Metade dos estudantes tem medo das mudanças climáticas: como você lida com isso?

"Quero que entrem em pânico!", disse a ativista climática Greta Thunberg, de 16 anos, no Fórum Econômico Mundial em Davos, em 2019. "Não quero que fiquem esperançosos", explicou ela aos representantes da política, da ciência e da sociedade reunidos. "Quero que sintam o que eu sinto todos os dias. E quero que ajam. Que ajam como se estivessem em crise. Quero que ajam como se a nossa casa estivesse pegando fogo. Porque já está queimando."

Greta Thunberg falou com um sentimento profundo, com medo. Mas a questão é se o pânico é realmente uma força motriz para mudar as coisas ativamente. Ou se ele não nos paralisa e nos deixa doentes. E se existe algo entre os dois: um equilíbrio saudável que ainda permite a ação.

Uma nova pesquisa com aproximadamente 4.500 estudantes na Alemanha foi publicada sobre este tema. Ela foi conduzida pela Universidade de Ciências Aplicadas de Hamburgo (HAW Hamburg) com o apoio do MKK – Meine Krankenkasse (Meu Seguro de Saúde). "É o primeiro estudo desse tipo na Alemanha", disse Walter Leal, responsável pela pesquisa como professor de gestão de mudanças climáticas e chefe de um centro de pesquisa na universidade.

42,2 por cento têm mesmo um medo “forte a extremamente forte” das alterações climáticas

Primeiramente, os pesquisadores perguntaram aos aproximadamente 4.500 estudantes sobre sua saúde mental. 54,4% dos entrevistados classificaram sua saúde mental como "boa" ou "muito boa", enquanto 45,4% a classificaram como "razoável" a "muito ruim". "Essa proporção foi particularmente alta entre indivíduos diversos (86,4%) e outras identidades de gênero (76,5%)", afirma o esboço do estudo. Como a avaliação da saúde mental também pode ser altamente subjetiva, os pesquisadores quiseram usar um instrumento de triagem validado para determinar quantos entrevistados realmente sofrem de transtornos de ansiedade e depressão. Os resultados são instigantes.

Estresse psicológico foi encontrado em 28,6% dos participantes, com mulheres (30,5%) e pessoas "diversas" (63,5%) sendo mais afetadas do que os homens (22,1%), como explicou a autora do estudo, Juliane Stolz, cientista da saúde da Universidade de Ciências Aplicadas de Hamburgo (HAW Hamburg). Cerca de metade dos participantes sofria de ansiedade relacionada às mudanças climáticas, medida pela Escala de Ansiedade em Mudanças Climáticas (CCAS) .

Esta escala usada internacionalmente mede o nível de ansiedade com base em certas afirmações - por exemplo, que por causa do medo das mudanças climáticas você não consegue mais dormir, não se diverte mais com a família e os amigos, não consegue mais trabalhar ou fazer tarefas escolares, planejar sua própria vida e realizar seu potencial.

Um em cada dois entrevistados no estudo demonstrou apresentar ansiedade em relação às mudanças climáticas – com consequências para seus pensamentos, sentimentos, enfrentamento da vida cotidiana, comportamento e relacionamentos com familiares e amigos. Entre as mulheres, o índice foi de 57,6%, e entre "pessoas diversas", chegou a 80,5%. Para 42,2% de todos os participantes, a ansiedade foi de "forte a extremamente forte", segundo a universidade.

"Mais da metade dos estudantes relataram que as ondas de calor eram psicologicamente estressantes", relata a universidade. "Alguns fatores aumentaram significativamente a ansiedade em relação às mudanças climáticas", como a presença de uma doença mental. "Além disso, indivíduos que estavam convencidos de que as mudanças climáticas são reais e causadas pelo homem, cujo comportamento é mais fortemente influenciado por motivos de proteção climática ou que já haviam vivenciado pessoalmente um evento climático extremo eram mais propensos a relatar níveis mais elevados de estresse."

Quanto mais informação for utilizada, maior será a preocupação

A pesquisa online foi realizada de novembro de 2024 a fevereiro de 2025. Entre os 4.500 estudantes participantes de aproximadamente 200 universidades em toda a Alemanha, 60,7% eram mulheres, 35% eram homens, 2,6% se identificaram como "diversos", 0,4% como "outros" e 1,7% não forneceram nenhuma informação sobre seu gênero. Dada a pequena proporção daqueles que se identificam como "diversos", é impressionante a desproporcionalidade da proporção de transtornos mentais (63,5%) e ansiedade em relação às mudanças climáticas (80,5%) entre eles.

Embora a pesquisa tenha sido realizada em âmbito nacional, ela não é representativa em nível nacional, como explicam os autores do estudo. "Mais de 60% dos participantes eram mulheres. Elas distorcem o panorama geral, pois apresentaram níveis mais elevados de estresse psicológico e ansiedade em relação às mudanças climáticas do que os estudantes do sexo masculino", disse Juliane Stolz. "A pesquisa online voluntária também pode ter distorcido os resultados, já que os participantes podem ter demonstrado um interesse particular."

No entanto, de acordo com os pesquisadores, a pesquisa mostra: "O medo das mudanças climáticas entre os estudantes é real, mas sua extensão depende de fatores individuais". A forma como os próprios entrevistados lidam com as informações também é importante. Quanto mais frequentemente os entrevistados consumiam informações sobre mudanças climáticas, maior era o sofrimento psicológico, afirmou a autora do estudo, Juliane Stolz. "No entanto, essa conexão também pode ser interpretada da seguinte forma: quanto mais preocupados os estudantes estavam, mais frequentemente consumiam esses tópicos."

Com uma sociedade doente mental, pode-se simplesmente capitular completamente

A Universidade de Ciências Aplicadas de Hamburgo quer agora desenvolver novos programas de prevenção em conjunto com a seguradora de saúde participante para melhorar a saúde mental dos alunos. "Porque as mudanças climáticas exigem pessoas que possam agir", disse Andrea Galle, do conselho da MKK – Meine Krankenkasse. "Dadas as consequências das mudanças climáticas para a saúde, os alunos também precisam de uma mentalidade resiliente para que possam enfrentar os desafios da vida cotidiana a longo prazo." Mais pesquisas e serviços de apoio são necessários "para investigar e fortalecer a saúde mental dos alunos no contexto das mudanças climáticas", disse também Juliane Stolz.

A pergunta "Como lidar com as mudanças climáticas de forma saudável?" é provavelmente uma das mais importantes de todas. Porque, com uma sociedade mentalmente doente e sem esperança, podemos simplesmente nos render completamente. Os extremos de lidar com as mudanças climáticas variam desde ignorar completamente o problema até nos preocuparmos implacavelmente com ele e mergulharmos em cenários de desastre. Uma abordagem saudável está em algum ponto intermediário.

"Consequências psicológicas podem ser uma reação direta a desastres naturais e eventos climáticos extremos, cujo risco está aumentando devido às mudanças climáticas", escreve a Agência Federal do Meio Ambiente (Uba). Exemplos disso também podem ser encontrados na Alemanha: períodos mais longos de seca, picos de temperatura mais elevados durante ondas de calor, furacões mais severos e chuvas que resultam em inundações repentinas.

Pessoas diretamente afetadas por danos, lesões e perdas podem sofrer sofrimento psicológico severo, levando até mesmo ao transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), escreve a UBA. "Solastalgia" descreve "um sentimento de perda, luto e sofrimento emocional percebido que surge quando ocorrem mudanças ambientais ou destruição no ambiente familiar de vida de alguém".

Guia visa promover saúde mental em tempos de mudanças climáticas

Mas até mesmo o simples pensamento de ameaças pode desencadear preocupação, medo e impotência, escreve a UBA – com "reações emocionais muito fortes que podem resultar, entre outras coisas, em uma atitude de evitação, sensação de paralisia, perda de apetite, insônia ou ataques de pânico". Um relatório da UBA com os resultados de uma pesquisa de 2023 – com 1.300 participantes entre 18 e 90 anos de toda a Alemanha – foi publicado apenas em maio de 2025.

Isso mostrou que "21% dos entrevistados se sentiram fortemente sobrecarregados pelas mudanças climáticas", de acordo com o resumo. No entanto, ansiedade climática genuína, emoções climáticas paralisantes ou motivadas pelo ativismo e TEPT relacionado a condições climáticas extremas foram menos prevalentes entre os entrevistados. "O comportamento adaptativo às mudanças climáticas também foi bastante baixo."

Os fatores de resiliência destacados no relatório são interessantes. Entre eles, o apoio social que se tem e se oferece aos outros. Entre eles, estão o autocuidado e a atenção plena ("Tento me tratar com carinho quando me sinto emocionalmente deprimido"). Entre eles, o grau de "acesso a espaços naturais", ou seja, possuir uma varanda ou jardim e ir frequentemente ao parque, à floresta ou ao lago.

Isso também inclui certas estratégias para lidar com a questão, que se refletem em declarações como: "Acredito que cada vez mais pessoas estão levando o problema das mudanças climáticas a sério." - "Acho que devemos esperar pelo melhor, mesmo que as mudanças climáticas sejam um grande problema." - "Converso com minha família ou amigos sobre o que eles podem fazer diante das mudanças climáticas." - "Penso ou me informo sobre o que posso fazer diante das mudanças climáticas."

Com base em estudos e entrevistas com especialistas, a Agência Federal do Meio Ambiente (FAO) produziu um "Guia para a Saúde Mental nas Mudanças Climáticas". Ele é voltado para pessoas que buscam uma maneira saudável de lidar com a questão. Vale a pena ler este guia para passar de uma perspectiva desamparada e medrosa para uma nova perspectiva de vida. Os pontos principais estão resumidos no final do guia de 40 páginas.

Você deve obter informações factuais e ver o que pode fazer sozinho

Aqui estão algumas dicas: "Concentrar-se no 'aqui e agora' protege você de espirais de pensamentos negativos e permite que você descanse e relaxe." Um exemplo: na internet, novos cálculos de modelos contraditórios, com manchetes sensacionalistas, mostram constantemente o quão extremo o próximo verão pode ser.

Em vez de se deixar influenciar por esse vai e vem, você deve procurar o seguinte: Onde encontrar informações factuais? O que pode ser comprovado até agora e o que não pode? (Você deve fazer essa pergunta sobre todos os estudos.) Qual é a situação atual? O que posso fazer? Como posso me preparar e me adaptar?

Em relação à saúde mental individual, o guia oferece sugestões com foco no engajamento comunitário. "Especialmente por meio do engajamento coletivo com outras pessoas, você pode contribuir efetivamente para o combate às mudanças climáticas e ajudar a mudar as normas sociais", afirma. "Ao mesmo tempo, você obterá apoio social importante para lidar com o estresse psicológico diante das mudanças climáticas." O guia aponta exemplos de ações. Muitas delas podem ser encontradas em portais relacionados, como o germanwatch.org , que oferece um "guia faça você mesmo" que pode ajudá-lo a aumentar sua própria "pegada para um uso mais sustentável dos recursos".

O portal daskannstdutun.de aborda diretamente a psique em sua página inicial. "Seu cérebro é um negacionista climático", afirma. Este é um mecanismo de defesa normal. Ou: "O clima é um pé no saco". Ou: "O clima está te dominando?". Começando com a atitude defensiva, o medo e a sensação de estar sobrecarregado, os autores do portal oferecem etapas concretas para lidar com a questão, para que você possa realmente se beneficiar dela, tornar-se ativo, fazer algo em conjunto com outras pessoas e "experimentar a autoeficácia". É exatamente isso que promove a saúde mental.

A saúde mental também inclui reconhecer os próprios limites

Ser capaz de expressar medo e raiva certamente também é importante para uma psique saudável. Protestos e manifestações também fazem parte do "engajamento comunitário". É claro que os discursos de Greta Thunberg, as manifestações das Sextas-Feiras pelo Futuro e outras ações chamaram a atenção para a questão das mudanças climáticas. Mas, ao mesmo tempo, como os últimos anos demonstraram, tiveram apenas influência limitada nos resultados concretos e práticos das principais negociações climáticas. Além disso, outras crises ofuscaram a questão.

Ações desesperadas que paralisaram a vida pública (bloqueios de trânsito) e danificaram prédios e obras de arte levaram ao efeito oposto na sociedade: bloquear em vez de abrir para o problema.

"Esteja ciente do que você pode mudar, mas também dos limites da sua capacidade de agir e influenciar", é uma das dicas do guia. Algumas pessoas se desesperarão com essa percepção necessária, porque supostamente "não podem fazer nada". Outras adotaram o ditado: "Muitas pessoas pequenas fazendo muitas coisas pequenas em muitos lugares pequenos podem mudar a face do mundo". Certamente é mais saudável para a psique.