Sono iniziati gli scavi nel luogo di sepoltura dei resti di quasi 800 neonati

In Irlanda stanno iniziando gli scavi in un sito che si ritiene contenga i resti di quasi 800 neonati. Archeologi, antropologi e scienziati forensi mirano a identificare i bambini sepolti in un'ex casa di riposo per madri e bambini a Tuam.
Un secolo dopo che le suore irlandesi iniziarono a seppellire centinaia di bambini in quella che divenne poi una fossa comune anonima, archeologi e altri studiosi stanno per iniziare gli scavi a Tuam, nella contea di Galway.
Secondo quanto riportato dal The Guardian, lunedì un escavatore meccanico inizierà a scavare lentamente la terra in un sito di 5.000 metri quadrati dove si ritiene che i membri dell'ordine del Bon Secours abbiano seppellito 796 bambini morti presso la Saint Mary's Mother and Infant Home tra il 1925 e il 1961.
L'operazione, che dovrebbe durare due anni, segna una nuova fase nella lotta dell'Irlanda contro gli abusi e la negligenza sui minori nelle istituzioni religiose e statali, in particolare quelli nati fuori dal matrimonio. Il trattamento riservato a questi minori è stato descritto come una macchia sulla coscienza della nazione.
Presso l'ospedale St Mary di Tuam, una cosiddetta casa di cura per madri e bambini dove giovani donne e ragazze venivano mandate a partorire, alcuni neonati sono stati sepolti in una fossa settica sotterranea in disuso.
Non esistevano registri di sepoltura e i decessi furono ignorati finché la storica locale Catherine Corless non scoprì i certificati di morte di 796 bambini un decennio fa. Ciò portò all'istituzione di una commissione d'inchiesta, alle scuse dello Stato e alla promessa di effettuare scavi nel sito.
"Sono davvero, davvero emozionata che finalmente questo stia accadendo", ha detto Corless. "È stata una strada davvero lunga. È un po' opprimente. L'ho aspettato per così tanto tempo. È una gioia per me e per le famiglie che aspettano con la speranza di trovare il loro piccolo."
Gran parte del sito di scavo, che si trova al centro di un complesso residenziale, è stato transennato e l'ufficio del Direttore degli Interventi Autorizzati del Tuam Group (Odait) ha avviato i preparativi. Il team di 18 persone, che comprende archeologi, antropologi e altri esperti forensi provenienti da Irlanda, Gran Bretagna, Australia, Colombia, Spagna e Stati Uniti, è guidato da Daniel MacSweeney, ex inviato del Comitato Internazionale della Croce Rossa.
L'obiettivo dell'operazione è trovare tutti i resti umani, cercare di identificarli, restituirli alle famiglie e dare loro una degna sepoltura. Le dimensioni e la posizione del sito, le infiltrazioni d'acqua e la mescolanza dei resti, nonché la vicinanza di altri resti risalenti alla carestia e alle case di lavoro del XIX secolo, hanno reso l'operazione estremamente impegnativa, ha affermato McSweeney.
"Tutto questo messo insieme rende il tutto davvero difficile", ha detto. "Si tratta di ristabilire gli standard forensi, quindi è come un'indagine di polizia sulla scena del crimine. Abbiamo persone nel nostro team che hanno esperienza sulla scena del crimine. La legge ci impone di chiamare il medico legale o la polizia se vediamo segni di morte non naturale."
L'escavatore, dotato di una speciale benna senza denti, lavorerà lentamente e si fermerà quando gli archeologi vedranno qualcosa di interessante, ha affermato McSweeney. Il team dispone di uffici e di un laboratorio in loco in grado di condurre analisi preliminari prima di inviare il materiale a un laboratorio più grande. Alcuni parenti dei bambini deceduti hanno fornito campioni di DNA.
Le suore del Bon Secours gestivano la loro istituzione con l'approvazione dello Stato irlandese, che ignorava le privazioni, la misoginia e gli alti tassi di mortalità infantile. La Tuam House chiuse nel 1961 e fu demolita; al suo posto fu costruito un complesso residenziale, riporta il Guardian.
Nel 1975, due ragazzi intenti a raccogliere mele si imbatterono in ossa umane in una fossa settica abbandonata. Le autorità non intervennero finché Corless, ex segretario di un'industria tessile con un profondo interesse per la storia locale, non pubblicò uno studio che fu ripreso dai media locali, poi nazionali e internazionali nel 2014.
L'attore Liam Neeson è co-produttore del lungometraggio, le cui riprese inizieranno a Galway entro la fine dell'anno.
Corless ha detto di sperare che i resti, che si trovano a circa 2 metri sotto la superficie, vengano identificati e ricomposti. "Ci sono così tante piccole ossa mescolate a causa dell'acqua che è entrata. Speriamo che riescano a identificarle."
Consegnò i suoi appunti a un team di archeologi: "Sono i massimi esperti nei loro campi e sono appassionati di questo lavoro quanto me. Vogliono davvero arrivare in fondo alla questione".
mk.ru