Том Лерер, музыкальный сатирик и математик, умер в возрасте 97 лет

Умер Том Лерер, популярный и эрудированный певец, высмеивавший брак, политику, расизм и Холодную войну, а затем практически отказавшийся от музыкальной карьеры, чтобы вернуться к преподаванию математики в Гарварде и других университетах. Ему было 97 лет.

Его давний друг Дэвид Хердер сообщил, что Лерер скончался в субботу у себя дома в Кембридже, штат Массачусетс. Он не уточнил причину смерти.

Лерер оставался преподавателем математики в Калифорнийском университете в Санта-Крузе, даже когда ему было далеко за 70. В 2020 году он даже отказался от своих авторских прав, предоставив общественности разрешение использовать свои тексты в любом формате без каких-либо гонораров.

Гарвардский вундеркинд (он получил там диплом по математике в 18 лет) вскоре обратил свой острый ум к старым традициям и текущим событиям . Среди его песен были «Отравленные голуби в парке » , « Старый торговец наркотиками », « Будь готов » (в которой он высмеивал бойскаутов ) и «Ватиканское чтиво », в которой Лерер, будучи атеистом, высмеивал обряды и церемонии католической церкви. (Пример текста: «Встань на колени, поиграй с чётками. Склони голову в глубоком почтении и преклони колени, преклони колени, преклони колени»).

Аккомпанируя себе на фортепиано, он исполнял песни в ярком стиле , напоминающем таких музыкальных кумиров, как Гилберт и Салливан , а также Стивен Сондхайм , с которым он дружил всю жизнь. Лерера часто сравнивали с такими современниками, как Аллен Шерман и Стэн Фреберг, за его юмористические комментарии о культуре и политике, и Рэнди Ньюман, Странный Эл Янкович и другие отмечали его влияние.

Он высмеивал формы музыки, которые ему не нравились (современные народные песни, рок-н-ролл и современный джаз), смеялся над угрозой ядерного уничтожения и осуждал дискриминацию.

Но он атаковал так эрудированно и даже вежливо, что почти никто не возражал.

«Том Лерер — самый блестящий сатирик из всех когда-либо записанных», — сказал однажды музыковед Барри Хансен. Хансен был сопродюсером сборника из 2000 песен «The Remains of Tom Lehrer » и десятилетиями включал музыку Лерера в своё синдицированное радиошоу «Dr. Demento».

Лерер родился в 1928 году в Нью-Йорке в семье успешного дизайнера галстуков. Он вспоминал беззаботное детство в Верхнем Вест-Сайде на Манхэттене, где он вместе с семьёй ходил на бродвейские шоу и гулял по Центральному парку днём и ночью.

Перескочив через два класса в школе, в 15 лет он поступил в Гарвард и, получив степень магистра , несколько лет безуспешно пытался получить докторскую степень.

В 1970-х годах он начал работать учителем на неполный рабочий день в Санта-Крузе, главным образом для того, чтобы избежать суровых зим Новой Англии.

Он признался, что иногда ученики записывались на его занятия, основываясь на знании его песен.

«Но это же настоящий урок математики, — сказал он тогда. — Я не изучаю никаких занимательных теорем. Поэтому такие люди довольно быстро уходят».