Hitzewellen töten, Italien stellt einen europäischen Rekord auf: fast 20.000 Todesfälle im Jahr 2024
Laut einer in Nature Medicine veröffentlichten Studie starben im Sommer 2024 in Europa über 62.000 Menschen an hitzebedingten Ursachen. Die Studie basiert auf Daten von 539 Millionen Menschen in 32 europäischen Ländern. Italien war das Land mit der höchsten hitzebedingten Sterblichkeit in den Jahren 2022 (mit 18.801 Todesfällen), 2023 (13.790 Todesfälle) und 2024 (19.038 Todesfälle).
Extreme Hitze, eine tödliche BedrohungIm vergangenen Jahr folgten Spanien (6.743), Deutschland (6.282), Griechenland (5.980), Rumänien und Bulgarien hinsichtlich der Todesfälle auf unser Land. Die durch den vom Menschen verursachten Klimawandel verursachten Rekordsommer auf der ganzen Welt haben extreme Hitze zu einer der tödlichsten Gesundheitsgefahren der Welt gemacht.
Der Rekord von 20242024 war das wärmste Jahr seit Beginn der Wetteraufzeichnungen; Europa erwärmte sich dabei doppelt so schnell wie der globale Durchschnitt. Die bevölkerungsgewichteten durchschnittlichen Sommertemperaturen, berechnet für die 654 analysierten Regionen, überstiegen die klimatologischen Basiswerte von 1991–2020 um +1,27 °C im Jahr 2022, +1,48 °C im Jahr 2023 und +1,06 °C im Jahr 2024. Tomás Janos und Kollegen von SGlobal in Barcelona analysierten tägliche Sterblichkeitsdaten von 539 Millionen Menschen aus der Early-Adapt-Datenbank , um die Auswirkungen der hitzebedingten Sterblichkeit im Jahr 2024 in 32 europäischen Ländern abzuschätzen. Sie fanden heraus, dass zwischen dem 1. Juni und dem 30. September 2024 62.775 hitzebedingte Todesfälle auftraten. Diese Zahl war 24 % höher als die hitzebedingten Todesfälle, die in derselben Region im Sommer 2023 verzeichnet wurden, jedoch 8,1 % niedriger als im Jahr 2022, als über 67.000 Menschen aufgrund extremer Hitze starben.
Ein Frühwarnsystem wird untersuchtUm ein Frühwarnsystem der nächsten Generation zur Vorhersage hitzebedingter Gesundheitsnotfälle in Europa zu testen, analysierten die Autoren hitzebedingte Sterblichkeitsdaten aus den Sommern 2022 bis 2024. Sie stellten fest, dass Gesundheitsnotfälle auf dem gesamten Kontinent mindestens sieben Tage im Voraus mit hoher Zuverlässigkeit vorhergesagt werden konnten, insbesondere in außergewöhnlich heißen Sommern. Über einen Zeitraum von einer Woche hinaus war die Leistung des Frühwarnsystems jedoch unterschiedlicher, wobei Südeuropa besser abschnitt als andere Regionen.
Schätzungen für die ZukunftIn einer im Januar in Nature Medicine veröffentlichten Studie schätzten Forscher, dass in einem Worst-Case-Klimaszenario die temperaturbedingten Todesfälle in Europa zwischen 2015 und dem Ende des Jahrhunderts aufgrund eines Temperaturanstiegs von etwa 3 °C auf 2,3 Millionen steigen könnten. In optimistischeren Klimaszenarien, fügen die Wissenschaftler hinzu, könnten die Todesfälle jedoch um zwei Drittel reduziert werden, und es besteht erheblicher Spielraum für Verbesserungen, selbst bei der Einführung recht ehrgeiziger Anpassungsstrategien. Aus geografischer Sicht werden die steigenden Temperaturen wie erwartet im Süden am stärksten zu spüren sein, insbesondere in den Mittelmeer- und Balkanregionen, fügen die Experten hinzu. Barcelona, Rom, Mailand, Neapel, Genua, Athen, Valencia, Marseille, Bukarest und Madrid gehören zu den Städten, die als am stärksten betroffen gelten und in denen die Anpassungsbemühungen an die Auswirkungen der Hitze am größten wären.
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