Canadense diz que seu discurso na TV retratado como Jogos Vorazes para migrantes dos EUA foi mal interpretado

Quando Rob Worsoff recentemente retomou uma velha ideia que teve para um reality show sobre pessoas a caminho da cidadania americana, ele não tinha ideia no que estava se metendo.

O produtor de televisão freelancer nascido no Canadá disse que apresentou sua proposta de criar um programa sobre imigrantes aspirantes aprendendo sobre a cultura de seu novo país ao Departamento de Segurança Interna dos EUA, tanto no governo Obama quanto no Biden. Ele até apresentou uma versão da proposta à CBC.

Worsoff então apresentou sua ideia ao novo governo Trump — mas, desta vez, o homem de 49 anos foi pego em uma reação política e da mídia global.

"O espírito da minha proposta foi completamente deturpado e usado como argumento político", disse o produtor de Los Angeles.

Worsoff disse que sua proposta para um programa chamado "The American" vazou para o Daily Mail. O tabloide britânico noticiou na semana passada que a Secretária de Segurança Interna dos EUA, Kristi Noem, estava considerando aprovar o projeto — e descreveu o programa proposto como uma forma de colocar imigrantes uns contra os outros.

Outras organizações de notícias dos EUA também começaram a noticiar o ocorrido, chamando-o de Jogos Vorazes para migrantes.

Noem disse em uma audiência no Senado esta semana que "não há nenhum plano de fazer um reality show".

A imigração é uma questão política há muito tempo nos Estados Unidos, mas se tornou um ponto crítico para os eleitores antes das eleições do ano passado. O presidente americano, Donald Trump, prometeu implementar reformas abrangentes, fechar fronteiras e implementar deportações em massa.

Sua administração tomou algumas medidas altamente controversas para cumprir essas promessas eleitorais.

Houve deportações para prisões estrangeiras, inclusive em El Salvador. O governo cancelou vistos de estudante e enviou estudantes estrangeiros para centros de detenção de imigrantes após acusá-los, sem apresentar provas, de apoiar o Hamas e disseminar o antissemitismo.

A Suprema Corte ouviu um caso sobre cidadania por direito de nascença depois que Trump assinou uma ordem executiva tentando aboli-la em alguns casos.

Worsoff disse que nunca considerou seu discurso como político, como "azul ou vermelho". Ele disse que ele se desenvolveu a partir de sua própria experiência como canadense passando pelo sistema de imigração dos EUA.

Worsoff cresceu em Montreal como um grande fã de TV, filmes e histórias em quadrinhos. Ele disse que esperava se tornar um locutor esportivo e estudou em Syracuse, Nova York, para seguir esse sonho.

A caminho de seu primeiro emprego oficial como âncora esportivo de fim de semana para uma emissora de notícias local no norte da Califórnia, ele se deparou com uma encruzilhada fatídica. Recebeu uma ligação de pessoas que trabalhavam no Howard Stern Show oferecendo-lhe um emprego como assistente de produção em Los Angeles.

"Eu estava literalmente em Utah", disse Worsoff. "Eu pensava: 'Bem, se eu for para a direita, vou para as sequoias, e se eu seguir em frente, vou para Los Angeles'".

Worsoff continuou dirigindo em linha reta.

Era o início do boom dos reality shows, e Worsoff trabalhou em alguns dos programas mais populares, lançando outros ao longo do caminho. Breaking Bonaduce levou a The Biggest Loser , que por sua vez levou a Millionaire Matchmaker . Mais tarde, ele ajudou a desenvolver o megahit Duck Dynasty.

"Você nunca ouviu falar de 35 dos programas que fiz. Trabalhei em tantos pilotos", disse ele.

Worsoff disse que em algum momento por volta de 2005, quando estava em sua jornada rumo à cidadania americana, ele começou a pensar na ideia de um programa que educaria as pessoas sobre o processo e, ao mesmo tempo, mostraria o que a América tem a oferecer.

Basicamente, sua proposta era enviar pessoas altamente qualificadas, já a caminho da cidadania, para viajar pelo país e vivenciar sua herança e cultura. Haveria coisas como um desafio de pizza em Nova York, um desafio de Pony Express no Oregon, um desafio de batata em Idaho.

Na época, Worsoff estava trabalhando com o ator canadense Jonathan Torrens em um reality show de curta duração chamado Popularity Contest, sediado no Texas. Torrens é conhecido no Canadá por coapresentar o programa Street Cents e por suas participações em Degrassi: The Next Generation e como J-Roc em Trailer Park Boys.

Torrens disse que rapidamente criou laços com Worsoff e eles se tornaram amigos. Pouco tempo depois, Worsoff compartilhou sua ideia de um reality show sobre cidadania e Torrens sugeriu que considerassem uma versão canadense para levar à CBC.

"A ideia não era muito diferente daquela que ele está apresentando agora", disse Torrens. "Era ver o país que às vezes consideramos natural através da perspectiva de pessoas que adorariam ter o que às vezes consideramos natural — que é a cidadania canadense."

Eles conversaram bastante sobre o prêmio, disse Torrens. Um acesso rápido à cidadania se encaixaria no objetivo do programa de celebrar o país sem que ninguém realmente perdesse nada, disse Worsoff — ninguém seria deportado ou perderia seu lugar na fila para imigração.

Torrens e Worsoff tiveram uma reunião com a CBC em 2006, mas o programa não foi escolhido.

Tem 'as motivações mais bem-intencionadas e sinceras'

Torrens disse que não tinha pensado muito sobre o assunto até que ele veio à tona na mídia americana na semana passada. Torrens disse que Worsoff sempre teve "o coração no lugar certo".

Desde que o discurso vazou, Worsoff tem enfrentado um tsunami de reações e mensagens de ódio online.

Ele disse que tem "as motivações mais bem-intencionadas e sinceras".

Worsoff ainda apoia a ideia e disse que está "duplamente determinado" a fazer o programa.

Ele disse que sua ideia sempre foi fazer o tipo de televisão que ele gosta de assistir — programas com bons personagens e histórias cheias de "esperanças e sonhos, risos, lágrimas e emoção".

"Nunca acreditei tanto no meu programa, nas minhas intenções, em trabalhar com o governo e em trabalhar com a indústria."