Une campagne émouvante invite les bénévoles à soutenir les enfants et les personnes âgées qui luttent contre la solitude à Mendoza.

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Fondée à La Plata et présente en Argentine , au Salvador, en Uruguay et au Mexique , Huellas promeut le soutien émotionnel comme outil de transformation depuis plus de 17 ans . Au cours de son histoire, l'ONG a accompagné plus de 12 000 personnes vulnérables et formé des milliers de bénévoles qui choisissent de donner de leur temps pour aider les plus démunis.

Tout au long de l'histoire, et avec une fréquence croissante ces dernières années, diverses études ont démontré l'impact du soutien émotionnel . Selon Huellas , ce soutien peut réduire considérablement les symptômes de tristesse, d'anxiété et d'agressivité chez les enfants victimes de persécution ou d'abandon, tout en améliorant la qualité de vie des personnes âgées.

« Il ne s'agit pas de grands gestes ni de solutions magiques. Souvent, une conversation, un jeu, une visite hebdomadaire suffisent . L'accompagnement n'est ni une thérapie , ni une obligation ; il s'agit simplement d'être là , de partager un moment, de soutenir un regard, de nommer quelqu'un par son nom », ont-ils souligné depuis Huellas a Los Andes .

En ce sens, ils ont précisé que lorsqu'on parle d'accompagnement, on fait référence à la présence émotionnelle, à la présence pour l'autre au-delà de ce que cette personne peut lui apporter. En effet, ils soutiennent que pour un enfant , avoir un adulte qui l'écoute, joue avec lui ou simplement est présent peut faire une différence durable dans son enfance . Et pour une personne âgée , avoir quelqu'un qui la regarde dans les yeux , lui demande comment elle va, lui tient la main et lui offre de la compagnie peut lui redonner envie de continuer à vivre.

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L'un des éléments déclencheurs de la récente campagne de l' ONG Huellas réside dans les situations de plus en plus fréquentes dans les foyers pour enfants, les soupes populaires et les résidences pour personnes âgées , où la solitude est devenue une présence constante, silencieuse, quotidienne et souvent naturalisée . Il s'agit d'une forme d' abandon émotionnel qui touche des milliers de personnes dans le monde. Et cela commence par quelque chose d'aussi simple et fondamental que l'absence d'une voix demandant : « Comment vas-tu ? »

L'appel aux volontaires lancé par Huellas a récemment atteint Mendoza avec sa campagne. La question « Êtes-vous là ? » est une invitation à faire une pause au milieu de ce bruit quotidien , simplement pour constater l' absence de contact humain.

« L'intention est claire : mettre en lumière la solitude émotionnelle vécue par les enfants et les personnes âgées , une réalité qui apparaît rarement à l'ordre du jour public ou dans les gros titres des médias », décrivent ses créateurs.

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De plus, ils précisent qu'il ne s'agit pas seulement de pauvreté ou de manque d'accès aux droits fondamentaux . Bien que de nombreuses personnes bénéficient de nourriture, d'un abri et de soins médicaux , le contact affectif est souvent absent. Ce manque affecte les personnes sur les plans physique, émotionnel et psychologique .

Pour mesurer ses effets et ses conséquences, le neurologue et professeur à l'Université de Harvard , Álvaro Pascual-Leone , a comparé l' expérience de la solitude au fardeau de fumer 15 cigarettes par jour .

Selon les estimations de la santé mondiale (GHE) , environ 14 % des adultes de 60 ans et plus souffrent d'un trouble mental. Ces pathologies représentent 10,6 % de l'invalidité totale chez les personnes âgées.

Les problèmes de santé mentale les plus courants chez les personnes âgées sont la dépression et l’anxiété , et GHE montre qu’à l’échelle mondiale , un quart des décès par suicide surviennent chez des personnes âgées de 60 ans et plus, la solitude et la négligence étant deux des facteurs de risque .

Pour les enfants, la situation est tout aussi alarmante. Les données du Secrétariat national à l'enfance, à l'adolescence et à la famille (SENAF), du ministère du Développement social et de l'UNICEF indiquent que plus de 9 000 enfants , adolescents et jeunes vivent dans des institutions d'accueil formelles en Argentine . Nombre d'entre eux passent des années sans établir de liens affectifs stables ni recevoir de visites extérieures. Bien qu'ils bénéficient d'un soutien matériel et éducatif , l'absence de relations significatives a un impact direct sur leur développement émotionnel, leur estime de soi et leur capacité à tisser des liens à l'avenir.

Dans la campagne Huellas , ils font également référence à un phénomène plus large : l’hyperconnexion numérique et l’isolement réel.

« Nous vivons entourés d'écrans , mais nous sommes de plus en plus déconnectés émotionnellement . Les réseaux sociaux nous rapprochent de ceux qui sont loin, mais nous éloignent souvent de ceux qui sont proches. Dans ce contexte, le défi est d'être à nouveau là. D'être vraiment là. D'écouter, de regarder, de partager du temps . Non pas par charité ou par pitié, mais par empathie et par engagement quotidien », expliquent-ils.

Il faut également comprendre que diverses études sur la santé émotionnelle s’accordent à dire que les liens émotionnels et un soutien authentique sont des facteurs clés pour développer le bien-être et la résilience , tant dans l’enfance que dans la vieillesse .

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Il n'est pas nécessaire d'aller bien loin pour constater les conséquences de l'abandon et de la solitude . Au cours de la première année de la pandémie de COVID-19 , les niveaux d'anxiété et de dépression ont augmenté de 25 %, selon un rapport scientifique publié par l' Organisation mondiale de la santé (OMS) . L'isolement prolongé , le manque de contact physique et la rupture des liens quotidiens ont eu un impact direct sur la santé mentale de millions de personnes dans le monde. Le paradoxe est clair : dans un monde de plus en plus connecté numériquement mais émotionnellement isolé , nous avons plus que jamais besoin de liens authentiques.

L' ONG Huellas invite ceux qui souhaitent se joindre au bénévolat à Mendoza à s'inscrire via son site Web ( Huellas - Bénévolat auprès des enfants et des personnes âgées) Il s'agit d'un programme de bénévolat social du samedi où des centaines de personnes participent à des actions caritatives dans des foyers pour enfants , des maisons de retraite et des soupes populaires . La seule exigence est de donner deux heures chaque samedi après-midi.

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Le créneau horaire est de 14h à 19h , et chaque institution a son propre horaire . L'inscription des bénévoles se fait en ligne et en associant votre profil à votre compte Facebook personnel. L' appel est ouvert à toute personne de plus de 16 ans . Les activités comprennent des après-midis de jeux, de musique et des projets collaboratifs avec des adultes et des enfants, destinés aux personnes d' autres institutions .

Chaque semaine, du dimanche au mercredi , les candidatures pour les lieux d'intervention sont ouvertes. Le samedi est le jour de l'action. Chaque bénévole peut choisir la ville où il participera, mais pas l'institution.