Se busca cura para la demencia en células vivas del tejido cerebral
*El artículo que está a punto de leer es una noticia compilada de Health News de The Guardian.
En un avance que podría acelerar la búsqueda de una cura, los científicos han utilizado tejido cerebral humano vivo para imitar las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer, el tipo más común de demencia.
Este estudio, que se intentó realizar por primera vez en el mundo, fue realizado por un equipo británico. Demostró cómo la exposición de tejido cerebral sano de voluntarios con cáncer a una forma tóxica de una proteína vinculada al Alzheimer (tomada de pacientes que habían muerto de la enfermedad) interrumpió las conexiones entre las células cerebrales en tiempo real.
Este avance innovador ofreció una oportunidad única y poderosa de ver cómo se desarrolla la demencia en las células cerebrales humanas . Los expertos afirman que la nueva forma de estudiar la enfermedad; Dijo que podría facilitar la prueba de nuevos medicamentos y aumentar las posibilidades de encontrar aquellos que funcionen.
La demencia representa una amenaza importante para los sistemas de salud y asistencia social en todo el mundo. A medida que nos acercamos a un futuro que podría poner a muchos países en una posición difícil en términos de recursos humanos y necesidades, como muchos problemas neurológicos que requieren atención a largo plazo del paciente, las cifras proyectadas prueban esta tesis. Se proyecta que el número de personas afectadas por la demencia y enfermedades relacionadas triplicará las cifras actuales para alcanzar aproximadamente 153 millones en 2050. Esto resalta por qué encontrar nuevas formas de estudiar la enfermedad y acelerar la búsqueda de una cura es una prioridad de salud.
En el estudio, científicos y neurocirujanos de Edimburgo se han unido para demostrar por primera vez cómo la beta amiloide , una forma tóxica de una proteína relacionada con el Alzheimer, puede unirse a conexiones vitales entre las células cerebrales y destruirlas.
Se recogieron pequeños fragmentos de tejido cerebral sano de pacientes con cáncer sometidos a cirugía de rutina para extirpar tumores en el Royal Infirmary de Edimburgo.
Una vez extraídas las partículas cerebrales, los científicos colocaron las muestras en viales de vidrio llenos de líquido cefalorraquídeo oxigenado antes de abordar taxis para transportarlas a sus laboratorios a unos minutos de distancia.
" Corrimos inmediatamente de regreso al laboratorio ", dijo la Dra. Claire Durrant, becaria de Race Against Dementia en el Centro para el Descubrimiento de las Ciencias del Cerebro de la Universidad de Edimburgo y nueva líder del Instituto de Investigación de Demencia del Reino Unido.
Allí, las muestras fueron cortadas en trozos de menos de un tercio de milímetro de espesor y colocadas en pequeñas placas. Cada trozo de tejido cerebral vivo se mantuvo en un líquido rico en nutrientes dentro de una incubadora a 37 grados Celsius para imitar la temperatura corporal. “Y luego prácticamente comenzamos a experimentar de inmediato”, dijo Durrant. Con el permiso del paciente, se mantuvieron vivos en placas durante dos semanas trozos de cerebro humano.
Los investigadores extrajeron la forma tóxica de la beta amiloide de personas que habían muerto de enfermedad de Alzheimer y luego la aplicaron a tejido cerebral sano y vivo en platos. "Estamos tratando de imitar la enfermedad de Alzheimer", dijo Durrant.
Su equipo descubrió que el cerebro no intentaba reparar el daño causado por la forma tóxica de beta amiloide como lo hace cuando se expone a una forma normal de la proteína .
Incluso pequeños cambios en los niveles naturales de beta amiloide (un aumento o una disminución) fueron suficientes para dañar las células cerebrales. Durrant dijo que esto sugiere que el cerebro necesita un nivel de proteína ajustado con precisión para funcionar correctamente:
- Trabajando con el equipo neuroquirúrgico de la Universidad de Edimburgo, demostramos que el tejido cerebral humano vivo se puede utilizar para investigar cuestiones fundamentales sobre la enfermedad de Alzheimer. Creemos que los experimentos pueden ayudar a que los hallazgos del laboratorio lleguen a los pacientes más rápidamente, acercándonos un paso más a un mundo libre del sufrimiento de la demencia.
El avance permitirá a los científicos centrarse en medicamentos que tengan mayores posibilidades de prevenir la pérdida de sinapsis, las conexiones que permiten que los mensajes fluyan entre las células cerebrales y son vitales para el funcionamiento saludable del cerebro. El Alzheimer ataca las sinapsis y su pérdida predice fuertemente una disminución de la memoria y de la capacidad de pensamiento .
El equipo de Durrant también descubrió que los cortes cerebrales tomados del lóbulo temporal, un área que se sabe que se ve afectada en las primeras etapas del Alzheimer, producían niveles más altos de señal.
PROTEÍNA TAUEste resultado puede explicar por qué esta parte del cerebro es particularmente vulnerable en el Alzheimer temprano, ya que una mayor liberación de proteína tau puede permitir que las formas tóxicas de esta proteína se propaguen más rápidamente entre las células.
La investigación fue apoyada por una donación de £1 millón de Race Against Dementia, una organización benéfica creada por Sir Jackie Stewart después del diagnóstico de demencia de su esposa, y la Fundación James Dyson, una organización benéfica que apoya la investigación médica y la educación en ingeniería.
Dyson dijo que el avance representaba un progreso "hacia la solución de uno de los problemas más disruptivos de nuestro tiempo":
- Recolectar muestras de cerebros humanos vivos y mantenerlos vivos en el laboratorio con neurocirujanos y sus pacientes voluntarios es un método innovador. Permitió a los investigadores estudiar mejor la enfermedad de Alzheimer en células cerebrales humanas reales en lugar de depender de sustitutos animales como los ratones.
La profesora Tara Spiers-Jones, líder del grupo en el Instituto de Investigación de Demencia del Reino Unido, explicó este importante avance:
- La investigación proporciona una nueva herramienta para ver el Alzheimer en etapa temprana en tiempo real, ayudando a los científicos a comprender mejor la enfermedad y cómo tratarla. El uso de muestras de tejido humano vivo donadas generosamente por personas que se someten a cirugía para extirpar tumores cerebrales permite a los científicos estudiar cómo el cerebro humano vivo responde a las proteínas tóxicas producidas en el Alzheimer y, en el futuro, permitirá probar nuevos tratamientos en el cerebro humano para comprobar su eficacia.
*** El guardián
*** Editor de Salud - Andrew Gregory
SÖZCÜ
