Leczenie zdrowia psychicznego i nadużywania substancji psychoaktywnych jest coraz częściej dostępne za pośrednictwem rozmowy wideo lub rozmowy telefonicznej

Coraz więcej Kalifornijczyków rozmawia ze swoimi terapeutami za pośrednictwem ekranu wideo lub telefonu, niż osobiście, co stanowi głęboką zmianę w sposobie świadczenia opieki nad zdrowiem psychicznym, ponieważ rekordowa liczba osób szuka pomocy.

Chociaż pacjenci i lekarze twierdzą, że teleterapia jest skuteczna i łatwiejsza do uzyskania niż usługi świadczone osobiście, eksperci w tej dziedzinie zauważyli, że teleterapia często wymaga pomocy wykwalifikowanego specjalisty zdrowia psychicznego, który uczy się wychwytywać subtelne sygnały komunikacyjne.

Według analizy najnowszych danych z badania California Health Interview Survey przeprowadzonego przez UCLA, przeprowadzonej przez KFF Health News, prawie połowa z około 4,8 miliona dorosłych, którzy w 2023 r. zgłosili się do lekarza w związku ze zdrowiem psychicznym lub zaburzeniami związanymi z używaniem substancji psychoaktywnych, zrobiła to wyłącznie za pośrednictwem teleterapii.

Według badania przeprowadzonego wśród około 20 000 gospodarstw domowych w Kalifornii, w 2023 r. około 24% dorosłych korzystało z połączenia terapii osobistej i teleterapii, podczas gdy około 23% otrzymywało pomoc wyłącznie osobiście.

Niedawne ogólnokrajowe badanie pacjentów systemu opieki zdrowotnej Departamentu Spraw Weteranów wykazało podobną prawidłowość: pięćdziesiąt pięć procent opieki psychiatrycznej nadal było świadczone za pośrednictwem telemedycyny, a liczba ta gwałtownie wzrosła po tym, jak pacjenci z konieczności przeszli na teleterapię w czasie pandemii COVID-19.

Teleterapia jest z pewnością wygodniejsza, ponieważ pozwala pacjentom spotykać się z terapeutą bez wychodzenia z domu.

„To jest naprawdę skuteczne” — powiedział Joshua Heitzmann , prezes California Psychological Association . „Myślę, że częściowo wynika to z tego, że po prostu zapewnia większy komfort — ludzie są skłonni pracować trochę więcej, gdy czują się komfortowo”.

Potwierdzają to badania : pacjenci korzystający z teleterapii twierdzą , że odczuwają poprawę z podobną częstością jak ci korzystający z terapii stacjonarnej.

„Badania wykazały, że teleterapia nie różni się niczym od terapii stacjonarnej, więc jest ona równie skuteczna jak terapia stacjonarna” – powiedział Tao Lin , badacz z Centrum Leczenia i Badań nad Lękiem Uniwersytetu Pensylwanii , który niedawno przeprowadził analizę kilku badań porównujących teleterapię i terapię stacjonarną.

Ale Lin powiedział, że terapeuta może mieć trudności z dostrzeżeniem ruchów rąk lub odczytaniem mowy ciała podczas rozmowy wideo, co może prowadzić do tego, że terapeuci nie zrozumieją niewerbalnych sygnałów dotyczących stanów emocjonalnych swoich pacjentów. Najnowsze badania Lin, które mają zostać opublikowane, sugerują, że terapia przez telefon „jest mniej skuteczna niż wideokonferencje” z powodu „większej utraty informacji”.

A niektórzy ludzie mają problem z nawiązaniem emocjonalnej więzi z terapeutą bez spotkania się z nim osobiście, powiedział Lin. Trudności techniczne, nierzadkie, mogą również przeszkadzać klientom w budowaniu relacji terapeutycznej.

Mieszkaniec Sacramento, David Bain, leczy swoją depresję za pomocą teleterapii, ponieważ problemy z poruszaniem się utrudniają mu osobiste wizyty u terapeuty.

„Doszłam niemal do punktu, w którym nie byłabym w stanie uzyskać dostępu do usług, gdybym nie mogła ich uzyskać za pośrednictwem telemedycyny” – powiedziała Bain, dyrektor wykonawcza NAMI Sacramento , organizacji non-profit zapewniającej wsparcie i orędownictwo osobom z chorobami psychicznymi.

Bain powiedział, że jego indywidualne sesje teleterapii pomogły, ale miał mniejsze sukcesy z terapią grupową online. Niedawno uczestniczył w 10-tygodniowych zajęciach terapii dialektyczno-behawioralnej , ale nie uzyskał połączenia i wsparcia, jakie otrzymywał w poprzednich spotkaniach grupowych na żywo, powiedział.

„Byłem prawdopodobnie ja i dwie lub trzy inne osoby, które faktycznie pokazywały się na ekranie” – powiedział. „Wszyscy inni mieli wyłączone ekrany”.

Teleterapia jest coraz częściej oferowana za pośrednictwem aplikacji na telefony komórkowe, takich jak BetterHelp i Talkspace . Pacjenci korzystający z tych aplikacji często płacą opłatę abonamentową, którą ubezpieczenie może częściowo pokrywać, w zamian za regularne sesje i kontakt z terapeutami.

Eunkyung Jo , badaczka z University of California-Irvine , była współautorką badania opublikowanego w 2023 r., w którym przeanalizowano opinie pacjentów na temat ośmiu najpopularniejszych aplikacji do teleterapii. Wielu pacjentów wyraziło zadowolenie ze swoich terapeutów, ale zespół odkrył również negatywne wzorce.

Niektórzy pacjenci nie otrzymali terapii, za którą zapłacili, często z powodu trudności technicznych. Inni pacjenci zgłaszali, że ich terapeuci byli niezainteresowani lub nieprofesjonalni, co według Jo może być związane ze stosunkowo niskimi zarobkami terapeutów w niektórych aplikacjach.

Kilku użytkowników wspomniało w recenzjach, że ich terapeuta nagle zniknął z aplikacji bez wyjaśnienia. Powiedziała, że ​​terapeuci w bardziej tradycyjnych układach „płać za to, co robisz” rzadko przerywają leczenie bez ostrzeżenia.

Nikole Benders-Hadi , dyrektor medyczny Talkspace, powiedziała, że ​​pacjenci często mogą korzystać ze swojego ubezpieczenia, aby uzyskać terapię na platformie, przy typowym koszcie 10 dolarów dopłaty. Osobno rzeczniczka Talkspace Jeannine Feyen powiedziała, że ​​pensje terapeutów wzrosły od czasu przeprowadzenia badania Jo i że terapeuci Talkspace na pełen etat zarabiają od 65 000 do 90 000 dolarów rocznie.

W BetterHelp terapeuci zarabiają do 91 000 dolarów, a średnia ocena pacjentów w zeszłym roku za sesję na żywo na platformie wynosiła 4,9 na 5 , powiedziała rzeczniczka Megan Garner. Zdecydowana większość pacjentów zgłosiła wiarygodną poprawę objawów lub remisję, dodała.

Liczba Kalifornijczyków odwiedzających lekarza z powodu problemów ze zdrowiem psychicznym wzrosła o około 434 000, czyli 10%, od 2019 do 2023 r., jak pokazują dane UCLA. Skoczyła o prawie 2 miliony, czyli 69%, od 2009 do 2023 r.

Mimo to przejście z terapii osobistej na teleterapię pozostawiło niektórych w tyle.

Dane UCLA pokazują, że mieszkańcy Kalifornii żyjący w granicach 200% federalnego poziomu ubóstwa — na przykład czteroosobowa rodzina z dochodem gospodarstwa domowego wynoszącym około 60 000 dolarów lub mniej w 2023 r. — rzadziej korzystali z teleterapii.

Dane pokazują również, że mieszkańcy obszarów wiejskich, gdzie dostęp do telemedycyny powinien być zaletą, nie korzystają z niej tak często jak mieszkańcy obszarów miejskich.

Na przykład około 81% mieszkańców Bay Area, którzy odwiedzili lekarza w celu uzyskania opieki psychiatrycznej w 2023 r., zrobiło to w całości lub częściowo za pośrednictwem teleterapii. Około 62% mieszkańców wiejskich, górskich hrabstw stanu zrobiło to samo.

Te dysproporcje sugerują luki widoczne w schematach pracy zdalnej: bogatsi mieszkańcy miast w Kalifornii częściej pracują z domu niż mieszkańcy wsi o niższych dochodach . W związku z tym mieszkańcy Kalifornii o większych środkach mają więcej możliwości umawiania się na spotkania online i mogą czuć się z nimi bardziej komfortowo.

Dla porównania, osoby o niskich dochodach częściej udają się do lekarza w gabinecie lekarskim – mówi Heitzmann.

Mieszkańcy Kalifornii o niższych dochodach i z terenów wiejskich mogą również nie mieć niezawodnej usługi internetowej niezbędnej do dobrego telezdrowia. Niedawna analiza KFF Health News wykazała, że ​​miliony Amerykanów mieszka w miejscach, w których brakuje lekarzy i jest słaby dostęp do Internetu.

Mieszkańcy Kalifornii o niższych dochodach częściej mieszkają w ciasnych pomieszczeniach , co utrudnia zachowanie prywatności podczas intymnych sesji terapeutycznych.

Niezależnie od tego, teleterapia jest teraz dominująca. I nie tylko pacjenci cieszą się wygodą. Wielu terapeutów zrezygnowało z drogich czynszów za gabinety, aby pracować z domu.

„Covid na to pozwolił” – powiedział Heitzmann. „Wiele osób po prostu pozbyło się swoich biur i było w pełni zadowolonych z przekształcenia swojego domu w jakiś rodzaj biura i robienia tego całymi dniami”.

Niniejszy artykuł został przygotowany przez KFF Health News , publikację California Healthline , niezależnego pod względem redakcyjnym serwisu California Health Care Foundation .