Trump Tıbbi Borçlara Karşı Taviz Verirken, Hasta Koruma Mücadelesi Eyaletlere Taşınıyor

Trump yönetiminin Amerikalılar'ı ödeyemeyecekleri tıbbi faturalardan korumak için federal çabaları azaltmasıyla birlikte, hastalar ve tüketiciler için çalışan savunucular, ülkenin tıbbi borç sorununu kontrol altına alma çalışmalarını eyalet meclislerine kaydırdı.

Ancak bu yıl çoğunluğu mavi eyaletlerde kaydedilen ilerlemeye rağmen, daha muhafazakar yasama organlarındaki son başarısızlıklar, hasta korumalarının güçlendirilmesindeki sürekli zorlukların altını çiziyor.

Hastaları tıbbi borçtan korumayı amaçlayan yasa tasarıları bu yıl Indiana, Montana, Nevada, Güney Dakota ve Wyoming'de sektör muhalefeti nedeniyle başarısız oldu. Savunucular ise, Başkan Donald Trump'ın vergi ve harcama yasası nedeniyle milyonlarca Amerikalının sigorta kapsamını kaybetmesi beklendiğinden, eyaletlerin harekete geçmesi gerektiği konusunda uyarıyor.

Maine merkezli Uygun Fiyatlı Sağlık Hizmeti Tüketicileri'nin politika direktörü Kate Ende, "Bu, Washington'daki yönetim değişikliğinden önce bile gündemde olan bir konuydu," dedi. "Federal düzeydeki geri çekilme, bir şeyler yapmamızı çok daha önemli hale getirdi."

Bu yıl Maine, vatandaşların kredi raporlarından tıbbi borçları kaldıran eyaletler listesine katıldı. Bu, tüketicilerin ev, araba veya bazen iş sahibi olmasını kolaylaştırabilecek önemli bir koruma. Önlem, iki partinin de desteğiyle oybirliğiyle kabul edildi .

ABD'de yaklaşık 100 milyon yetişkinin bir tür sağlık borcu olduğu tahmin ediliyor.

Federal hükümet, eski Başkan Joe Biden'ın yönetiminin son günlerinde çıkarılan düzenlemeler kapsamında tıbbi borçların kredi raporlarından çıkarılmasını yasaklamaya hazırlanıyordu. Bu, ülke genelinde yaklaşık 15 milyon kişiye fayda sağlayacaktı.

Ancak Trump yönetimi, Tüketici Finansal Koruma Bürosu'nun kuralları çıkarırken yetkisini aştığını savunan borç tahsildarları ve kredi bürolarının açtığı davalara karşı düzenlemeleri savunmadı. Trump tarafından atanan Teksas'taki bir federal yargıç, düzenlemenin kaldırılması gerektiğine karar verdi.

Artık yalnızca kendi kredi raporlama kurallarını yürürlüğe koyan eyaletlerdeki hastalar bu tür korumalardan yararlanabilecek. Kaliforniya, Colorado, Connecticut, Minnesota, New York ve Vermont gibi bir düzineden fazla eyalette bu tür sınırlamalar var; Maine gibi Vermont da bu yıl bir yasak getirdi.

Son yıllarda daha fazla eyalet , tıbbi borç koruma yasaları çıkardı; bunlar arasında, bu tür borçlara ne kadar faiz uygulanabileceğine dair sınırlamalar ve ödenmemiş tıbbi faturaları tahsil etmek için ücret hacizleri ve mülk hacizlerinin kullanımına ilişkin sınırlamalar yer alıyor.

Tıbbi borç kuralları birçok durumda iki partinin de desteğini alarak, bu tüketici korumalarının ezici popülaritesini yansıttı. Virginia'da, eyaletin muhafazakar Cumhuriyetçi valisi bu yıl maaş hacizlerini kısıtlayan ve faiz oranlarına tavan getiren bir yasa tasarısını imzaladı .

Kaliforniya'daki bazı Cumhuriyetçi Parti milletvekilleri de hastaların büyük faturalar için hastanelerden mali yardıma daha kolay ulaşmasını sağlayacak bir önlemi desteklemek için Demokratlara katıldı.

Hastaların borçlarını satın alıp tasfiye eden ve hasta korumalarının genişletilmesi için çaba gösteren kar amacı gütmeyen Undue Medical Debt adlı kuruluşun başkan yardımcısı Eva Stahl, "Bu, Cumhuriyetçileri ve Demokratları cezbeden türden, sağduyulu ve cep yakmayan bir konu" dedi.

Ancak birçok eyalet meclisinde daha fazla güvenlik önlemi alınması yönündeki çabalar engellendi.

Wyoming ve Güney Dakota'da tıbbi borçların kredi raporlarında görünmesini yasaklayan yasa tasarıları, bazı Cumhuriyetçi Parti milletvekillerinin desteğine rağmen başarısız oldu. Ayrıca, tıbbi borcu olan sakinlere karşı agresif tahsilatları sınırlamaya yönelik önlemler Indiana , Montana ve Nevada'da rayından çıktı.

Bazı eyaletlerde bu önlemler borç tahsildarları, kredi raporlama sektörü ve bankaların sert muhalefetiyle karşılaştı. Bankalar, yasa koyuculara tıbbi borçlar hakkında bilgi olmadan tüketicilere riskli krediler teklif edebileceklerini söyledi.

Maine'de, kredi bürolarını temsil eden Tüketici Veri Endüstrisi Derneği, milletvekillerine tıbbi borçların düzenlenmesinin federal hükümete bırakılması gerektiğini söyledi . Grubun hükümet ilişkileri direktörü Zachary Taylor, "Tüketicileri koruma ve doğru kredi raporları tutma gibi iki hedefe yalnızca ulusal ve tek tip standartlar ulaşabilir," diye uyardı.

Güney Dakota'da, Cumhuriyetçi Partili eyalet temsilcisi Lana Greenfield, meslektaşlarını kredi raporlama yasağına karşı oy kullanmaya çağırarak sektördeki itirazları dile getirdi. Greenfield, Temsilciler Meclisi kürsüsünde yaptığı konuşmada, "Küçük kasaba bankaları devasa bir sağlık faturası hakkında bilgi alamazdı. Bu nedenle, iyi niyetle, kredi notunu bilmeden birine kredi verebilirlerdi," dedi.

Biden yönetimi altında Tüketici Finansal Koruma Bürosu (CFPB) araştırmacıları, tıbbi borcun diğer borçların aksine kredibilitesini iyi bir şekilde öngöremediğini buldu .

Ancak sağlık komitesine başkanlık eden ve yasa tasarısını hazırlayan Cumhuriyetçi Güney Dakota Temsilcisi Brian Mulder, Güney Dakota'daki bankacılık sektörünün gücüne dikkat çekti; buradaki olumlu düzenlemeler sayesinde eyalet, finans kuruluşları için bir çekim merkezi haline geldi.

Montana'da, borçluların varlıklarının bir kısmına haciz konulmasını önleyen yasa tasarısı komiteden kolayca geçti. Destekçiler, bu yasa tasarısının , orantısız bir şekilde tıbbi borç yükü altında ezilen Yerli Amerikalı hastalar için özellikle faydalı olacağını umuyordu.

Ancak yasa tasarısı Temsilciler Meclisi'ne ulaştığında, muhalifler "toplu halde ortaya çıktılar" ve oylamadan bir saat önce Cumhuriyetçi milletvekilleriyle birebir görüştüler, diye belirtti yasa tasarısını hazırlayan Demokrat Temsilci Ed Stafman. Stafman, "Tasarıyı kıl payı reddetmek için yeterli oyu topladılar," dedi.

Bu önlemlerden bazılarını destekleyen hasta savunucuları ve yasa koyucular, gelecekte sektörün muhalefetini aşabilecekleri konusunda iyimser olduklarını söyledi.

Hasta korumalarını genişletmeye yönelik mevzuatın Ohio ve Teksas gibi diğer muhafazakar eyaletlerde de ilerleme kaydedebileceğine dair işaretler var. Teksas'ta, kâr amacı gütmeyen hastanelerin büyük faturalarla karşı karşıya olan hastalara yardımlarını genişletmelerini zorunlu kılan bir teklif, önde gelen muhafazakar örgütlerden destek gördü.

Eskiden Lösemi ve Lenfoma Derneği olarak bilinen Blood Cancer United'ın eyalet lobi çalışmalarını yöneten Lucy Culp, "Bu işler bazen zaman alabilir," dedi. Hasta grubu, son yıllarda Montana ve Güney Dakota da dahil olmak üzere eyalet tıbbi borç korumaları için çabalıyor.

Culp, daha da endişe verici olanın, yakın zamanda kabul edilen Cumhuriyetçi Parti vergi yasasındaki kesintiler nedeniyle milyonlarca Amerikalının sağlık sigortasını kaybetmesiyle beklenen sigortasız hasta dalgası olduğunu söyledi. Bu durumun, ülkenin sağlık borcu sorununu neredeyse kesinlikle daha da vahim hale getireceği kesin.

Culp, "Eyaletler buna hazır değil" dedi.