En Pauillac, el regreso de los cruceros fluviales es un bálsamo para el corazón

Suspendidas desde 2020 por razones de seguridad, las escalas fluviales de los cruceros se han reanudado en el puerto de Pauillac. El primer barco con 115 pasajeros apareció a principios de semana. Una reactivación esperada por los comerciantes y el municipio

Lo había prometido durante sus reuniones públicas y el alcalde de Pauillac Florent Fatin cumplió su palabra. El lunes 28 de abril, la marina recibió su primer crucero fluvial en cuatro años, "Le Bon Voyage", y sus 115 pasajeros. Una parada simbólica, que fue saludada por el alcalde. En 2021, inicié un estudio sobre el estado del pantalán y prohibí la llegada de estos barcos con turistas hasta tener los resultados. Entonces comenzaron las obras con la instalación de los postes de amarre, y el lunes pudo atracar el primer barco. ¡Estamos encantados!

Esta reanudación marca el final de un largo interludio. Porque si bien Pauillac había acogido regularmente cruceros fluviales desde 2011, todo se detuvo bruscamente en 2020.

Observamos que la estructura del puerto estaba agrietada. Inicialmente, pensamos que los cruceros eran la causa, así que suspendimos todas las escalas por precaución», explica Fabrice Fatin, director del puerto de Pauillac y de la Maison du Tourisme et du Vin. Realizamos tres años de análisis exhaustivos. Se tomaron muestras de testigos, se realizaron mediciones electrónicas, se analizaron sustancias químicas... Finalmente, una evaluación demostró que el hormigón estaba en buen estado, pero que las armaduras metálicas entre los bloques, de menor tamaño durante la construcción en 1977, finalmente habían cedido.

Durante este período, Pauillac pagó un alto precio. “Llegábamos a tener hasta 32.000 pasajeros desembarcando al año. Solo para la oficina de turismo, esto suponía 170.000 euros en ingresos por excursiones y 90.000 euros en tasas portuarias, lo que ayudaba a financiar un puerto que sigue siendo estructuralmente deficitario”, explica Fabrice Fatin.

Para permitir el regreso de los cruceros fluviales sin forzar la dura estructura del muelle, el ayuntamiento ha invertido alrededor de 600.000 euros en la instalación de cuatro delfines, pilotes de amarre autónomos equipados con bolardos flotantes que siguen las variaciones de la marea. La obra finalizó a principios de abril.

Desde entonces, el puerto ha vuelto a conectarse con las empresas. Uniworld, una compañía estadounidense de lujo , es la primera en regresar con escala todos los lunes. Otras compañías, como Avalon, están llegando y nos hemos puesto en contacto con CroisiEurope . El 14 de mayo, recibiremos a un alto ejecutivo de Viking Cruises , procedente de Estados Unidos, para hablar sobre su regreso a Pauillac en 2026.

Si 2025 sigue siendo un año de recuperación, el objetivo que se ha marcado el Ayuntamiento de Pauillac es claro. El objetivo es volver a un ritmo de cerca de dos escalas diarias entre marzo y octubre a partir de 2026. Para optimizar los beneficios económicos locales, incluso se ha establecido un sistema de prioridades.

El principio es el siguiente: Los barcos que ofrecen excursiones en Pauillac (como a la bodega cooperativa La Rose Pauillac, Grand-Puy Ducasse, la Maison du tourisme et du vin o en el centro de la ciudad) tendrán prioridad para obtener plazas. También se están preparando visitas guiadas.

Mientras los cruceros regresan a Pauillac, los cruceros oceánicos también se preparan para regresar. La temporada de pruebas de cruceros continúa con la colaboración del Grand Port Maritime de Bordeaux, en el muelle de Trompeloup. El martes 6 de mayo, un crucero de la compañía Ponant, propiedad del grupo Artémis (holding propiedad del empresario François Pinault, propietario también del Château Latour en Pauillac), anclará frente a las costas de la ciudad. A través de la nueva escala náutica se desembarcarán 220 pasajeros en autobús.

Una operación todavía en prueba, pero que el municipio espera renovar y desarrollar. Para los comerciantes, viticultores, guías y la oficina de turismo, esta reanudación representa un soplo de aire fresco. “Todos ganan”, asegura Fabrice Fatin. «Y después de todos estos años de espera, esto es un verdadero alivio.»