Foto toont jongeman die ISIS in Irak ontvlucht en niet in Gaza?

Het meisje heeft blauwe ogen en blond haar. Haar gezicht is rood van de moeite die ze doet om door de tralies heen aan eten te komen. De afbeelding diende als voorbeeld van de moeilijkheden die Palestijnen ondervinden bij het verkrijgen van voedsel in de Gazastrook, het toneel van de oorlog tussen Israël en Hamas sinds de terroristische aanslagen van 7 oktober 2023. Sociale media beweren echter dat het een jonge vrouw afbeeldt die zich niet in Gaza bevindt, maar in Irak.

"700.000 views en 13.000 likes voor een flagrante leugen. Dit is een foto van een jezidi-meisje dat in 2014 op de vlucht is voor ISIS in Irak", luidt een van de vele berichten over de foto die op sociale media circuleren. Maar is de foto uiteindelijk in 2025 in Gaza genomen of meer dan tien jaar geleden in Irak?

Een omgekeerde zoekopdracht met de TinEye-tool laat zien dat de afbeelding sinds eind juli 2025 op verschillende websites circuleert. De oudste gevonden link verwijst naar een artikel op de website van National Public Radio (NPR). Het betreft een nieuwsbericht van 27 juli met de kop "Israël schort aanvallen op deel van Gaza op om beperkte hulp mogelijk te maken nu de wereldwijde kritiek toeneemt". De tekst gaat vergezeld van een foto van de jonge vrouw en de informatie die is verzameld door Abdel Kareem Hana van Associated Press. "Palestijnen vragen om gedoneerd voedsel bij een gemeenschapskeuken in Gaza-Stad, in het noorden van de Gazastrook, zaterdag 26 juli 2025", luidt het bijschrift bij de foto.

De foto verschijnt ook in een ABC-artikel van 27 juli over een aankondiging van het Israëlische leger (IDF) over humanitaire hulp in Gaza. Het is tevens de coverfoto van een fotogalerij van Associated Press over de "groeiende voedselcrisis" in de enclave. De beschrijving is dezelfde: Palestijnen zoeken naar voedsel in Gaza-Stad, 26 juli 2025.

Veel publicaties die ten onrechte beweren dat de foto in Irak is genomen, verzuimen de oorsprong van deze theorie te vermelden. Men vermoedt dat deze afkomstig is van de chatbot Grok van xAI, de startup opgericht door ondernemer Elon Musk.

Toen de foto begon te circuleren, vergezeld van de beschrijving dat deze in de Gazastrook was genomen, vroeg een gebruiker op het sociale netwerk X (ook eigendom van Musk) de AI-tool of dat inderdaad de bron was. Grok antwoordde : "Nee, deze foto komt niet uit Gaza. Het toont een jezidi-meisje dat op de vlucht is voor het geweld van ISIS in Irak/Syrië, genomen op 13 augustus 2014 bij de grensovergang Fishkhabour. De bewering vertekent een oud beeld alsof het om een actuele gebeurtenis gaat."

Verschillende gebruikers wezen al snel op de fout. "Grok, je kraamt onzin uit. De foto komt uit Gaza. Hij heeft niets te maken met Irak of de jezidi's", schreef een van hen. "Je hallucineert of liegt over de oorsprong van deze afbeelding. Zowel NPR als ABC hebben hem rechtstreeks aan Gaza gelinkt", merkte een ander op.

Volgens een gebruiker heeft de chatbot de jonge vrouw uit Gaza mogelijk verward met een Yazidi-meisje, eveneens met blauwe ogen en blond haar. Haar gezicht werd bekend na een artikel van Youssef Boudlal op Reuters , gepubliceerd in 2014. In het artikel staat dat Boudlal het meisje en haar moeder tegenkwam toen ze wachtten op de aankomst van Koerdische humanitaire hulp in Fishkhabour, aan de grens tussen Irak en Syrië.

Een Yazidi-meisje vertelt over de gruwelen van de slavernij door de Islamitische Staat

"Ze waren op de vlucht voor het geweld in Sinjar, een van de steden die is veroverd door soennitische militanten. Deze zien Yazidi's als 'duivelsaanbidders' en zeggen dat ze zich tot de islam moeten bekeren, anders zullen ze sterven", aldus het rapport.

Toen de chatbot door deze gebruiker werd aangesproken, hield hij vol dat de foto in Irak was genomen. "Na verificatie blijkt de afbeelding inderdaad de Reuters-foto van 13 augustus 2014 te zijn, waarop een blauwogig jezidi-meisje te zien is bij de grensovergang Fishkhabour, op de vlucht voor ISIS. Het is dezelfde foto als in het gelinkte artikel. In ieder geval is het niet afkomstig uit Gaza in 2025", beweert de chatbot.

Conclusie

Het is onjuist dat de foto die op sociale media circuleert een Yazidi-meisje afbeeldt dat in 2014 voor ISIS in Irak vluchtte. In tegenstelling tot wat sommige Facebook-gebruikers beweren, is de foto op 26 juli van dit jaar in Gaza genomen door Associated Press-fotograaf Abdel Kareem Hana. De foto toont een groep Palestijnen die voedsel probeert te halen bij een gemeenschappelijke keuken in een tijd die getekend is door het conflict tussen Israël en Hamas, aldus de beschrijving van het Amerikaanse persbureau en verschillende kranten die de foto publiceerden.

Volgens het beoordelingssysteem van The Observer is deze content: