Como o vaping destrói seus dentes: médicos revelam novos efeitos colaterais que destroem a saúde bucal de usuários regulares... e como isso pode até levar ao câncer de boca

A atriz Lily James revelou que, aos 36 anos, precisou fazer sua primeira obturação. O culpado? Vaporizadores saborizados, noticiou o Daily Mail ontem.

"Aparentemente, eles podem realmente estragar os dentes", disse ela. "Eu nunca tinha feito uma obturação antes, e agora tenho uma."

De fato, dentistas renomados dizem que sua experiência reflete uma tendência preocupante: cáries, problemas nas gengivas e danos ao esmalte são observados em um número cada vez maior de jovens que usam cigarros eletrônicos regularmente.

Cerca de 5,5 milhões de adultos britânicos usam cigarros eletrônicos, de acordo com uma pesquisa da YouGov de 2025 para a Action on Smoking and Health (ASH).

Mas é o aumento entre os adolescentes que faz os especialistas soarem o alarme. Cerca de 7% dos jovens de 11 a 17 anos já usam cigarros eletrônicos, e um em cada cinco adolescentes já experimentou, segundo a mesma pesquisa.

A maioria nunca fumou, então está sendo exposta a potenciais riscos à saúde de um produto que foi originalmente desenvolvido para ajudar fumantes a parar de fumar.

E evidências desses perigos agora estão aparecendo na boca dos pacientes, diz Smita Mehra, dentista principal das clínicas The Neem Tree em Londres e Surrey.

"Para muitos jovens usuários, o cigarro eletrônico é muito mais viciante do que o tabaco, e está prejudicando sua saúde bucal de maneiras preocupantes", diz ela.

O Dr. Mehra está atendendo mais pacientes jovens com múltiplas cáries, acúmulo de placa bacteriana e doença gengival em estágio inicial — problemas que antes seriam raros antes dos 30 anos.

"Esses são problemas que esperaríamos ver em adultos mais velhos porque são causados ​​pelo fumo", diz ela, "mas agora estão aparecendo muito mais cedo devido à frequência com que os jovens fumam e aos danos que isso causa".

Os sabores fazem com que a vaporização pareça inofensiva, ela acrescenta, "mas um dos principais problemas é que a vaporização causa boca seca".

Os líquidos para vaporizadores contêm propilenoglicol, um produto químico que retira a umidade dos tecidos bucais e a resseca, além de glicerina vegetal, que reveste a boca com uma película pegajosa que gruda nos dentes e nas bochechas, prejudicando a função natural da saliva e fazendo com que a placa bacteriana grude.

"A nicotina nos vapes também reduz o fluxo de saliva e o vapor quente acelera a evaporação, ressecando ainda mais a boca", acrescenta o Dr. Mehra.

O resultado final é menos saliva — e a saliva é o seu sistema de defesa natural. Ela elimina bactérias e neutraliza a acidez. Sem ela, a comida gruda nos dentes, a placa bacteriana se acumula e a cárie começa.

Basicamente, a saliva age como um detergente natural, enxaguando constantemente os resíduos e protegendo o esmalte dos dentes.

Mas com menos quantidade, as bactérias podem se espalhar, os ácidos permanecem por mais tempo e a cárie precoce pode se instalar, especialmente perto da linha da gengiva ou entre os dentes.

"O ressecamento causado pelo cigarro eletrônico também afeta as gengivas", acrescenta ela. "Pode causar inflamação, sangramento e infecção — e a nicotina presente nos e-líquidos reduz o fluxo sanguíneo para as gengivas, piorando a situação."

Boca seca é um fator de risco para cáries, perda de dentes e doenças gengivais, diz o Dr. Mehra. "Frequentemente vemos tártaro e manchas se acumulando na lateral da boca onde a pessoa segura o vaporizador. É um padrão que agora associamos a usuários regulares de vaporizadores — e cada vez mais observado em pacientes mais jovens."

E as evidências científicas reforçam as preocupações sobre a boca seca : os vapers tinham 80% mais probabilidade de sofrer de boca seca do que as pessoas que não vaporizavam, de acordo com um estudo americano publicado este ano no periódico JDR Clinical & Translational Research.

Não é só o que está no vapor que é preocupante, mas também a frequência com que ele é usado.

"Antigamente, as pessoas fumavam de cinco a dez cigarros por dia", diz o Dr. Mehra. "Agora vemos o uso constante do cigarro eletrônico — em casa, no escritório — e, com isso, a boca seca constante."

E não são apenas as gengivas que são afetadas. A vaporização tende a danificar mais os dentes da frente , afirma James Goolnik, dentista e fundador da Bow Lane Dental em Londres.

"A fumaça atinge primeiro os dentes da frente", explica ele. "A língua protege os dentes de trás."

A exposição repetida ao calor, aos produtos químicos e ao vapor de secagem pode desgastar o esmalte nas superfícies visíveis dos dentes e tornar os pacientes jovens mais propensos a manchas, cáries e danos na parte da boca que mais importa para a confiança e a aparência.

"Muitas pessoas acham que vaporizar poupa a boca, mas a ciência emergente mostra o contrário", acrescenta ele.

E, como a Sra. James sugeriu, esses sabores podem ser um problema.

'Os aromas doces e os açúcares adicionados em muitos líquidos de vapor também agem como combustível para bactérias causadoras de cáries e desequilibram o microbioma oral [a comunidade de micróbios na boca].

'Os vapers desenvolvem uma comunidade microbiana distinta em suas bocas que se correlaciona com o agravamento da doença gengival ao longo do tempo.'

Um estudo publicado no periódico mSystems da Sociedade Americana de Microbiologia descobriu que usuários de cigarros eletrônicos de longa data tendem a desenvolver bactérias orais que causam sangramento nas gengivas, acúmulo de placa bacteriana e até perda óssea — problemas normalmente observados em fumantes mais velhos.

O Dr. Goolnik afirma: "Enquanto isso, o próprio vapor — que pode conter aldeídos tóxicos e carbonilas reativas formadas quando os líquidos do vaporizador são aquecidos — pode danificar as células da boca, causando inflamação e aumentando o risco de elas se tornarem malignas [cancerígenas]. Em suma, os vaporizadores não são inofensivos para o seu sorriso."

Um estudo de 2024 realizado pela University College London e pela Universidade de Innsbruck descobriu que usuários de vape apresentaram alterações pré-cancerígenas no DNA das células da bochecha, semelhantes às observadas em fumantes .

Além do efeito direto nos dentes, os vapes saborizados podem fazer com que os usuários comam mais coisas ruins em geral. Eles costumam imitar o sabor de refrigerantes, doces ou frutas, e alguns dentistas acreditam que isso pode estar educando os jovens a desejar os mesmos lanches açucarados que danificam os dentes.

O Dr. Goolnik diz que é comum ver pacientes jovens recorrerem a refrigerantes ou doces logo após fumar.

"Eles ajudam os jovens a desenvolver uma queda por doces", argumenta. "Depois de fumar, eles tendem a fazer escolhas alimentares ruins, geralmente bebidas e lanches ricos em açúcar."

Certamente, o que se sabe sobre a nicotina corrobora essa afirmação. Ela afeta o apetite e as vias de recompensa no cérebro. Foi demonstrado que o rápido pico de dopamina da nicotina é seguido por uma queda, gerando desejos por prazeres rápidos, como açúcar.

Alguns e-líquidos mais antigos ou de qualidade inferior também contêm adoçantes.

Um artigo de 2022 na Frontiers in Oral Health descobriu que certos sabores de vaporizadores podem alterar a saliva e a forma como percebemos a doçura, possivelmente levando os usuários a comer alimentos mais doces.

O resultado, alertam os dentistas, é uma tempestade perfeita de boca seca, desejo por açúcar e placa bacteriana pegajosa, tudo trabalhando em conjunto para alimentar a cárie.

Richard Holliday, professor sênior de odontologia restauradora na Universidade de Newcastle, diz que a pesquisa ainda está evoluindo, mas os dentistas devem levá-la a sério.

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"Há evidências crescentes de que usuários frequentes de cigarros eletrônicos, principalmente jovens, podem enfrentar um risco maior de cárie", ele disse ao Daily Mail.

Ele enfatiza que o vape provavelmente é menos prejudicial do que fumar, mas apenas para pessoas que estão realmente abandonando o cigarro.

'Para não fumantes, especialmente os jovens, o vape não é isento de riscos e deve ser evitado.'

Os dentistas também apontam para um grande projeto do governo, o Estudo de Saúde do Adolescente, que agora está monitorando 100.000 jovens acima de dez anos para monitorar como o uso do cigarro eletrônico afeta a saúde a longo prazo, incluindo a saúde bucal, pulmonar e mental.

A má notícia é que, quando a dor ou os danos visíveis aparecem, pode já ser tarde demais para reverter.

O esmalte não volta a crescer e, uma vez perdido, os dentes ficam vulneráveis ​​à sensibilidade, cáries e rachaduras. Muitos pacientes acabam precisando de coroas, tratamentos de canal ou até mesmo cirurgia gengival.

Com mais estudos em andamento e pacientes mais jovens chegando com problemas dentários que seus pais nunca enfrentaram, especialistas dizem que é hora de parar de pensar nos vapes como inofensivos.