Recherche : La créatine pourrait être encore meilleure pour le cerveau que pour les muscles

Créatine. Pendant longtemps, elle a été considérée comme un complément destiné aux athlètes assidus souhaitant développer leur masse musculaire. Mais aujourd'hui, l'intérêt pour un effet totalement différent se développe : la capacité de la créatine à protéger le cerveau. Ce qui n'était au départ qu'une mode sportive prend désormais une place importante dans la recherche sur la santé du cerveau, la mémoire et les problèmes de santé mentale.

Qu'est-ce que cela signifie exactement et comment pouvez-vous utiliser la créatine à votre avantage ?

La créatine est une substance naturellement présente dans l'organisme qui fournit de l'énergie à nos cellules. Vous la produisez vous-même, mais vous l'obtenez également dans des aliments comme la viande rouge et le poisson. Vos muscles l'utilisent comme réserve d'énergie lors d'un effort intense, d'où sa popularité dans le sport. Votre cerveau utilise également la créatine pour absorber les pics de demande, par exemple lors de périodes de concentration intense ou de manque de sommeil .

Selon une étude publiée dans Sports Medicine, les preuves sont suffisamment convaincantes pour regarder au-delà de la salle de sport : la créatine peut contribuer à améliorer la fonction cognitive, la mémoire, la résilience mentale et même la récupération après des lésions cérébrales.

Les effets positifs semblent particulièrement évidents en cas de stress métabolique, comme le manque de sommeil ou d'oxygène. Plusieurs études montrent que la créatine maintient les fonctions cognitives pendant la privation de sommeil. Les tâches exigeant une énergie mentale importante, comme les tests complexes d'arithmétique ou de mémoire, se déroulent également plus facilement après la prise de créatine. Les personnes âgées, en particulier, semblent en bénéficier, probablement en raison d'une activité cérébrale de base plus faible liée à l'âge.

Les résultats concernant les traumatismes crâniens sont peut-être encore plus frappants. Les enfants et les adolescents ayant pris de la créatine après une commotion cérébrale ont récupéré plus rapidement, ont eu moins de maux de tête, moins de fatigue et ont passé moins de temps en unité de soins intensifs. Tout comme nos muscles, notre cerveau a besoin de nutriments pour récupérer.

Des résultats prometteurs apparaissent également dans le domaine de la dépression et des troubles anxieux. La créatine semble favoriser l'équilibre énergétique dans des zones cérébrales comme le cortex préfrontal, impliquées dans l'humeur et la motivation. Cela peut réduire les symptômes de dépression et d'anxiété. Certaines études montrent même que la créatine renforce l'effet des antidépresseurs, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour le confirmer.

Par ailleurs, des recherches sont menées sur la prévention et le traitement de troubles cérébraux tels que la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer . Cependant, les preuves de l'efficacité de la créatine en tant que complément alimentaire sont encore limitées, voire contradictoires. Si la créatine a des effets positifs sur la force et la fatigue dans les maladies musculaires comme la dystrophie musculaire de Duchenne, cela ne s'applique pas à toutes les maladies musculaires ou nerveuses.

De plus, la dose optimale pour des bénéfices cérébraux reste incertaine. Dans le sport, 3 à 5 grammes par jour constituent la norme, mais des doses plus élevées (jusqu'à 20 grammes par jour) sont souvent citées pour des bénéfices cognitifs. Cela est dû à la barrière hémato-encéphalique difficile à franchir. Par conséquent, une quantité plus importante de créatine est nécessaire pour atteindre le cerveau.

La créatine connaît une transformation progressive : d'un stimulant musculaire à un protecteur cérébral, elle est en pleine mutation. Les premières données scientifiques sont prometteuses, notamment pour le manque de sommeil, les traumatismes crâniens et les troubles mentaux. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer le dosage, la durée d'utilisation et les effets à long terme.

Ce qui est clair : la créatine est bon marché, sûre et disponible presque partout. Il est donc peut-être temps d'utiliser ce complément différemment. Et je pense que c'est une bonne idée, en général, de se concentrer un peu moins sur ses muscles et un peu plus sur son esprit.