Chic voor iedereen: hoe Steve Salis luxe gastvrijheid opnieuw definieert, hap voor hap
Luxe, met al zijn glitter en exclusiviteit, is in ontwikkeling. Waar chic ooit beperkt was tot fluwelen banken, witte tafellakens en een paar zeldzame exemplaren, is het nu iets heel anders: een gevoel, een stemming, een standaard – binnen handbereik. Weinig ondernemers begrijpen deze verschuiving beter dan Steve Salis.
Als oprichter van Catalogue, het in Washington D.C. gevestigde horecaplatform achter gerenommeerde merken zoals Ted's Bulletin, Honeymoon Chicken en Federalist Pig, herinterpreteert Salis de ervaring van uit eten gaan – niet als een moment van verwennerij voor speciale gelegenheden, maar als een stijlvol, alledaags ritueel. Zijn filosofie? Premium toegankelijkheid. Met andere woorden: chic, zonder fluwelen koord.
De portfolio van Catalogue is gebaseerd op dit principe. Elk merk weerspiegelt een doordachte balans tussen vakmanschap en comfort, verfijnde smaak en minimale pretentie. Honeymoon Chicken bijvoorbeeld, verheft een geliefd Amerikaans gerecht – gefrituurde kip met bot – met warme honinglak en Veuve Clicquot als bijgerecht. De retro-futuristische eetkamer ademt zowel nostalgie als New Nordic. Het draait niet om ironie. Het draait om vreugde.
En dan is er Ted's Bulletin, een voormalige brunchklassieker in Washington D.C., die onder leiding van Salis is herboren als een van de meest trendy nieuwe restaurants in de stad. Het nieuwe vlaggenschip van het merk in de wijk NoMa is een ware hotspot geworden: powerbrunches, vroege koffiebars en cocktails om vijf uur, allemaal naast elkaar onder één opzettelijk ontspannen maar toch redactioneel strak dak. Het concept achter de naam is zelfs herzien: TED staat nu voor The Every Day, een knipoog naar Salis' missie om eetgelegenheden te creëren die alle aspecten van het leven met dezelfde zorg bedienen als een luxe hotellobby of een Parijse bistro.
Deze bewuste frequentie (ontbijt met je kind, lunch met je klant, dessert met je date) onderscheidt de merken van Salis van andere casual ondernemingen. Terwijl concurrenten concurreren om momenten in die categorie, zoals brunch of happy hour, is de collectie restaurantmerken van Catalogue ontworpen om lifestyle-ankers te worden. Het zijn geen plekken waar je voor spaart om ze één keer per maand te bezoeken; het zijn plekken die je inpast in het ritme van je week.
Terwijl "het democratiseren van luxe" in sommige hoeken van design en retail een afgezaagd cliché is geworden, blaast Salis het nieuw leven in de horeca. Hij probeert high-end dineren niet goedkoper te maken – hij herdefinieert wat premium kan zijn. Eten wordt prachtig opgediend, niet duur. Interieurs zijn gestyled, niet gestyled voor Instagram. De bediening is attent, niet theatraal. Het gaat erom de waarden van fine dining – vakmanschap, inkoop, doelgerichtheid – te vertalen naar iets waar je in spijkerbroek, met een kinderwagen, op een willekeurige dinsdag van kunt genieten.
Deze aanpak is niet onopgemerkt gebleven. Honeymoon Chicken verdiende binnen enkele maanden na de opening een Michelin Bib Gourmand en heeft sinds de opening drie jaar geleden al drie Michelinsterren gekregen. Ted's is een vaste waarde geworden voor wie anders zou vechten om een tafel bij Le Diplomate. Zelfs Federalist Pig, Salis' interpretatie van barbecue, serveert gerookt vlees met de precisie van een chef-kok en een vleugje cool dat meer Kopenhagen dan een kermisgevoel oproept.
Zo bouwt Salis niet alleen restaurants – hij bouwt een ecosysteem waar eten kunst is, ruimte ervaring en smaak sociaal kapitaal, niet langer beperkt door inkomen of afkomst. Chic is een soort zelfvertrouwen, en wat Salis het publiek biedt, is precies dat: vertrouwen in je smaak, vertrouwen in je tijd, vertrouwen dat je dagelijkse leven de moeite waard is om te stylen.
Gepresenteerd door: T1 ADVERTISING
fashionweekdaily
