El príncipe Harry visita un campo minado en Angola

El duque de Sussex se puso un chaleco antibalas y caminó por un campo minado cerca de un pueblo en Cuito Cuanavale, en el sur de Angola, el miércoles, según el grupo no gubernamental británico.

HALO Trust es la misma organización con la que trabajó la princesa Diana cuando visitó un antiguo campo minado en Huambo en enero de 1997, siete meses antes de morir en un accidente automovilístico en París.

Angola todavía tiene miles de campos minados, restos del largo conflicto armado que terminó en 2002, que siguen representando una amenaza directa a la vida de la población y un obstáculo para el desarrollo.

HALO Trust, que opera en Angola desde 1994, afirma que al menos 60.000 personas han muerto o han resultado heridas por minas terrestres desde 2008.

La organización dice haber localizado y eliminado más de 120.000 minas y otros 100.000 artefactos explosivos en Angola, país al que considera un socio estratégico.

A pesar de los avances, todavía hay aproximadamente 975 campos minados en Angola, 192 de los cuales están ubicados a lo largo del estratégico Corredor de Lobito.

Esta no es la primera vez que el príncipe Harry del Reino Unido visita Angola.

En 2019, el duque de Sussex visitó el antiguo sitio minado en Huambo, visitado hace 22 años por su madre, Diana de Gales.

En 2013, Harry estuvo en el país y expresó su enojo hacia algunos países que habían fracasado en las operaciones de desminado en África.

El presidente angoleño, João Lourenço, recibió este martes al duque de Sussex para reforzar los esfuerzos de desminado del HALO Trust, a quien expresó su intención de financiar operaciones por tres años más.

El anuncio lo hizo el director ejecutivo de la organización, James Cowan, quien comunicó el nuevo compromiso de Angola de financiar operaciones por otros tres años.

En junio, Angola anunció que solicitará en diciembre, por tercera vez y por otros cinco años, una prórroga del plazo para eliminar las minas antipersonal, como lo exige el artículo 5 de la Convención de Ottawa.

El director general de la Agencia Nacional de Acción contra Minas de Angola, brigadier Leonardo Sapalo, señaló que las provincias de Luanda, Icolo y Bengo, Benguela, Huambo, Zaire, Namibe, Cuanza Norte, Uíje y Malanje han reducido la contaminación y están cerca de ser declaradas libres de minas.

João Lourenço quiere que el país esté libre de minas en 2027 y anunció en octubre que se invertirán 240 millones de dólares (207 millones de euros) en el programa de desminado en los próximos dos años.

El martes, el Parlamento de Ucrania aprobó la retirada del país de la Convención de Ottawa, siguiendo los pasos de Polonia, Finlandia y los países bálticos, ante la amenaza de Rusia, que no es parte del tratado sobre minas antipersonal.

Lea también: El presidente angoleño se reúne con el príncipe Harry y refuerza el apoyo al desminado