NHS England-baas Amanda Pritchard stapt op na schokkende zet

Amanda Pritchard, algemeen directeur van NHS England, heeft aangekondigd dat ze na drieënhalf jaar aftreedt.

Mevrouw Pritchard, de eerste vrouw op deze functie, zei dat het 'een enorm voorrecht was om de NHS in Engeland te leiden door wat ongetwijfeld de moeilijkste periode in de geschiedenis van de organisatie is'.

Haar vertrek uit haar hoogste functie binnen de gezondheidszorg volgt op een ontmoeting met minister van Volksgezondheid Wes Streeting op maandag, waarin zijn plannen voor een hervorming van de dienst werden besproken.

Deze stap volgt slechts enkele weken nadat parlementsleden van de partijoverstijgende commissie voor gezondheidszorg en sociale zorg haar ervan beschuldigden dat ze niet over de 'drive en dynamiek' beschikt om de dienst radicaal te hervormen.

Bronnen melden dat haar vertrek in der minne is verlopen en dat ze niet gedwongen is te vertrekken.

In een verklaring van vandaag schreef ze dat het voor haar 'een enorm moeilijke beslissing was om af te treden'.

Ze voegde toe: 'Ik ben enorm trots op de reactie van de NHS op Covid en hoe we gestaag zijn hersteld van de onvermijdelijke gevolgen van de pandemie. De prestaties op het gebied van spoedeisende hulp, electieve zorg en kankerzorg zijn de afgelopen twee jaar allemaal verbeterd. Tegelijkertijd hebben NHS-teams recordniveaus van activiteit geleverd in de eerstelijnszorg, gemeenschapszorg en geestelijke gezondheidszorg, wat miljoenen extra afspraken voor patiënten betekent.

'We wisten altijd al dat de herstelperiode na een pandemie die maar eens in de honderd jaar voorkomt, ontzettend zwaar zou zijn.

'Hoewel de tijdigheid en de ervaring van de zorg voor veel mensen nog steeds niet goed genoeg zijn, heeft de NHS ondanks de historische druk veel bereikt dankzij een onvermoeibare focus op innovatie en hervorming.'

Mevrouw Pritchard nam de functie in 2021 op zich. Voorheen was zij Chief Operating Officer van NHS England.

Voordat ze in 2019 bij NHS England ging werken, was ze CEO van Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust in Londen.

Maar ze is de afgelopen weken onder vuur komen te liggen. Parlementsleden van de Commissie Volksgezondheid en Sociale Zorg zeiden eerder deze maand dat ze teleurgesteld en gefrustreerd waren door de 'lange en onduidelijke antwoorden' die zij en andere functionarissen hen gaven tijdens verhoor.

Vorige week gaf ze ook toe dat 'we niet allemaal even goed presteren tijdens hoorzittingen van de commissie', toen ze hierover werd aangesproken.

In een interview met BBC Breakfast werd mevrouw Pritchard gevraagd of zij de juiste persoon is om leiding te geven aan de gezondheidszorg.

Ze zei: 'We zijn verre van zelfgenoegzaam. Ik bedoel, ze spraken met ons over productiviteit, en het verstandig uitgeven van overheidsgeld is een absolute prioriteit voor ons.

'Ik denk dat ik eerlijk genoeg zal zijn om te zeggen dat we niet allemaal even goed presteren tijdens hoorzittingen van commissies, maar het is absoluut terecht dat we door het parlement worden gecontroleerd.'

Vandaag zei Wes Streeting dat mevrouw Pritchard ' enorm trots kan zijn op het leiderschap dat zij heeft getoond tijdens de grootste gezondheidscrisis in ons land in de moderne geschiedenis, en op het feit dat zij NHS England heeft geleid in turbulente politieke tijden en zes staatssecretarissen heeft aangestuurd in haar tijd als CEO'.

Hij voegde toe: 'Zij heeft leiding gegeven met integriteit en onwrikbare toewijding.

'De start van het volgende begrotingsjaar en de publicatie van het 10-jarenplan voor de gezondheidszorg zijn cruciale momenten op weg naar hervorming.

'We hebben ook een nieuwe relatie nodig tussen het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zorg en NHS England.'

Sir James Mackey zal vanaf 1 april de functie van 'transitie'-directeur op detacheringsbasis overnemen.

Momenteel is hij algemeen directeur van Newcastle Hospitals Foundation Trust en nationaal directeur van Elective Recovery.