Efeito Spotlight: Por que os outros não acham você tão constrangedor quanto você pensa

Mesmo anos depois, a lembrança de um acidente constrangedor ou erro estúpido pode nos assombrar. De repente, o sentimento de vergonha ressurge, e uma situação de séculos atrás nos deixa envergonhados novamente. Isso não só não nos ajuda em nada, como também superestimamos completamente o quão constrangedores os outros realmente nos acham. Isso se deve ao chamado efeito holofote.

O efeito holofote: que vergonha, provavelmente todo mundo está olhando só para mim!

O termo inglês "spotlight" significa "luz" e pretende enfatizar que sentimos os holofotes sobre nós mesmos com muita força quando fazemos algo supostamente constrangedor. No entanto, isso é um equívoco, pois os outros geralmente não percebem muito quando tropeçamos, dizemos algo errado ou derrubamos sorvete na blusa.

Em nossas mentes, estamos sob os holofotes, mas, na realidade, superestimamos o quanto o ambiente nos presta atenção e nos nota. Como a maioria das pessoas está mais preocupada consigo mesma, elas podem notar uma pequena mancha em nossa blusa ou que cometemos um erro, mas não acham isso tão dramático quanto nós.

A maioria das pessoas está mais preocupada consigo mesma do que com os outros

O efeito holofote é um exemplo de viés cognitivo. Nossa visão de mundo, nossas experiências pessoais e muitos outros fatores subjetivos frequentemente nos levam a nos considerar mais importantes do que somos — ou melhor, do que os outros. Como isso não se aplica apenas a nós, mas à maioria das pessoas ao nosso redor, muitas se preocupam principalmente consigo mesmas e são muito menos atentas aos erros dos outros do que normalmente pensamos.

Claro, isso não se aplica a todos na mesma medida. Há pessoas que geralmente percebem mais o ambiente ao seu redor do que outras, ou aquelas que são mais empáticas e, portanto, mais capazes de sentir empatia pelos outros. Mas, fundamentalmente, a maioria das pessoas se considera mais importante — ou seja, se concentra mais em si mesma — do que os outros.

O que a ciência diz sobre o efeito holofote

O efeito holofote foi demonstrado em vários estudos. Por exemplo, em um estudo de 2000, pesquisadores dividiram os participantes em dois grupos. Um grupo foi convidado a usar uma camiseta com um motivo "constrangedor", ou seja, uma foto do cantor Barry Manilow, cujos maiores sucessos ocorreram principalmente nas décadas de 1970 e 1980. O outro grupo usou uma camiseta com a imagem do cantor de reggae Bob Marley, do líder dos direitos civis Martin Luther King ou do comediante Jerry Seinfeld — pessoas consideradas "mais descoladas" do que Barry Manilow, especialmente na época do estudo. O resultado: apenas um quarto dos participantes notou a camiseta "constrangedora" ou "descolada" dos participantes do estudo. Esse número foi significativamente menor do que os participantes, especialmente aqueles que usavam a desagradável camiseta de Barry Manilow, temiam.

Outro estudo de 2007 confirmou o efeito holofote, particularmente em relação à ansiedade social, um transtorno mental no qual os afetados se preocupam intensamente com o que os outros pensam deles e como os julgam. Para o estudo, os participantes receberam uma tarefa de memória na qual eram solicitados a se lembrar de coisas. Os pesquisadores disseram a metade dos participantes que a conversa estava sendo gravada; à outra metade, não. No final das contas, aqueles que achavam que o exercício estava sendo gravado em vídeo ficaram significativamente mais envergonhados e inseguros do que aqueles que não achavam.

Ambos os estudos destacam o quão dependentes frequentemente nos tornamos das opiniões e julgamentos dos outros — e como superestimamos o quanto esses outros realmente se importam conosco. Ter isso em mente pode ajudar você a lidar com a ansiedade social e sentimentos intensos de vergonha. Porque se você enlouquece pensando que a outra pessoa está apenas olhando para a mancha de sorvete na sua blusa, é muito mais provável que ela esteja preocupada com outra coisa completamente diferente, algo que ache incrivelmente constrangedor.

Brigitte

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