Especialistas apontam quantas bebidas alcoólicas diárias aumentam o risco de sofrer um AVC grave no início dos 60 anos.

O consumo excessivo de álcool pode aumentar significativamente o risco de sofrer uma hemorragia cerebral potencialmente fatal no início dos sessenta anos, segundo uma nova pesquisa preocupante.

Especialistas têm observado um aumento misterioso de AVCs em pessoas de meia-idade saudáveis ​​nos últimos anos, o que, até agora, os levou a questionar a causa.

Agora, pesquisadores de Harvard encontraram evidências que sugerem que o consumo excessivo de álcool, definido como o consumo regular de três ou mais bebidas alcoólicas por dia, pode ser parcialmente responsável.

Em um estudo com 1.600 vítimas de AVC que sofreram hemorragia intracerebral, especialistas descobriram que os bebedores inveterados apresentavam AVCs hemorrágicos mais graves, 11 anos mais cedo do que os não bebedores.

Os consumidores diários de bebidas alcoólicas também apresentaram sangramentos significativamente maiores, tiveram quase o dobro da probabilidade de sofrer uma hemorragia cerebral profunda e maior probabilidade de desenvolver doença dos pequenos vasos cerebrais, um tipo de dano cerebral a longo prazo.

O Dr. Edip Gurol, neurologista especializado em AVC na Universidade de Harvard e líder do estudo, afirmou que as descobertas destacam a importância de esforços contínuos para incentivar as pessoas a reduzirem o consumo de álcool.

'A hemorragia intracerebral é o tipo mais mortal de AVC, sendo a doença dos pequenos vasos cerebrais a sua principal causa', explicou ele.

"Embora estudos anteriores tenham associado o consumo excessivo de álcool a um risco aumentado de AVC, nossas descobertas sugerem que ele não apenas aumenta a gravidade de um AVC hemorrágico, como também pode acelerar os danos a longo prazo aos pequenos vasos sanguíneos do cérebro."

No estudo, publicado na revista Neurology , os pesquisadores analisaram o consumo de álcool de 1.600 pacientes que sofreram AVC, com idade média de 75 anos.

As informações sobre o consumo de álcool foram fornecidas durante a internação hospitalar, seja pelo próprio paciente ou pela pessoa que o acompanhava.

O consumo excessivo de álcool foi definido como o consumo regular de três ou mais bebidas alcoólicas por dia, sendo que cada bebida equivale a cerca de 2 unidades de álcool do Reino Unido. Isso corresponde a um copo de cerveja ou a uma taça de vinho de 175 ml.

Dos 1.600 pacientes, 104 preenchiam os critérios para consumo excessivo de álcool.

Em seguida, os participantes foram submetidos a uma série de exames de imagem cerebral para avaliar a gravidade do AVC e procurar sinais de danos a longo prazo.

Os pesquisadores descobriram que, em média, os bebedores inveterados sofriam um AVC por volta dos 64 anos, enquanto os não bebedores inveterados sofriam um AVC muito mais tarde, aos 75 anos.

As hemorragias cerebrais sofridas por pessoas que bebiam em excesso também foram muito mais graves e cerca de 70% maiores do que as hemorragias sofridas por pessoas que não bebiam em excesso.

Essas hemorragias também tinham maior probabilidade de se espalhar para os espaços preenchidos por líquido no cérebro, desencadeando complicações adicionais, incluindo extensão intraventricular — que apresenta taxas de mortalidade significativamente mais elevadas.

Segundo o estudo, os bebedores inveterados também apresentaram uma probabilidade três vezes maior de mostrar sinais graves de danos na substância branca, causados ​​por doença dos pequenos vasos sanguíneos, que reflete danos crônicos provocados pela hipertensão.

Danos à substância branca do cérebro também foram associados à demência, particularmente à demência vascular e à doença de Alzheimer.

Também conhecida como hipertensão, a pressão alta e a baixa contagem de plaquetas já foram associadas a AVCs mais graves e a uma recuperação mais lenta.

Ao comentar as descobertas, o Dr. Gurol disse: "Reduzir o consumo excessivo de álcool pode não apenas diminuir o risco de um AVC hemorrágico, como também pode retardar a progressão da doença dos pequenos vasos cerebrais, o que, por sua vez, pode reduzir as chances de ter outro AVC, declínio cognitivo e incapacidade a longo prazo."

'Promover mudanças no estilo de vida, como parar de beber álcool, deve fazer parte dos esforços de prevenção do AVC, especialmente para aqueles com maior risco.'

Embora o consumo excessivo de álcool tenha sido repetidamente associado ao risco de AVC, os pesquisadores destacaram que, como o consumo de álcool foi autodeclarado, isso pode ter tido um efeito de confusão, limitando a robustez do estudo.

Eles também reconheceram que o estudo realizou exames de imagem cerebral em um único momento, o que dificulta a avaliação de mudanças ao longo do tempo.

Os AVCs afetam mais de 100.000 pessoas no Reino Unido por ano — o equivalente a um AVC a cada cinco minutos — e causam 38.000 mortes.

Isso faz dela a quarta maior causa de morte no Reino Unido e uma das principais causas de deficiência.

Isso ocorre em um momento em que especialistas alertam que nenhuma quantidade de álcool é "segura" quando se trata do risco de demência, após o estudo mais abrangente realizado até hoje.

Os resultados, publicados no BMJ Evidence-Based Medicine, sugerem que mesmo o consumo moderado de álcool pode aumentar o risco dessa doença que rouba a memória.

Especialistas afirmaram que suas descobertas mostram que reduzir o consumo de álcool pode "desempenhar um papel significativo na prevenção da demência".

No entanto, pesquisas adicionais são vitais para explicar exatamente por que isso pode estar acontecendo e qual o impacto do consumo de álcool na saúde cerebral.

Especialistas renomados debatem há décadas os malefícios do consumo de álcool, sendo que a média de uma pessoa por semana é de cerca de 18 unidades de álcool — o equivalente a aproximadamente seis canecas de vinho ou seis taças grandes.

O NHS recomenda que as pessoas não consumam mais de 14 "unidades" de álcool — o equivalente a cerca de seis taças de vinho ou canecas de cerveja — por semana.

No entanto, cientistas de todas as áreas concordam que o consumo excessivo de álcool pode causar danos permanentes ao fígado, provocar diversos tipos de câncer e elevar a pressão arterial.

A Organização Mundial da Saúde estima que a doença mate três milhões de pessoas em todo o mundo a cada ano.