Welche Lebensmittel können Ihre Stimmung verschlechtern und Ihr Depressionsrisiko erhöhen?

Die vom Center for Biomedical Research Network durchgeführte Studie legt nahe, dass der Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel mit depressiven Symptomen in Verbindung gebracht werden und das Volumen der grauen Substanz in der Amygdala und den Frontalhirnregionen beeinflussen könnte. Der im Journal of Affective Disorders veröffentlichte Artikel untersucht auch die Auswirkungen von Fettleibigkeit und Entzündungszuständen.

Die Studie stellt einen direkten Zusammenhang zwischen hochverarbeiteten Lebensmitteln und Depressionen, dem Volumen der grauen Substanz im mesokortikolimbischen Gehirnkreislauf und Entzündungsparametern her.

Ziel der Studie ist es, Licht auf die möglichen negativen Auswirkungen des Verzehrs hochverarbeiteter Lebensmittel (darunter Snacks, zuckerhaltige Getränke, Fertiggerichte, verarbeitetes Gebäck, verarbeitetes Fleisch, Kekse, zuckerhaltige Milchprodukte, raffiniertes Getreide, Pizza und Nuggets) auf die geistige Gesundheit und das Gehirn zu werfen.

Die meisten dieser Lebensmittel haben eine geringere Nährstoffdichte und einen höheren Energiegehalt als unverarbeitete Lebensmittel. Sie enthalten viel gesättigte und Transfettsäuren, zugesetzten Zucker und Salz, aber wenig Eiweiß, Ballaststoffe und Mikronährstoffe.

Darüber hinaus enthalten diese Arten von Produkten häufig Zusatzstoffe, um ihre sensorischen Eigenschaften zu verbessern und das Aussehen minimal verarbeiteter Lebensmittel nachzuahmen, wodurch sie essbar, schmackhaft, äußerst ansprechend und potenziell süchtig machend werden.

Depressive Störungen zählen weltweit zu den häufigsten psychiatrischen Erkrankungen. Sie beeinträchtigen die psychosoziale Funktionsfähigkeit der Betroffenen erheblich und verschlechtern deren Lebensqualität deutlich. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) leiden rund 280 Millionen Menschen an Depressionen.

Nun erklären die leitenden Forscher dieser Studie, Oren Contreras-Rodríguez und José Manuel Fernández-Real, dass ihr Ziel darin bestand, den Zusammenhang zwischen dem Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel und depressiven Symptomen zu bestimmen und neue Daten über den Zusammenhang zwischen dem Verzehr dieser Produkte und der Menge der grauen Substanz im Gehirn von 152 Erwachsenen zu liefern.

Sie schlugen außerdem vor, die Wechselwirkungen mit Fettleibigkeit zu untersuchen und zu beurteilen, ob entzündliche Biomarker diese früheren Zusammenhänge vermitteln. „Als Arbeitshypothese erwarteten wir, dass ein höherer Konsum hochverarbeiteter Lebensmittel mit einem höheren Risiko für depressive Symptome und einem geringeren Volumen an grauer Substanz in der Amygdala und den Frontalregionen verbunden ist , insbesondere bei Teilnehmern mit Fettleibigkeit, da diese tendenziell mehr hochverarbeitete Lebensmittel konsumieren“, sagt Contreras-Rodríguez. Und tatsächlich: „Die Ergebnisse bestätigten unsere Hypothese“, bemerkt Fernández-Real.

Für diese Querschnittsstudie wurden 233 Personen rekrutiert, sodass die endgültige Stichprobe 152 Teilnehmer umfasste. Mit Fokus auf den Konsum hochverarbeiteter Lebensmittel wurden Informationen zur Ernährung dieser Personen im vergangenen Jahr mithilfe validierter Fragebögen zur Häufigkeit der Nahrungsaufnahme erhoben.

Das NOVA-Lebensmittelklassifizierungssystem wurde wiederum verwendet, um Lebensmittel und Getränke anhand ihres Verarbeitungsgrades zu identifizieren. Schließlich wurde auch der Anteil des Konsums hochverarbeiteter Lebensmittel an der Gesamternährung berechnet.

Depressive Symptome wurden ebenfalls untersucht und eine strukturelle Magnetresonanztomographie durchgeführt. Abschließend wurden verschiedene Stoffwechselparameter und Entzündungsbiomarker gemessen, wie die Anzahl der weißen Blutkörperchen, das Lipopolysaccharid-bindende Protein und das C-reaktive Protein.

Eines der wichtigsten Ergebnisse ist der Zusammenhang zwischen einem höheren Konsum hochverarbeiteter Lebensmittel und einem stärkeren Auftreten depressiver Symptome sowie einem geringeren Volumen in den Gehirnregionen, die an der Verarbeitung von Belohnungen und der Überwachung von Konflikten beteiligt sind – wesentliche Aspekte der Entscheidungsfindung, einschließlich Ernährungsentscheidungen.

Auch die Vermittlung der Anzahl weißer Blutkörperchen im Zusammenhang zwischen dem Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel und depressiven Symptomen wird hervorgehoben.

Tatsächlich war der Zusammenhang zwischen dem Konsum dieser Produkte und depressiven Symptomen besonders deutlich in der Gruppe der Fettleibigen (58,6 % der Teilnehmer), bei denen anfänglich häufiger depressive Symptome auftraten als in der Gruppe der Nicht-Fettleibigen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Studie frühere Erkenntnisse bestätigt und neue Daten liefert, die Ernährungsgewohnheiten mit Veränderungen in der Struktur bestimmter Gehirnnetzwerke in Verbindung bringen. Darüber hinaus zeigt sie, dass diese Zusammenhänge möglicherweise vom Vorhandensein von Fettleibigkeit und dem Ausmaß peripherer Entzündungen abhängen.

Die Forschung wurde von zwei Abteilungen des CIBER geleitet: CIBERSAM (Psychische Gesundheit) und CIBEROBN (Pathophysiologie von Fettleibigkeit und Ernährung). Forscher der Gesundheitsbehörde von Barcelona und des Forschungsinstituts Sant Pau arbeiteten ebenfalls mit.