Sceptycyzm wobec szczepionek staje się coraz większym problemem, ostrzega wirusolog w obliczu rosnącej liczby zachorowań na odrę

Eksperci twierdzą, że błędne informacje utrudniają Kanadzie osiągnięcie poziomu szczepień niezbędnego do zapobiegania rozprzestrzenianiu się odry, podczas gdy kraj zmaga się z największą epidemią tej choroby od prawie trzech dekad.

W skali kraju kraj zmaga się z największą epidemią od czasu wyeliminowania tej wysoce zakaźnej choroby w 1998 r. Według najnowszego raportu monitorującego rządu federalnego opublikowanego w piątek, w tym roku w Kanadzie odnotowano 1593 potwierdzonych i 253 prawdopodobnych przypadków — zdecydowana większość z nich wystąpiła w Ontario.

Dr Peter Hotez, amerykański wirusolog, który został współnominowany do Pokojowej Nagrody Nobla za prace nad niedrogą, wolną od patentów szczepionką przeciwko COVID-19, powiedział, że obecna fala zachorowań na odrę w Ameryce Północnej podkreśla znaczenie edukowania społeczeństwa na temat bezpieczeństwa szczepionek.

„Stało się to dość znaczącą siłą sprzeciwiającą się zdrowiu publicznemu” – powiedział Hotez w wywiadzie dla Information Radio CBC podczas wizyty w Winnipeg na początku tego miesiąca.

„Tam, gdzie mieszkam, w Teksasie, wiele osób niepotrzebnie straciło życie, bo odmówili przyjęcia szczepionki przeciwko COVID” – powiedział.

„Widzimy teraz bardzo dużą epidemię odry w tych samych miejscach, w których ludzie niepotrzebnie umierali”.

Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom w USA w tym roku odnotowano już trzy zgony spowodowane odrą.

Hotez powiedział, że sceptycyzm wobec szczepionek stał się nową normą w Stanach Zjednoczonych, a krytycy szczepionek, tacy jak Robert F. Kennedy Jr., zajmują obecnie wysokie stanowiska rządowe.

„Obawiam się, że podobny ruch może mieć miejsce w Albercie” i być może w Manitobie – dodał.

W tym tygodniu rząd Manitoby rozszerzył kwalifikowalność do szczepionki przeciwko odrze w częściach prowincji, po tym jak liczba przypadków w prowincji podwoiła się. Manitoba odnotowała 44 potwierdzone przypadki odry i cztery prawdopodobne przypadki do 10 maja — najnowsze dostępne dane. Obejmuje to 26 potwierdzonych przypadków w samym maju.

Raport Canadian Immunization Research Network z 2022 r. wykazał, że wskaźnik szczepień w kraju jest o około pięć procent niższy od 95 procent wymaganych do osiągnięcia odporności populacyjnej.

W zeszłym roku w Ontario zmarło niezaszczepione dziecko. Był to pierwszy przypadek śmierci z powodu odry w tej prowincji od 1989 roku.

Coraz silniejsze postawy antyszczepionkowe: historyk

Z najnowszego federalnego raportu monitorującego odrę wynika, że ​​83 proc. zachorowań na odrę dotyczyło osób niezaszczepionych, a w przypadku 12 proc. status szczepień był nieznany.

Kathryn Hughes, badaczka z University of Guelph, która badała historię nastrojów antyszczepionkowych, twierdzi, że przyczyną najnowszej epidemii jest spadek wskaźników szczepień.

„To zdecydowanie rozprzestrzenianie się teorii spiskowych i informacji antyszczepionkowych podczas COVID” – powiedziała. „Wcześniej istniejące postawy antyszczepionkowe po prostu się wzmocniły”.

Hughes opisał w niedawnym badaniu , że nastroje antyszczepionkowe w Kanadzie zaczęły się pojawiać na początku lat 80. XX wieku, po tym jak w niektórych jurysdykcjach uchwalono prawa wymagające od dzieci uczęszczających do szkół pełnego zaszczepienia po wybuchu epidemii odry.

„To było w pewnym sensie zbudowane z wielu czynników, ale jednym z nich były… intensywne praktyki rodzicielskie, które [powstały] w latach 70.”, powiedziała, wraz z ruchami ekologicznymi i alternatywnymi w zakresie zdrowia, które „podkreśliły tę nieufność do lekarzy i urzędników służby zdrowia publicznego oraz współczesnej nauki jako całości”.

Następnie w latach 90. XX wieku powszechnie zdyskredytowany raport łączący szczepionki z autyzmem doprowadził do zmiany w ruchu antyszczepionkowym.

„Ludzie mieli dzieci, które być może miały zaburzenia psychiczne lub trudności w uczeniu się, które pojawiły się po zaszczepieniu. I nie było to spowodowane szczepionką. Po prostu wydarzyło się to w tym czasie” – powiedziała.

„Wielu z nich mówiło o tym, że lekarze ich nie słuchali. I myślę, że to jest wspólny wątek w dzisiejszych czasach.… Najlepszym sposobem radzenia sobie z postawami antyszczepionkowymi jest poświęcenie czasu i wysłuchanie ich”.

Hughes stwierdziła, że ​​wiele osób zaniepokojonych kwestią szczepionek nie jest przeciwnych nauce, ale nie ma wykształcenia naukowego i nie wie, jak w rzeczywistości działają badania.

„Nie trzeba zachęcać do takiego nastawienia, ale myślę, że słuchanie ludzi, uspokajanie ich i mówienie: 'OK, rozumiem, co masz na myśli' … [jest] prawdopodobnie najlepszym podejściem” – powiedziała.

Teksański wirusolog Hotez powiedział, że przeciwdziałanie agresywnemu ruchowi antyszczepionkowemu poprzez zwrócenie się do osób, które zostały „odizolowane” dezinformacją, może uratować ludzkie życie.

„Jednym z największych wyzwań jest, wiesz, [w] Ameryce Północnej… jesteśmy świadkami powstawania dwóch odrębnych społeczeństw” – powiedział.

„Dotarcie do tych osób jest naprawdę skomplikowane, o czym świadczy straszna epidemia odry, która pochłonęła życie dwójki zdrowych dzieci w Zachodnim Teksasie , a teraz w Panhandle”.