La città britannica in declino è pronta a un boom turistico grazie a un piano di ristrutturazione da 22,5 milioni di sterline

Una piccola cittadina "in rovina", che da anni lotta contro la sua reputazione, è destinata a una profonda trasformazione per una spesa di 22,5 milioni di sterline.

Situata in posizione strategica tra Leeds e Huddersfield, nel West Yorkshire, Dewsbury vanta un ricco patrimonio storico, visibile nella sua imponente architettura vittoriana e nella chiesa parrocchiale. Sebbene alcuni possano considerare la regione affascinante e poco apprezzata, la gente del posto afferma che Dewsbury stia rapidamente decadendo.

Etichettata come " città fantasma " a causa del declino delle sue vie principali e del mercato in difficoltà, i residenti sono arrivati ​​persino a sconsigliare ai britannici di andarci. "Abbiamo perso tutti i nostri negozi indipendenti: non ci sono più piccoli negozi indipendenti", ha dichiarato a Yorkshire Live Richard Burns, che opera nel mercato cittadino da oltre 60 anni.

"Se guardate questa parte della città (vicino al mercato), è praticamente tutto cibo da asporto. Non c'è niente che attiri la gente a Dewsbury. Se venite in un giorno in cui il mercato è chiuso, non c'è nessuno in giro per la città.

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Le discussioni sulla riqualificazione urbana sono nell'aria dal 2018, mettendo in dubbio la loro reale realizzazione. Tuttavia, la scorsa settimana (martedì 17 giugno) il Consiglio di Kirklees ha annunciato il rilascio dell'autorizzazione urbanistica per due progetti chiave nell'ambito del Dewsbury Blueprint, un piano decennale che mira a rafforzare l'attrattività e l'accessibilità della città.

Questo progetto prevede la creazione di un nuovo parco cittadino, che sarà il più grande spazio verde del centro, e comprenderà un'area esterna dedicata ai bambini per "giocare e socializzare in sicurezza". "I progetti approvati prevedono ampi spazi verdi, sedute e un'ampia area giochi parzialmente recintata, che beneficerà di numerose attrazioni interessanti con cui i bambini di tutte le età potranno interagire e divertirsi", ha dichiarato il Consiglio di Kirklees.

"I progetti prevedono anche la possibilità di aggiungere giochi d'acqua, che potrebbero offrire sia un elemento rilassante per chi visita il parco, sia un elemento interattivo per l'area giochi. Ci sarà anche l'opportunità di includere più opere d'arte, con il coinvolgimento della comunità locale."

Anche il mercato di Dewsbury sarà oggetto di un importante ammodernamento, con nuovi stand smontabili che consentiranno sia di avere un'area di mercato all'aperto che uno "spazio flessibile per eventi". Anche il mercato interno sarà attrezzato per ospitare una "varietà" di mercati ed eventi, pur mantenendo la "bellissima struttura storica e il carattere" dell'edificio.

"Ora approvati, i progetti per il Dewsbury Market creeranno un'offerta più varia, sia diurna che notturna, nel centro di Dewsbury", ha aggiunto il Consiglio di Kirklees. "Puntiamo a continuare e migliorare l'offerta tradizionale del mercato, creando al contempo più aree per mangiare, bere, socializzare ed eventi, offrendo alle persone il maggior numero possibile di motivi per visitare Dewsbury."

Il Consigliere Graham Turner, Assessore alle Finanze e alla Rigenerazione, ha accolto con favore l'annuncio, affermando che si tratta di un "momento incredibilmente emozionante" per la città. "Dopo aver svelato i nostri piani aggiornati per il mercato di Dewsbury, il parco adiacente era proprio il tassello mancante", ha aggiunto.

"Sappiamo che questi sono entrambi aspetti della città a cui la gente del posto tiene molto e che hanno un ruolo fondamentale nel futuro di Dewsbury. Questa richiesta di autorizzazione urbanistica, approvata, coniuga questi due elementi chiave del nostro Progetto Dewsbury e mostra quanto questa parte della città cambierà aspetto nei prossimi anni, senza considerare la quantità di lavori che stiamo svolgendo altrove nel centro città."

Anche Keith Ramsay, Presidente del Consiglio di Quartiere di Dewsbury, ha accolto con favore l'approvazione del permesso di costruire, descrivendolo come una "pietra miliare enorme" sia per il mercato di Debwsbury che per il nuovo parco cittadino. "Questi progetti vedranno davvero il centro di Dewsbury tornare a nuova vita, sostenendo la galleria commerciale che riaprirà presto e altre attività del centro, e consolidando tutto ciò che stiamo facendo per preservare il patrimonio di Dewsbury come tradizionale città mercato, creando al contempo un centro città che possa prosperare per le generazioni future", ha affermato.

Parlando al Mirror, il Consigliere Graham Turner, membro del Gabinetto per le Finanze e la Rigenerazione, ha confermato che i costi stimati per il mercato ristrutturato e il parco cittadino ammontano a circa 22,5 milioni di sterline. "Questa cifra è composta da fondi provenienti dal Fondo Cittadino del governo, destinato alla riqualificazione dei centri cittadini in tutto il paese, e dai nostri finanziamenti in conto capitale", ha aggiunto.

Alla domanda su quando inizieranno i lavori, il Consigliere Turner ha dichiarato: "Stiamo collaborando a stretto contatto con i commercianti per discutere i prossimi passi. Presto procederemo con l'individuazione di un appaltatore per il completamento dei lavori, dopodiché saremo in grado di fornire un aggiornamento più dettagliato, che includerà sia i costi che le tempistiche".

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