Er worden werken tentoongesteld van Leopoldo Méndez, een kunstenaar die grafische kunst als een politieke daad beoefende.

▲ Emilio Payán (links), directeur van het Nationaal Drukmuseum, legde uit dat het initiatief ons in staat stelt te ontdekken hoe Méndez' grafische kunst de ideeën van representatieve films van de nationale cinema begeleidde. Foto: Marco Peláez

Daniel López Aguilar

Krant La Jornada, vrijdag 15 augustus 2025, p. 2

De tentoonstelling Leopoldo Méndez: Van prent tot bewegende muurschildering , die morgen van start gaat in het Museo Nacional de la Estampa (Munae), viert het werk van een van de meest invloedrijke Mexicaanse graveurs en onthult zijn weinig bekende samenwerking met cameraman Gabriel Figueroa (1907-1997).

Gedurende bijna twintig jaar combineerden de twee kunstenaars hun talenten in een creatieve dialoog, waarbij ze de papierstreken omzetten in film en de afdrukken van Leopoldo Méndez (1902-1969) omvormden tot levendige scènes, waarvan vele waren bedacht vóór de verfilming van de scripts.

De tentoonstelling brengt 48 originele prenten samen, waaronder linosneden, houtsneden, lithografie en de zeldzame cliché-verretechniek, vergezeld van 49 stills, zeven posters en persoonlijke documenten. Deze selectie laat ons de diversiteit van zijn werk en zijn relatie met de nationale cinema van die tijd waarderen.

Tijdens een mediatour gisteren vierde Emilio Payán, directeur van het Munae (Nationaal Museum voor Schone Kunsten), de nalatenschap van Méndez en legde uit dat "dit initiatief ons in staat stelt te ontdekken hoe zijn grafische kunst de eerste ideeën van zeven representatieve films van de nationale cinema heeft beïnvloed en hoe zijn werk vandaag de dag nog steeds relevant is."

Ook zijn er brieven, bonnetjes van productiebedrijven en het dodenmasker van de kunstenaar te zien, uitgeleend door de Taller de Gráfica Popular (Populaire Grafische Werkplaats). Deze objecten getuigen van een maker die grafiek als een politieke daad zag.

Een van de meest vergeten figuren uit de Mexicaanse kunst

De curatoren zijn Tamara González, sociaal historicus en onderzoeker, David García en Caroline Montenat.

González merkte op: "Leopoldo Méndez is een van de meest over het hoofd geziene figuren in de Mexicaanse kunst. Mensen hebben het altijd over de drie grote muralisten, maar het land is meer dan alleen schilderkunst; het is prentkunst, het is filmkunst, het is kunst die maatschappelijke doelen dient."

“Vandaag claimen we het niet als een relikwie, maar als een referentie die verwijst naar een Mexico dat zijn schulden aan zijn inheemse bevolking nog steeds niet heeft afbetaald.”

García benadrukte het unieke karakter van de samenwerking met Figueroa: "In de gouden eeuw van de nationale cinema lieten cameramensen zich voor hun shots vaak inspireren door bestaand werk. Bij Méndez gebeurde het tegenovergestelde: eerst ontving hij het script, vervolgens bedacht hij de beelden, en daaruit putte Figueroa inspiratie om bepaalde shots te plannen. De prints werden visuele kaarten die aan de film zelf voorafgingen."

Montenat nodigde ons uit om de installatie te bekijken als een alternatief hoofdstuk in de geschiedenis van het muralisme: "Dankzij de cinema werden de prints muurschilderingen. Ze breidden zich uit tot het formaat van een scherm en brachten Méndez' ideeën naar duizenden toeschouwers. Het is een muralisme, niet in steen of gips, maar in licht en celluloid."

De tentoonstelling beslaat zeven belangrijke films: Hidden River (1948), Pueblerina (1949), One Day of Life (1950), Soledad's Shawl (1952), The Rebellion of the Hanged (1954), The White Rose (1961) en Pancho Villa's Un dorado (1966).

Elk deel integreert prints, stills en foto's van de opnames, met toevalligheden, variaties en scènes die nooit zijn gefilmd. Tot de meest unieke stukken behoren de cliché-verre werken, waarbij Méndez rechtstreeks op filmmateriaal graveerde en nieuwe technische grenzen verkende.

Documenten uit de Leopoldo Méndez-collectie van het Nationaal Centrum voor Onderzoek, Documentatie en Informatie over de Visuele Kunsten (Cenidiap) maken deel uit van het verhaal, van de eerste lezing van het script tot het verschijnen van de afbeelding in de aftiteling of belangrijke shots.

Volgens de curatoren maakt de nalatenschap van Méndez het mogelijk om "niet alleen zijn artistieke ontwikkeling te begrijpen, maar ook zijn invloed op de culturele en politieke bewegingen van de 20e eeuw."

Deze interpretatie verbindt zijn prenten met zijn uitstapje naar het muralisme, een weinig onderzocht aspect van zijn werk, en laat zien hoe zijn prenten dankzij film hun oorspronkelijke medium overstegen om op muurschilderingformaat te worden geprojecteerd en beweging te krijgen. Méndez streefde ernaar dat zijn prenten 'bewegende muurschilderingen' zouden zijn, die een breder publiek zouden bereiken dan traditionele muurschilderingen.

De tournee omvat het dodenmasker van de kunstenaar als herinnering aan zijn blijvende aanwezigheid. Montenat concludeerde: "Zijn blik, die van een kunstenaar en een activist, wordt niet gedoofd door zijn fysieke afwezigheid."

Leopoldo Méndez: Van print tot bewegende muurschildering wordt morgen om 13.00 uur onthuld in de Munae (Hidalgo Avenue 39, wijk Centro). Daarna is het werk van dinsdag tot en met zondag van 10.00 tot 18.00 uur open voor publiek. De toegang bedraagt 65 pesos.

De tentoonstelling omvat een filmreeks in La Nana, het Urban Laboratory of Committed Art, waar enkele films worden vertoond. Daarnaast vindt er een discussie plaats met drie academische experts op het gebied van film, revolutie en muralisme. Beide activiteiten worden aangekondigd op de sociale media van MUNae.

▲ Jongeren geven aan dat honger en vermoeidheid het moeilijk maken om lessen bij te wonen, maar ze gaan er wel met hoop en vreugde naartoe. Foto afkomstig van de website van het Barenboim-Said Center for Music.

Reuters

Krant La Jornada, vrijdag 15 augustus 2025, p. 3

Gaza-Stad. Het lied gezongen door een kind in een tent in Gaza-Stad, gespeeld op een instrumentale melodie, begeleid door de harmonieën van koorzangers; de zachte muziek contrasteerde met het lawaai van de straten: het dodelijke ritme van bommen en kogels.

Op 4 augustus namen jonge leerlingen deel aan een les die werd gegeven door docenten van het Edward Said National Conservatory of Music. Zij bleven lesgeven vanuit de vluchtelingenkampen en verwoeste gebouwen, zelfs nadat Israëlische bombardementen hen dwongen het hoofdgebouw van de school in de stad te verlaten.

"Als ik speel, voel ik me alsof ik vlieg", zegt de 15-jarige Rifan al-Qasas, die op haar negende begon met het leren bespelen van de oed, een Arabische luit. Ze hoopt ooit in het buitenland te kunnen spelen. "Muziek geeft me hoop en verlicht mijn angsten", zei ze tijdens een weekendles op Gaza College, een school in de stad die zwaar is aangevallen. Het Israëlische leger bombardeerde op 12 augustus opnieuw delen van de stad, en volgens de gezondheidsautoriteiten van Gaza zijn er de afgelopen dagen meer dan 120 mensen omgekomen.

Het conservatorium werd opgericht op de Westelijke Jordaanoever en was een culturele levensader voor Gaza sinds de opening van een vestiging daar 13 jaar geleden. Er werden zowel klassieke muziek als populaire genres onderwezen totdat Israël op 7 oktober 2023 de oorlog begon tegen de mediterrane enclave als reactie op de aanvallen van Hamas.

Vóór de gevechten verleende Israël af en toe topstudenten een uitreisvergunning om Gaza te verlaten en te spelen in het Palestijnse Jeugdorkest, het reizende ensemble van het conservatorium. Anderen traden op in Gaza en gaven concerten in Arabische en westerse tradities.

Na 22 maanden bombardementen zijn enkele leerlingen omgekomen, aldus Suhail Joury, de president van het conservatorium; onder hen de 14-jarige violiste Lubna Alyaa, die samen met haar familie omkwam aan het begin van de oorlog. Het voormalige hoofdkantoor van de school ligt in puin, volgens een video die in januari door een leraar werd geplaatst. De muren waren ingestort en de lokalen lagen vol puin. De vleugelpiano was verdwenen.

Tijdens de sessie van vorige week verzamelden meer dan een dozijn studenten zich onder het gefluister van de plastic tentzeilen om te oefenen met het spelen van muziek en het zingen van melodietjes op zorgvuldig bewaarde oorlogsinstrumenten.

“Geen vijgenblad zal in ons verwelken”, zong een kind, een vers uit een populaire klaagzang over het verlies van Palestijnen na generaties van ontheemding sinds de oprichting van Israël in 1948.

Drie meisjes oefenden buiten de tent het nummer "Greensleeves" op hun gitaren, terwijl een andere groep jongens ritmes speelde met oosterse drums. Weinig instrumenten hebben de gevechten overleefd, klaagde Fouad Jader, die de heropleving van de lessen op het conservatorium coördineert. Leraren hebben er een aantal van andere ontheemden gekocht voor de leerlingen, maar andere zijn tijdens het bombardement verwoest, merkte hij op. Leraren hebben geëxperimenteerd met het maken van hun eigen percussie-instrumenten van blikjes en lege containers om de kinderen les te geven, zei Jader.

Een brede glimlach

Begin vorig jaar was Ahmed Abu Amsha, een gitaar- en vioolleraar met een volle baard en een brede glimlach, een van de eerste verspreide leraren en studenten aan het conservatorium die weer lessen begon te geven. Hij speelde 's avonds gitaar tussen de tenten van ontheemden in het zuiden van Gaza, waar een groot deel van de 2,1 miljoen mensen gedwongen was heen te trekken vanwege evacuatiebevelen en Israëlische bombardementen.

Na het staakt-het-vuren in januari behoorde de 43-jarige Abu Amsha tot de tienduizenden mensen die terugkeerden naar Gaza-Stad, een gebied dat grotendeels verwoest is door Israëlische bombardementen. De afgelopen zes maanden woonde en werkte hij met zijn collega's in het centrum van de stad. Hij gaf les in oed, gitaar, percussie en ney, een rietfluit, aan studenten die er toegang toe hadden in de tenten of door kogels doorzeefde gebouwen van de Universiteit van Gaza.

Ze gaan ook naar kinderdagverblijven om jonge kinderen les te geven en bieden muzieklessen aan in het zuiden en midden van Gaza. Volgens het conservatorium gaven 12 muzikanten en 3 zangleraren in juni les aan bijna 600 leerlingen in de enclave.

Abu Amsha zei dat leraren en ouders "diep bezorgd" zijn over de mogelijkheid om opnieuw ontheemd te raken na het besluit van het Israëlische kabinet van 8 augustus om de controle over Gaza-Stad over te nemen. Israël heeft niet aangegeven wanneer het het nieuwe offensief zal lanceren.

Honger en vermoeidheid

Buiten de tent van de muziekleraren lag Gaza-Stad in een puinhoop van afbrokkelend beton. Bijna alle inwoners zaten opeengepakt in schuilplaatsen of kampen, met weinig voedsel, schoon water of medische hulp.

Studenten en docenten geven aan dat ze door het voedseltekort moeite hebben om de lessen te kunnen bijwonen.

Het Verenigd Koninkrijk, Canada, Australië en verschillende van hun Europese bondgenoten verklaarden op 12 augustus dat "hongersnood zich voor onze ogen ontvouwde" in Gaza. Israël betwist de ondervoedingscijfers in de door Hamas geregeerde enclave.

Sarah al-Suwairki, 20, zei dat honger en vermoeidheid het soms moeilijk maken om de korte wandeling naar haar twee wekelijkse muzieklessen te maken, maar ze vindt het leuk om gitaar te leren spelen. "Ik vind het heerlijk om nieuwe genres te ontdekken, maar vooral rock. Ik hou echt van rock," zei ze.

Volgens Palestijnse gezondheidsfunctionarissen zijn er door de Israëlische militaire campagne meer dan 61.000 mensen omgekomen, waaronder ruim 1.400 mensen die op zoek waren naar voedsel bij hulpposten.

Israël geeft Hamas de schuld van het leed na het uitbreken van de oorlog, de laatste in tientallen jaren van conflict, met de aanval vanuit Gaza in oktober 2023, waarbij Hamas volgens Israëlische tellingen 1.200 mensen doodde en 250 gijzelaars nam.

Vrolijke MacMasters

Krant La Jornada, vrijdag 15 augustus 2025, p. 4

"Wij ambachtslieden geven ons leven, werk, tijd, moeite en heel ons hart, omdat het een talent is dat ons als een geschenk van God is gegeven; we hebben er niet naar gezocht", zei Francisca Palafox Herrán toen ze de Nationale Prijs in ontvangst nam tijdens de 12e editie van de Nationale Wedstrijd van Grote Meesters van het Mexicaanse Ambachtelijke Erfgoed in 2025.

De Huave-meester-ambachtsman, oorspronkelijk afkomstig uit San Mateo del Mar in Oaxaca, won de prijs voor de Mum Nejmiar Kan-huipil, een driedelig weefgetouw van katoen en zijde, geweven op een rugbandweefgetouw met natuurlijke kleurstoffen: paarse slakkensoort, indigo, cochenille en braziliëhout; en iconografie: brokaat van zeedieren en La Malinche.

Voor het publiek dat zich gisteren verzamelde in de Manuel M. Ponce-zaal van het Palacio de Bellas Artes, herinnerde Palafox Herrán zich zijn jeugd, toen de weefkunst zijn aandacht trok: "Later leek het een heel mooi beroep waar ik van genoot. Het was iets gemakkelijks voor me. Nu ik al 48 jaar weef en er al mijn tijd aan besteed, is het geen werk meer, maar eerder een hobby, een plezier dat ik niet kan opgeven. Als we het ook maar één dag opgeven, lijden we eronder."

Het is een baan die "mijn hart vreugde brengt, en ik zal ermee doorgaan tot het einde van mijn leven." Palafox Herrán reflecteerde: "God heeft me dit leven helemaal zelf gegeven. Ik ben uniek. Er kan niemand zijn zoals ik. Alles wat ik doe, is van mij. Er kan niemand anders zijn zoals ik." Ze drong er bij haar collega-kunstenaars op aan "dit werk niet op te geven en het niet als een baan te beschouwen, maar als iets waar we van genieten." Ze erkende: "We hebben ervoor gevochten om hier te komen", en dat ze, in haar geval, al prijzen heeft gewonnen sinds ze 18 was.

Ze bedankte iedereen die "ons had meegenomen naar deze ambachtswedstrijd", want dat was voorheen niet zo: "Ik herinner me dat mijn moeder en grootouders verhuisden omdat niemand hen hielp. Maar nu we nieuwe stukken verzamelen en het werk voortzetten, is dat geweldig, want zo is er nooit een tekort aan ambachtslieden. Zodat er meer zijn."

Collectief geheugen

In totaal werden er 22 prijzen uitgereikt tijdens het evenement, waaronder eervolle vermeldingen, individuele prijzen in verschillende categorieën, speciale prijzen en de nationale prijs. In totaal waren er 157 werken ingezonden voor de wedstrijd, aldus Sonia Santos Garza, hoofd van het Nationaal Fonds voor de Promotie van Ambachten, dat het evenement organiseerde met steun van de Nationale Bank van Mexico via Banamex Cultural Promotion (FCB) en het Nationaal Instituut voor Inheemse Volken. De jury bestond uit Cándida Fernández Baños, Maggie Galton, Gustavo Cano González, Sol Rubín de la Borbolla en José Ángel Santos Juárez.

▲ Francisca Palafox ontvangt de prijs van de Nationale Competitie van Grote Meesters van Mexicaans Ambachtelijk Erfgoed. Foto: Cristina Rodríguez

De geselecteerde stukken getuigen van "technisch meesterschap, collectief geheugen en de manieren om de wereld te benoemen en erover te spreken, doorgegeven door generaties." "Het zijn geen gewone stukken, maar meesterwerken die ingaan op de geschiedenis, de natuur en de symboliek van de ambachtslieden die ze hebben gemaakt. Bovendien zijn ze in gemeenschap gesmeed. Het zijn ervaringen die ons eraan herinneren dat Mexicaanse volkskunst niet statisch is, maar een levende kracht die in staat is tot innovatie zonder haar wortels te verliezen", aldus Santos Garza.

Adela Giral, directeur Human Resources bij Banamex, merkte op dat de wedstrijd plaatsvindt in het kader van het Jaar van de Inheemse Vrouw. Ze merkte op: "Door ons programma ter ondersteuning van de grote meesters van de volkskunst bevorderen we op duurzame wijze ondernemerschap in het werk van ambachtslieden." De wedstrijd vormt op haar beurt "een prachtig panoramisch venster op het rijke werk van de ambachtslieden die we vandaag eren."

Banamex werkt via FCB samen met de federale overheid om sinds 2005 verschillende van dit soort wedstrijden te organiseren, "door onszelf financieel te integreren in de prijzenpotten en mannen, vrouwen en jongeren aan te moedigen de culturele rijkdom van het land te vertegenwoordigen door middel van hun werk."

Voor Dolores Martínez Orralde, adjunct-directeur-generaal van artistiek en roerend erfgoed bij het Nationaal Instituut voor Schone Kunsten en Literatuur, erkent de oproep tot inzendingen voor deze wedstrijd "werken die opvallen vanwege hun esthetische excellentie, technische beheersing en bewust en duurzaam materiaalgebruik."

De 22 bekroonde werken zijn tot en met 5 oktober te zien in het Museum van het Paleis voor Schone Kunsten.

Ivan Evair Saldaña en Nestor Jimenez

Krant La Jornada, vrijdag 15 augustus 2025, p. 4

De Mexicaanse regering erkende gisteren de samenwerking met de Verenigde Staten om een historisch manuscript, ondertekend door Hernán Cortés, terug te vinden dat ongeveer veertig jaar geleden uit Mexico werd gestolen.

Tijdens de persconferentie in de ochtend benadrukte José Alfonso Suárez del Real, politiek adviseur van de Coördinatie Sociale Communicatie van het presidentschap van de Republiek, dat het Nationaal Archief had bevestigd dat het document, dat in het buurland zou worden geveild, eigendom is van Mexico.

"We moeten dankbaar zijn dat het Nationaal Archief, als onderdeel van het programma 'Mijn erfgoed is niet te koop', dat sinds 2015 wordt geveild, aangeeft dat dit een document is dat toebehoort aan Mexico. Ze ondersteunen dit met een zeer solide dossier, wat ertoe heeft geleid dat dit document gisteren (woensdag) aan onze ambassade in Washington is overhandigd", zei hij in het Nationaal Paleis.

Het stuk, gedateerd 1527, eist de betaling van 60 gouden pesos voor een expeditie naar de Specerijeneilanden. Het maakt deel uit van de nalatenschap van het Hospital de Jesús en werd tussen 1980 en 1993 gestolen.

Afgelopen dinsdag heeft de Amerikaanse FBI hem teruggestuurd naar de Mexicaanse regering. De Mexicaanse ambassade benadrukte dat deze prestatie tot stand is gekomen dankzij nauwe samenwerking tussen de FBI, de politie van New York City, het ministerie van Justitie en de Mexicaanse regering.