Zelfs niet binnenshuis: hittegolven vormen ook een risico voor ouderen binnenshuis.

Als we het hebben over de gevaren van hittegolven , stellen we ons vaak voor dat ouderen buiten in de brandende zon lijden. Studies hebben echter bevestigd dat hoge temperaturen, zelfs binnenshuis, chronische gezondheidsproblemen kunnen verergeren, tot uitdroging kunnen leiden en ons kunnen blootstellen aan een gevaarlijke hittegolf. Dit werd vastgesteld in een recente analyse van alleenstaande ouderen en hoe zij recente hittegolven hebben ervaren. En huizen bleken een belangrijk waarschuwingssignaal te zijn.

De reden? Veel huizen zijn niet uitgerust om een veilige temperatuur te handhaven tijdens lange periodes van extreme hitte. Bovendien hebben ouderen het moeilijker om te reageren op de extreme temperaturen die we tijdens de strengste zomermaanden ervaren als gevolg van klimaatverandering.

Er zijn verschillende redenen waarom huizen onveilig zijn bij extreme hitte:

• Oude gebouwen bijvoorbeeld; in sommige regio's missen veel huizen thermische isolatie, airconditioning of ventilatiesystemen die speciaal zijn ontworpen om de nieuwe hitterecords te weerstaan, omdat ze niet gewend zijn aan extreme hitte gedurende het hele jaar. Hierdoor kan de binnentemperatuur tijdens een hittegolf sterk stijgen.

• Moeite met zweten. Het is geen geheim dat naarmate we ouder worden , ons lichaam minder goed in staat is om de temperatuur te reguleren door te zweten dan toen we jonger waren, wat het risico op problemen binnenshuis vergroot.
• Medicijngebruik. Veel medicijnen die vaak door ouderen worden gebruikt (tegen hoge bloeddruk , hart- en vaatziekten of stemmingsstoornissen) verstoren het dorstgevoel of de temperatuurregulatie, wat op zijn beurt een risico voor hun gezondheid kan vormen tijdens hittegolven.

• Beperkingen in mobiliteit. Traplopen, of lopen naar een koelere plek, kan een uitdaging zijn in gebouwen met beperkte toegankelijkheid, vooral voor mensen die alleen op een bovenverdieping wonen (veel appartementen, vooral in Noord-Spanje, hebben geen lift ), waardoor onze senioren kwetsbaar zijn voor extreme hitte.

Uit de gegevens bleek dat alleen wonen en langdurig binnen doorbrengen in warme omstandigheden het risico bij ouderen verhoogt. Bovendien belemmeren leeftijdsgebonden fysiologische achteruitgang, chronische ziekte en sociale isolatie het vermogen van ouderen om met extreme hittegolven om te gaan.

Tips

Om uitputting door de hitte , het risico op vallen door duizeligheid of vermoeidheid, ernstige uitdroging of de verergering van chronische ziekten die in dit seizoen een risico kunnen vormen, te voorkomen, raden deskundigen het volgende aan:

• Zorg voor ventilatie en luchtcirculatie: ventileer vroeg in de ochtend en laat in de middag, wanneer de buitentemperatuur daalt. Gebruik ventilatoren strategisch en vermijd directe luchtstromen in de buurt van mensen met ademhalingsproblemen. Installeer indien nodig gordijnen of jaloezieën.
• Zorg dat u goed gehydrateerd blijft: drink regelmatig water , ook als u geen dorst hebt. Eet daarnaast voedingsmiddelen die veel water bevatten (fruit, gazpacho's, koude bouillon) en drink minder suiker- of cafeïnehoudende dranken.
• Kies geschikte kleding: draag lichte, lichtgekleurde, ademende kleding (linnen of katoen ) en kies voor T-shirts of blouses met korte mouwen in plaats van dikke jassen, zelfs in ruimtes met weinig ventilatie.

• Plan uw dag door niet naar buiten te gaan tijdens de warmste uren (meestal tussen 10.00 en 16.00 uur) en zoek openbare ruimten op met airconditioning (bibliotheken, buurthuizen of winkelcentra) als de temperatuur thuis moeilijk te regelen is.
• Ontwikkel een ondersteunend netwerk : onderhoud regelmatig contact met buren, familieleden of verzorgers, vooral tijdens de warmste dagen.