Pesquisa de DNA mostra como a migração eslava mudou a forma da Europa

Do século VI ao VIII d.C., uma mudança fundamental na estrutura populacional ocorreu no leste da Alemanha, Polônia, Ucrânia e norte dos Bálcãs, com mais de 80% de recém-chegados do leste, de acordo com um estudo internacional de DNA fóssil de populações eslavas publicado na Nature.

Uma equipe internacional de pesquisadores da Alemanha, Áustria, Polônia, República Tcheca e Croácia, liderada pelo consórcio do projeto HistoGenes, conduziu o primeiro estudo abrangente de DNA antigo (aDNA) de populações eslavas. Após sequenciar e analisar mais de 550 genomas fósseis, a equipe demonstrou que a formação dos eslavos teve uma história de migração.

Os resultados do estudo foram publicados na Nature . Participaram cientistas de diversas instituições polonesas: a Universidade Jaguelônica, a Universidade de Varsóvia, a Universidade Maria Skłodowska-Curie, a Universidade de Lodz, a Universidade de Rzeszów, o Instituto de Sistemática e Evolução Animal da Academia Polonesa de Ciências e o Museu Padre Stanisław Staszic em Hrubieszów.

Os resultados do trabalho da equipe internacional foram apresentados, entre outros, pelo Instituto de Arqueologia da Universidade Jaguelônica (IA UJ).

A expansão dos eslavos é um dos eventos mais significativos, porém menos compreendidos, da história do nosso continente. A partir do século VI d.C., informações sobre grupos eslavos começaram a aparecer em fontes escritas bizantinas e da Europa Ocidental (latina). Os eslavos habitavam vastas áreas, do Báltico aos Bálcãs e do Elba ao Volga. No entanto, ao contrário das famosas migrações de tribos germânicas, como os godos e lombardos, ou das lendárias conquistas dos hunos, o início da história eslava tem sido um mistério para os historiadores medievais", relata o Instituto de Arqueologia da Universidade Jaguelônica.

Isso se deve em grande parte ao fato, explicam os especialistas, de que as primeiras sociedades eslavas deixaram poucos vestígios detectáveis ​​pelos arqueólogos: praticavam a cremação, construíam cabanas modestas e produziam cerâmica simples e sem decoração. Durante os primeiros séculos de sua história, também não produziram textos que documentassem sua história.

Historiadores há muito debatem se a disseminação da cultura material e da língua eslavas foi causada pela migração em massa, pela gradual e lenta "eslavização" das comunidades locais ou talvez por uma combinação de ambas. No entanto, faltam evidências conclusivas. Assinaturas genéticas apontam para as origens dessa população em uma área que se estende do sul da Bielorrússia ao centro da Ucrânia, uma região há muito identificada por inúmeros arqueólogos e linguistas em busca das origens da cultura eslava.

"Embora evidências diretas de terras que consideramos nativas eslavas ainda sejam raras, os resultados de nossos estudos genéticos fornecem as primeiras indicações concretas das regiões onde os eslavos se formaram, apontando para uma área em algum lugar entre os rios Dniester e Don", disse Joscha Gretzinger, paleogeneticista do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva em Leipzig e principal autor do estudo, conforme citado pelo Instituto de Arqueologia da Universidade Jaguelônica.

Evidências acumuladas indicam que, a partir do século VI d.C., migrações em larga escala de pessoas originárias do Leste Europeu para a Europa Central e Oriental resultaram em uma mudança quase completa na composição genética das populações da Alemanha Oriental e da Polônia. A expansão eslava não seguiu o padrão familiar de conquista e construção de impérios: em vez de formar exércitos massivos e estruturas sociais hierárquicas, os recém-chegados as moldaram com base em comunidades flexíveis, frequentemente organizadas em torno de famílias extensas e laços de parentesco patriarcais. Tampouco havia um modelo único de expansão uniforme em todas as regiões.

“A expansão eslava não foi um evento homogêneo no qual populações individuais se moviam como um todo, mas um mosaico de migrações de diferentes grupos, cada um dos quais se adaptou e se misturou ao ambiente à sua maneira — uma observação que parece apoiar a ideia de que nunca houve apenas uma identidade ‘eslava’ geral, mas muitas diferentes”, explicou Zuzana Hofmanová, do MPI EVA e da Universidade Masaryk em Brno, República Tcheca, uma das autoras do estudo, conforme citado no comunicado.

Dados genéticos não indicam diferenças significativas de gênero: famílias inteiras se mudaram juntas, e tanto homens quanto mulheres contribuíram igualmente para o desenvolvimento de novas comunidades.

Conforme declarado no comunicado à imprensa, no caso da Polônia, a pesquisa desafia teorias anteriores sobre a longa continuidade das populações que viviam aqui. Resultados de pesquisas genéticas indicam que, a partir dos séculos VI e VII d.C., os primeiros habitantes dessas terras – descendentes de povos com fortes laços com o norte da Europa, e particularmente com a Escandinávia – desapareceram quase completamente e foram gradualmente substituídos por recém-chegados do Oriente, intimamente relacionados aos poloneses, ucranianos e bielorrussos contemporâneos.

Esta conclusão é reforçada pela análise dos primeiros sepultamentos esqueléticos eslavos conhecidos na Polônia, descobertos em um sítio em Gródek (no rio Bug, perto de Hrubieszów). Eles fornecem evidências raras e diretas da presença desses primeiros habitantes. "Embora a mudança populacional na Polônia tenha sido enorme, a genética também indica casos esporádicos de mistura entre migrantes e a população estabelecida. Essas descobertas ressaltam tanto a escala da mudança populacional quanto a dinâmica complexa dos processos que moldaram a paisagem linguística atual da Europa Central e Oriental", afirma o Instituto de Arqueologia da Universidade Jaguelônica.

Os pesquisadores também destacam a história da Alemanha Oriental, entre outras regiões, reconstruída com base em dados genéticos. Análises mostram que, após a queda do Reino da Turíngia, mais de 85% da população da região era composta por recém-chegados do Leste. Isso representa uma mudança completa em relação ao período anterior, quando a população que habitava essa região era uma mistura cosmopolita.

O modelo de expansão em mosaico explica a extraordinária diversidade de culturas, línguas e até mesmo perfis genéticos da atual Europa Central e Oriental.

"A expansão dos eslavos foi provavelmente o último evento demográfico em escala continental que alterou permanente e fundamentalmente o panorama genético e linguístico da Europa", enfatizou Johannes Krause, diretor do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva e um dos principais autores do artigo, citado pelo Instituto de Arqueologia da Universidade Jaguelônica. (PAP)

Ciência na Polônia

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