Estudo de longo prazo mostra que dieta retarda demência e doenças cardíacas

A alimentação pode determinar o quão saudável você envelhecerá. Isso fica evidente em um amplo estudo sueco que acompanhou mais de 2.400 idosos por quinze anos.

Conclusão: uma dieta rica em vegetais, grãos integrais, nozes e gorduras saudáveis ​​retarda o desenvolvimento de doenças crônicas, como problemas cardiovasculares e demência. No entanto, o consumo excessivo de carne vermelha, carne processada e bebidas açucaradas acelera o processo.

Os pesquisadores do Instituto Karolinska examinaram quatro tipos de padrões alimentares. Três deles consistiam em alimentos saudáveis ​​e enfatizavam produtos de origem vegetal, grãos integrais e gorduras insaturadas. O quarto padrão, por outro lado, foi rotulado como pró-inflamatório, apresentando altos níveis de carne vermelha e processada, refrigerantes e grãos refinados.

Os resultados foram claros: idosos que seguiram dietas saudáveis ​​e consumiram principalmente alimentos saudáveis ​​desenvolveram múltiplas doenças mais lentamente. Isso foi especialmente verdadeiro para doenças cardiovasculares e demência. O efeito foi menos perceptível para distúrbios musculares e ósseos.

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"Nossos resultados demonstram a influência significativa da dieta no desenvolvimento de múltiplas doenças mais tarde na vida", afirma o pesquisador Adrián Carballo-Casla. A equipe agora quer investigar mais a fundo quais recomendações alimentares têm o maior impacto e para quais grupos de idosos elas funcionam melhor.

As dietas estudadas incluíram variantes bem conhecidas, como o estilo de vida mediterrâneo (rico em vegetais, peixe e azeite de oliva) e a dieta MIND, desenvolvida especificamente para reduzir o risco de demência.

• A dieta mediterrânea : gira em torno de muitos vegetais, frutas, legumes, grãos integrais, peixe e azeite. Alimentos como carne vermelha e doces raramente estão no cardápio. Estudos anteriores mostram que esse padrão alimentar não só é bom para o coração e os vasos sanguíneos, como também reduz o risco de certos tipos de câncer.
• Dieta MIND : desenvolvida especificamente para reduzir o risco de demência. É uma mistura das dietas Mediterrânea e DASH (com foco na pressão arterial saudável). Ela dá ênfase especial a folhas verdes, frutas vermelhas e nozes: alimentos projetados para manter o cérebro saudável.
• Dieta AHEI (Índice de Alimentação Saudável Alternativa) : uma diretriz mais geral que avalia o quanto seus hábitos alimentares estão alinhados com o que os especialistas consideram saudável. É rica em vegetais e grãos integrais e pobre em carne processada, açúcar e gordura saturada.

Embora o estudo se concentre em adultos mais velhos, a mensagem é mais ampla: aqueles que iniciam hábitos alimentares saudáveis ​​precocemente podem desenvolver proteção extra para a vida adulta. Um punhado de nozes, um prato de vegetais, macarrão integral em vez de pão branco: são pequenas escolhas com grande impacto a longo prazo.