Tomar paracetamol durante a gravidez aumenta o risco de autismo? Opinião contundente de especialistas sobre o anúncio de Trump

O governo Donald Trump planeja anunciar nesta segunda-feira que o uso de paracetamol durante a gravidez está potencialmente ligado ao autismo e, portanto, desaconselhará seu uso em mulheres nos primeiros estágios da gravidez, a menos que apresentem febre, informou o The Washington Post. Além disso, a Casa Branca recomendará um medicamento chamado leucovorina como tratamento para o autismo, acrescenta o artigo.

O presidente dos EUA revelou no sábado que seu governo faria um anúncio sobre as descobertas sobre o autismo nesta segunda-feira, embora tenha se recusado a dar detalhes. "Acho que será um anúncio muito importante. Acho que será uma das coisas mais importantes que faremos", disse Trump em um jantar oferecido pelo conservador American Cornerstone Institute.

O Wall Street Journal informou neste mês que o Secretário de Saúde e Serviços Humanos , Robert F. Kennedy Jr. , conhecido por sua postura antivacina, planeja anunciar que o uso de Tylenol, um acetaminofeno popular de venda livre nos EUA, por mulheres grávidas está potencialmente ligado ao autismo, contrariando as diretrizes médicas que estabelecem sua segurança.

«Existem muitos estudos que refutam essa correlação, mas o mais importante foi um estudo sueco de 2,4 milhões de nascimentos (1995-2019) publicado em 2024 , que utilizou dados de irmãos do mundo real e não encontrou relação entre a exposição intrauterina ao paracetamol e autismo posterior, TDAH ou deficiência intelectual. Isso sugere nenhum efeito causal do paracetamol no autismo . Isso é reforçado pela ausência de uma relação dose-dependente. Não há evidências fortes ou estudos convincentes que sugiram uma relação causal, e as conclusões tiradas em contrário são frequentemente motivadas, carentes de evidências e não apoiadas pelos métodos mais robustos para responder a essa pergunta. Estou excepcionalmente confiante de que não há relação», disse Monique Botha, Professora Associada de Psicologia Social e do Desenvolvimento na Universidade de Durham (Reino Unido), à SMC Espanha .

A especialista acredita que o paracetamol é uma opção muito mais segura para o alívio da dor durante a gravidez do que praticamente qualquer outra alternativa. "O alarmismo impedirá que as mulheres tenham acesso a cuidados adequados durante a gravidez. Além disso, corre o risco de estigmatizar famílias com crianças autistas como se elas próprias fossem as responsáveis ​​pelo problema, reacendendo o antigo padrão de vergonha e culpa materna que temos visto ressurgir repetidamente nos últimos 70 anos, no qual se tenta, de alguma forma, culpar a mãe pelo autismo", conclui.

Na mesma linha, a Sociedade Espanhola de Neurologia Pediátrica (SENEP) esclarece que "não há evidências sólidas que estabeleçam uma relação causal entre o uso de paracetamol durante a gravidez e o transtorno do espectro autista". E pede cautela diante de "afirmações não sustentadas" por dados conclusivos para evitar gerar alarme social. O presidente da SENEP, Marcos Madruga, afirma que os estudos mais rigorosos cientificamente não encontraram essa relação e atribui a suspeita a pesquisas que não levaram em consideração fatores de confusão, como predisposição genética ou doenças maternas que levaram ao uso do medicamento durante a gravidez. "Embora possa haver uma associação na frequência de ambos, nenhum estudo estabelece uma relação de causa e efeito", indica.

A Dra. Aránzazu Hernández-Fabián, neuropediatra e membro do Grupo de Trabalho de TDAH e Transtornos do Neurodesenvolvimento do Senep, ressalta que o transtorno do espectro autista (TEA) é uma condição do neurodesenvolvimento inicial. "O autismo é uma condição que acompanha a pessoa por toda a vida. Não é uma doença; é neurodiversidade", afirma.

"Pessoas com autismo apresentam dificuldades de comunicação e socialização, além de comportamentos repetitivos, interesses restritos, menor tolerância à mudança e respostas sensoriais atípicas", explica a neuropediatra. Além disso, o autismo é considerado um espectro, pois cada pessoa com autismo é única, com suas próprias forças e necessidades, exigindo diferentes níveis de apoio ao longo da vida."

Houve um aumento de 300% nos diagnósticos nas últimas duas décadas, em grande parte, segundo o especialista do Senep, devido à melhoria no acesso ao diagnóstico, à inclusão de pessoas no espectro do autismo com sintomas menos evidentes que interferem em suas vidas diárias e "talvez também devido ao aumento de alguns fatores de risco relacionados ao TEA", explica o Dr. Hernández-Fabián.

“O autismo é o resultado de vários fatores, frequentemente combinados, em particular, a predisposição genética e, ocasionalmente, a falta de oxigênio ao nascer devido a complicações. Pesquisas mostram que qualquer aumento marginal aparente resultante do uso de paracetamol durante a gravidez tende a desaparecer quando as análises levam em conta os fatores mais importantes. Por exemplo, em estudos que analisaram irmãos, qualquer associação desapareceu: o que importava era o histórico familiar, não o uso de paracetamol. Um foco indevido no paracetamol pode impedir as famílias de usar um dos medicamentos mais seguros para a gravidez quando necessário”, concorda Dimitrios Siassakos, Professor de Obstetrícia e Ginecologia da University College London e Consultor Honorário em Obstetrícia do University College London Hospital, em declaração à SMC Espanha.

Em relação ao uso de leucovorina (ácido fólico) como tratamento para o autismo, o presidente da Sociedade Espanhola de Neurologia Pediátrica afirma que não há recomendação para seu uso em casos de autismo. Ele enfatiza que o tratamento é multidisciplinar e que "nenhum medicamento demonstrou ser eficaz contra as causas do autismo em geral".

Monique Botha reitera este argumento: "As evidências disponíveis neste momento são excepcionalmente provisórias e não são consideradas robustas. Da mesma forma, embora os medicamentos possam ajudar de maneiras muito específicas, não existe um único medicamento ou tratamento que cure ou elimine ativamente o autismo , embora possa ajustar o comportamento ou reduzir os sintomas concomitantes que contribuem para o sofrimento das pessoas autistas."

Pessoas autistas são excepcionalmente heterogêneas, portanto, qualquer tratamento ou medicamento para características específicas "provavelmente funcionará para manifestações muito específicas de características autistas, em contextos muito específicos. Afirmações gerais sobre curas ou tratamentos muitas vezes não são precisas, úteis ou éticas", conclui o professor associado de Psicologia Social e do Desenvolvimento na Universidade de Durham (Reino Unido).