Микропластик в мозге: как он туда попадает и каковы риски

Каждый глоток, который вы делаете через пластиковую трубочку, не только загрязняет окружающую среду, но и может оставлять мельчайшие частицы в вашем организме, даже в мозге.

Недавнее исследование, опубликованное в журнале «Nature Medicine», выявило тревожные свидетельства накопления микропластика в жизненно важных органах человека . Информация появилась всего за несколько дней до того, как президент США Дональд Трамп подписал указ об отмене запрета на пластиковые трубочки и постепенном отказе от бумажных.

К категории микропластика относятся те пластиковые частицы, диаметр которых составляет менее 5 миллиметров . Так называемые нанопластики еще меньше — их размеры составляют менее микрометра (одной тысячной миллиметра). Благодаря своим крошечным размерам они способны преодолевать биологические барьеры: по оценкам, среднестатистический человек может проглотить десятки тысяч частиц микропластика в год.

Микропластик и нанопластик обнаружены практически во всех экосистемах планеты — от океанов до воздуха, которым мы дышим. Основными источниками являются пластиковые отходы в окружающей среде, такие как бутылки, соломинки, пакеты и упаковка , которые со временем распадаются на мельчайшие частицы.

Синтетическая одежда , изготовленная из таких материалов, как полиэстер и нейлон, при каждой стирке выделяет пластиковые микроволокна, высвобождая сотни тысяч этих волокон за одну загрузку белья. Они также присутствуют в некоторых средствах личной гигиены, таких как отшелушивающие средства, зубные пасты и очищающие средства , содержащие пластиковые микрогранулы.

Другим важным источником является износ автомобильных покрышек , в результате которого на дороги выбрасываются частицы пластика. В морской сфере рыболовные сети, канаты и другое пластиковое оборудование разлагаются в океане, образуя микропластик, который влияет на морскую фауну и в конечном итоге попадает в пищевую цепочку.

Кроме того, пищевая упаковка и пластиковые бутылки со временем могут образовывать мельчайшие частицы, загрязняющие то, что мы потребляем. Даже городской воздух содержит микропластик, взвешенный в пыли, а это значит, что мы вдыхаем его ежедневно.

Микропластик может попадать в организм через пищу и воду, при вдыхании частиц в воздухе и, возможно, через кожу. Наиболее изученным путем является употребление в пищу, поскольку эти загрязнители были обнаружены в бутилированной и водопроводной воде, в моллюсках и рыбе, которые поглощают их из окружающей среды, в поваренной соли и даже во фруктах и ​​овощах, которые могут поглощать частицы пластика через почву и поливную воду.

Кроме того, использование пластиковых контейнеров и посуды для хранения или разогрева пищи может привести к переносу наночастиц в то, что мы потребляем.

Другим путем воздействия является вдыхание. Синтетические волокна одежды, пыль в помещениях и выбросы от трения шин о дороги могут выделять мельчайшие частицы. Микропластик был обнаружен в легких живых людей, что позволяет предположить, что он может скапливаться в дыхательной системе, а в некоторых случаях мигрировать в кровоток и достигать других органов.

Хотя конкретные эффекты на дыхательную систему все еще изучаются, присутствие этих частиц в легких вызывает опасения относительно возможных воспалительных реакций и проблем с дыханием.

Наконец, хотя кожа является эффективным барьером, некоторые исследования выявили вероятность того, что более мелкие наночастицы пластика могут проникать сквозь нее, особенно если есть раны или они присутствуют в косметических продуктах, таких как кремы и эксфолианты.

Существуют также опасения, что контакт с водой, загрязненной микропластиком, например, с водой в океанах и реках, может стать еще одним источником воздействия на кожу. Однако данные о проникновении этим путем все еще ограничены.

Попав в организм, микропластик может попасть в кровоток и достичь жизненно важных органов, таких как печень, почки и сердце.

Мозг, защищенный гематоэнцефалическим барьером, традиционно считался безопасной средой от многих токсинов, внешних частиц и микроорганизмов. Однако цитируемое исследование показало, что некоторые нанопластики из-за своего крошечного размера и химического состава могут достигать мозговой ткани .

Фактически, последние данные указывают на то, что концентрация микропластика в мозге может быть выше, чем в других органах, что свидетельствует о преимущественном накоплении или сниженной способности к выведению в этой области. Было высказано предположение, что перенос этих частиц может происходить через кровоток или даже путем миграции по обонятельному нерву из носовой полости .

Как только эти частицы преодолевают гематоэнцефалический барьер, они могут изменить клеточный баланс и вызвать неблагоприятные реакции. К основным задействованным механизмам относятся окислительное повреждение и клеточный стресс, воспаление и активация иммунной системы, а также возможная связь с нейродегенеративными заболеваниями, такими как деменция .

Данные исследования, опубликованного в журнале Nature Medicine, показывают, что микропластик может создавать в мозге прооксидантную среду , способствуя повреждению белков, липидов и нейронной ДНК. Это может нарушить целостность клеток мозга, изменить нейронную сигнализацию и предрасполагать к гибели клеток.

Кроме того, некоторые частицы содержат химические добавки , которые могут мешать основным клеточным процессам. Было обнаружено, что воздействие этих веществ на животных моделях изменяет синаптическую пластичность и влияет на когнитивные функции.

Присутствие микропластика в мозге, по-видимому, хронически активирует микроглиальные клетки, специализирующиеся на иммунном ответе мозга, вызывая устойчивую воспалительную реакцию. В цитируемом исследовании предполагается, что повышенный уровень этих частиц может повышать маркеры воспаления, что может способствовать прогрессирующему ухудшению состояния нейронов и нарушению нейронных цепей, необходимых для памяти и обучения.

Одним из самых тревожных результатов исследований микропластика является его возможная связь с нейродегенеративными заболеваниями, поскольку его концентрация была выше в мозге людей с деменцией.

Хотя не установлено, существует ли причинно-следственная связь между микропластиком и деменцией у людей, хроническое воспаление, окислительный стресс и нарушение нейронной коммуникации являются ключевыми механизмами при нейродегенеративных заболеваниях, таких как болезнь Альцгеймера и болезнь Паркинсона .

Хотя организм человека обладает естественными механизмами детоксикации и выведения чужеродных веществ, такими как лимфатическая система, печень и почки, неясно, в какой степени они способны справляться с микропластиком. Наиболее эффективной стратегией в настоящее время является минимизация воздействия.

Учитывая растущую обеспокоенность по поводу наличия микропластика в продуктах питания, особенно в морепродуктах, следует ли нам прекратить употребление рыбы и морепродуктов? Определенно нет. Они являются важнейшими источниками белка, жирных кислот омега-3 и других ключевых питательных веществ для здоровья мозга и сердечно-сосудистой системы.

Однако мы можем сократить потребление микропластика из этих продуктов. Например, перед употреблением в пищу рекомендуется тщательно промывать рыбу и удалять пищеварительный тракт и брюшко , поскольку в этих тканях скапливается больше всего микропластика. Еще одной хорошей стратегией является выбор более мелкой рыбы , такой как сардины и анчоусы, поскольку крупные особи, как правило, накапливают больше загрязняющих веществ по всей пищевой цепочке.

Также важно выбирать продукцию, полученную из экологически чистых источников и имеющую сертификаты, подтверждающие важность сохранения здоровья океана, избегать употребления в пищу моллюсков-фильтраторов, таких как мидии и устрицы, и отдавать предпочтение упаковке без пластика.

Во-вторых, чтобы свести к минимуму риск вдыхания, рекомендуется использовать высокопроизводительные очистители воздуха, способные улавливать взвешенные частицы, избегать нагревания пищи или жидкостей в пластиковых контейнерах и сократить использование синтетических тканей, таких как полиэстер и нейлон. Более безопасной альтернативой может стать выбор натуральных волокон, таких как хлопок, шерсть и шелк. Также рекомендуется пылесосить пыль вместо подметания и правильно утилизировать пластиковые отходы.

На индивидуальном уровне дополнительные меры включают сокращение использования пластиковых стаканчиков и трубочек, отказ от игрушек с высоким содержанием пластика, минимизацию потребления ультраобработанных продуктов и содействие просвещению о влиянии пластика на окружающую среду.

С более глобальной точки зрения, сокращение загрязнения микропластиком требует изменений на уровне политики и практики потребления. Продвижение устойчивых методов рыболовства и использование таких руководств, как Seafood Watch, может помочь людям выбирать более безопасные источники морепродуктов.

Поддержка запрета на одноразовый пластик и поощрение использования переработанных материалов из отходов океана также может помочь сократить количество микропластика в экосистемах и, в конечном итоге, в наших организмах.

В конечном итоге недавние открытия о наличии микропластика в человеческих органах подтверждают неоспоримую реальность: эти частицы присутствуют повсюду и могут проникать в биологические системы с пока неизвестными последствиями. Необходимы совместные усилия научного сообщества, политиков и широкой общественности.

Однако меры, подобные тем, что приняты в Соединенных Штатах, по-видимому, действуют в противоположном направлении. Вопрос уже не в том, есть ли микропластик в нашем организме, а в том, что мы готовы с этим сделать.

Первоначально статья была опубликована на сайте The Conversation .