Met een rolstoel door de Berghain: Hoe inclusief zijn de clubs?

Wanneer Felize door de hal van Berghain loopt, voelt ze zich geen buitenstaander. Hoewel ze in een rolstoel zit, hoort ze er gewoon bij. Ze is een vaste klant in Duitslands beroemdste technoclub . Ze kent de bass, de eindeloze nachten, de strenge deur – maar ook het gevoel gezien en geaccepteerd te worden door vreemden.

Clubs zoals Berghain zien zichzelf steeds meer als "veilige plekken" voor queers of mensen met een beperking. Inclusieve plekken waar mensen in alle rust en veiligheid kunnen feesten. Veel clubs werken met bewustwordingsteams, zorgen voor een diverse line-up en gastenlijst en treden op tegen discriminatie. Maar hoe toegankelijk zijn deze plekken werkelijk – zowel fysiek als sociaal ?

"Ik wil zichtbaar zijn - ook in de club"

Felize is 20 jaar oud, komt uit een klein stadje in Saksen en is onlangs naar Berlijn verhuisd. Ze zit in een rolstoel vanwege een genetische afwijking die ze als peuter heeft vastgesteld. Maar dat weerhoudt haar er niet van om regelmatig uit te gaan. Haar favoriete club: Berghain.

"Ik ben niet zomaar iemand in een rolstoel – ik maak deel uit van deze scene. Ik wil niet thuis blijven zitten omdat naar een club gaan meer moeite kost," vertelde Felize aan DW. En die moeite is er zeker. De planning begint al vóór het uitgaan: "Ik moet altijd begeleid worden – voor de hulp, maar ook omdat vertrouwen belangrijk is." Dan komen de praktische vragen: Is er een werkende lift? Kan ik door de ingang? Is er een trap? Is er een toegankelijk toilet? Meestal, zegt ze, is het verrassend moeilijk om deze informatie zelfs maar te vinden. Uitgaan in een rolstoel is geen bijzonder belangrijk onderwerp.

Voor Felize staat zelfs de strengste deur open

Toch gaat ze nog steeds uit – vaak in Berghain, soms in andere clubs. "In het begin was ik erg zenuwachtig of ik wel binnen zou komen," zegt ze over haar eerste bezoek aan Berlijns beroemde technotempel. "De strenge deur is vertrouwd, en ik wist niet of ze zouden zeggen: 'Sorry, rolstoeltoegang is niet toegestaan.' Maar het was duidelijk – ik mocht gewoon naar binnen." Vergeleken met andere clubs is Berghain eigenlijk het meest toegankelijk voor haar.

Maar barrières houden niet op bij traptreden en smalle toiletten. Het zijn ook mensen. "Velen weten niet hoe ze met me om moeten gaan. Sommigen zetten hun lege glazen flessen onder mijn rolstoel. Of leggen hun jassen erbovenop, alsof ik een kapstok ben," zegt ze. "Maar ik ben geen obstakel of zo. Mijn rolstoel is een deel van mij." Ze verlangt naar meer empathie – en tegelijkertijd naar meer normaliteit. "Ik wil niet altijd als iets bijzonders gezien worden. Ik ben gewoon iemand die graag danst en feest."

"Laat zien wie ik ben"

Haar kledingstijl weerspiegelt dit: "Natuurlijk, zwart hoort bij de clublook. Maar ik maak het graag wat spannender met opvallende accessoires. Ik wil me comfortabel voelen en ik wil laten zien wie ik ben." Lange tijd, zei ze, dacht ze veel na over hoe anderen haar zagen. "Maar ik werk eraan mijn lichaam te accepteren en me niet constant aan te passen. Het is een proces."

Haar droom van een perfect avondje uit is "feesten met vrienden in een toegankelijke club met een werkende lift, een fatsoenlijk toilet en een ontspannen publiek dat gewoon samen wil dansen, zonder vooroordelen." Feesten tot zonsopgang, dan ergens wat eten en naar huis rijden – gewoon een typische zomerclubavond.

Waarom voelt ze zich soms nog steeds alleen? "Er zijn weinig mensen in een rolstoel die naar clubs gaan. Ik denk dat dat deels te maken heeft met de gebrekkige toegankelijkheid, maar ook met een gebrek aan zelfvertrouwen. Mensen staren je aan; het is onvermijdelijk. Maar ik denk dat we meer aanwezig moeten zijn om dat te veranderen. Ik wil niet onzichtbaar zijn. Ik wil deel uitmaken van het geheel." En Felize wordt dat steeds meer. Ze is aangekomen in Berghain – ze zegt niets meer. Want ook zij weet: wat er in Berghain gebeurt, blijft in Berghain.