O Santo do Moletom: Como um Adolescente se Torna um Farol de Esperança para a Igreja

Um casal de meia-idade ajoelha-se diante do caixão, ambos imersos em preces, com as mãos agarradas ao vidro atrás do qual jaz um corpo em câmara fúnebre. A mulher beija repetidamente o vidro. Ao lado dela, uma idosa coloca um saco plástico branco cheio sobre o caixão e murmura baixinho para si mesma. Seu olhar está fixo no saco, aparentemente alheio a tudo ao seu redor.

Um grupo de adolescentes abre caminho entre os fiéis e olha, espantados, para o santuário de vidro. Então este é o novo farol de esperança da igreja? O menino velado atrás do vidro veste um moletom azul-escuro, calça jeans e tênis Nike. Ele poderia ser um deles. E não parece estar morto há anos. Parece mais que está dormindo pacificamente no caixão de pedra, que parece flutuar acima do solo.

O casal e a idosa permanecem em contemplação absorta do caixão por vários minutos. Enquanto isso, cada vez mais pessoas entram pela velha porta de madeira na pequena basílica: grupos de aposentados, famílias com crianças, casais apaixonados e um número incomumente grande de jovens.

A fila em frente ao caixão está cada vez maior. Mesmo assim, a igreja está quase completamente silenciosa. A jovem freira, que está ao lado do caixão para pedir às pessoas que mantenham a ordem e a calma, olha entediada para o celular. Ninguém está empurrando; os peregrinos aguardam pacientemente sua vez.

Eles acreditam que o menino do moletom pode realizar milagres – e que tudo que entra em contato com ele adquire um poder especial. Muitos, portanto, colocam seu crucifixo ou rosário no caixão, ou até mesmo uma sacola cheia de itens devocionais que compraram na loja ao lado da igreja.

As cenas na Basílica de Santa Maria Maggiore, em Assis, parecem irreais. Que lugar ocupa tal culto aos santos no mundo moderno? Afinal, os santos são figuras míticas de outrora, que caminharam sobre as águas ou salvaram seu povo de rios de lava. O que esse adolescente poderia ter em comum com eles? E quem é ele, esse menino ali velado?

Seu nome era Carlo Acutis, ele cresceu em Milão e morreu de leucemia em 2006, aos 15 anos. "Desde então, tenho recebido notícias de eventos milagrosos todos os dias, vindas do mundo inteiro", conta sua mãe, Antonia Salzano, durante uma conversa no jardim de uma casa de campo acima do centro medieval de Assis. A família comprou a propriedade para transformá-la em um centro de peregrinação.

Antonia Salzano, mãe de Carlo Acutis, em uma propriedade acima de Assis. A família planeja estabelecer um centro de peregrinação aqui.

Para Antonia Salzano, está claro que seu filho falecido realiza milagres todos os dias: ele cura pessoas de doenças graves, ajuda almas perdidas a encontrar o caminho de volta à fé e também participa de exorcismos.

A Igreja Católica é mais reservada que sua mãe. No entanto, reconheceu oficialmente pelo menos dois milagres, abrindo caminho para a canonização de Carlo Acutis. Neste domingo, 7 de setembro de 2025, o menino do capuz será declarado santo pelo Papa Leão XIV na Praça de São Pedro, em Roma.

A lista oficial de todos os santos e beatos católicos, o "Martyrologium Romanum", lista 6.650 santos e beatos, além de 7.400 mártires. Foi atualizada pela última vez em 2004. Desde então, foram adicionados mais 981 santos e quase 3.000 beatos. A beatificação é o primeiro passo no caminho para a canonização, mas nem todo beato se torna santo.

Segundo a crença católica, os beatos e santos estão com Deus no céu e atuam lá como intercessores pelos vivos. Os beatos geralmente são venerados apenas regionalmente, dentro de seu país, diocese ou fraternidade. A veneração dos santos, no entanto, é obrigatória em toda a Igreja.

A maioria de nós só encontra santos em pinturas de museus ou igrejas. Para os católicos devotos, no entanto, eles são onipresentes. Eles têm um santo favorito e carregam sua imagem ou pingente consigo o tempo todo. Em momentos difíceis, recorrem a outros santos, dependendo do desafio ou problema que enfrentam. Cada santo tem sua própria área de especialização. Por exemplo, Santo Antônio ajuda a encontrar objetos perdidos, São Geraldo protege mulheres grávidas e Santa Bárbara protege mineiros.

A maioria desses santos são figuras de uma época distante: mártires decapitados, virgens abnegadas ou ascetas em hábitos surrados. Carlo Acutis se destaca da multidão. Ele não é uma superfigura do passado; ele é um de nós, e os jovens podem se identificar com ele. Ele é o primeiro santo milenar. O primeiro santo com roupas de grife.

Sua mensagem é bem conhecida: ele pregava a piedade e a caridade. Mas Carlo é o primeiro santo a espalhar a palavra de Deus online. O Vaticano, portanto, o declarará padroeiro da internet — numa tentativa de criar uma imagem mais moderna.

Ele precisa disso. Seus valores estão se tornando cada vez mais difíceis de transmitir no mundo ocidental secularizado. E estes também não são tempos fáceis para a Igreja Católica em geral. Escândalos envolvendo abusos sexuais cometidos por clérigos ou acobertamentos por seus superiores prejudicaram gravemente sua reputação. Uma figura com um currículo como o de Carlo Acutis vem a calhar.

Carlo nasceu em 1991 em Londres, onde seu pai trabalhava como banqueiro de investimentos. Pouco tempo depois, seus pais italianos retornaram para casa. O menino cresceu no bairro de Porta Romana, em Milão. Como filho único, era protegido e mimado. A família era rica; seu pai era dono de uma seguradora. Eles moravam em um apartamento grande com vários funcionários.

Carlo adora futebol, caratê e seu PlayStation. Ele tem quatro cachorros, dois gatos e um peixinho dourado. As pessoas gostam dele porque ele as faz rir. Ele faz vídeos de parentes, amigos e seus animais de estimação, que edita no computador e transforma em filmes de animação engraçados com dublagem. De acordo com sua mãe, Antonia Salzano,

"Carlo seria um menino completamente normal, se não fosse por sua fé inabalável." Mesmo aos dois anos de idade, seu filho parava em frente a todas as igrejas, querendo entrar e depositar um buquê de flores diante da estátua de um santo. Seus pais, que não eram católicos praticantes, ficaram irritados. Carlo os envergonhava com todas as suas perguntas sobre religião.

Carlo aprende a rezar com sua babá polonesa, Beata. A jovem religiosa também lhe conta histórias da Bíblia que o fascinam.

Aos sete anos de idade, Carlo celebrou sua Primeira Comunhão. A partir de então, passou a frequentar a missa diariamente e a receber a Sagrada Comunhão, a Eucaristia. Para ele, os rituais cristãos não eram abstratos. Ele acreditava que o pão e o vinho da Comunhão eram verdadeiramente o corpo e o sangue de Cristo ressuscitado. Quanto mais comungava, mais próximo se sentia do Filho de Deus.

Ele chama a Eucaristia de sua “estrada para o céu”, um ditado que mais tarde adornaria cartazes e souvenirs.

Quando Antonia Salzano fala sobre o filho, ela fala tão rápido que às vezes precisa recuperar o fôlego. Parece que ela tem medo de não conseguir dizer tudo o que precisa ser dito sobre Carlo. Quando o filho é um santo, as palavras dificilmente lhe fazem justiça. E, ouvindo Antonia Salzano, torna-se difícil distinguir entre a realidade e a narrativa do santo.

A caminho da escola, Carlo passa por moradores de rua, viciados em drogas e migrantes. No final da década de 1990, muitas pessoas viviam nas ruas do centro de Milão. O rapaz alto, com a cabeleira escura e cacheada, gostava de parar e conversar com elas. No inverno, ele trazia cobertores, garrafas térmicas de chá ou refeições quentes. "Com a ajuda das nossas empregadas domésticas, ele montou sua própria pequena Caritas sem o nosso conhecimento", explica a mãe.

O próprio Carlo tem pouquíssimas roupas e brinquedos. Ele não quer ter muita coisa enquanto os outros passam fome. Quando a mãe quer comprar um segundo par de sapatos para ele, ele diz que um é suficiente. "Ele também podia ser exaustivo; você sempre se sentia culpado perto dele", diz ela, rindo alto.

Antonia Salzano adora rir tanto quanto adora conversar. Nascida em Roma, ela é originária do sul da Itália. É uma mulher de grande coração e palavras grandiosas. Quando se trata do filho, às vezes até exageradas.

Isso não é isento de problemas para a Igreja. A canonização, como é chamado o processo de beatificação e canonização, geralmente só se conclui muitas décadas, senão séculos, após a morte do candidato. Os santos geralmente não têm pais vivos que ajudem a moldar a imagem da pessoa venerada e, portanto, também a da Igreja.

Milhares de visitantes fazem uma peregrinação à pequena Basílica de Santa Maria Maggiore em Assis todos os dias.

Antonia Salzano representa um risco. Antes de sua canonização, as autoridades vaticanas a proibiram de dar entrevistas. Qualquer pessoa que fale com ela deve assinar um contrato de uma página e prometer que suas declarações só serão publicadas no momento da canonização. Eles querem evitar polêmicas antecipadamente e controlar a narrativa em torno da jovem santa.

Carlo é diferente, mas popular entre os colegas. Ele aceita as provocações sobre sua piedade com naturalidade. Ajuda-os com a lição de casa e com o computador. Ele é perito nisso. Se acreditarmos na mãe dele, Carlo é um gênio precoce, capaz de falar aos cinco meses de idade e ler livros de ciência da computação de nível universitário aos nove.

O menino não conseguia entender por que as pessoas faziam fila em frente a estádios de futebol e casas de show, mas não em frente a igrejas. "Precisamos vender melhor a fé", disse ele à mãe. Aos 11 anos, ajudou o pároco a criar um site para a paróquia. E deu início ao seu grande projeto: um diretório online de todos os milagres eucarísticos.

A Igreja reconheceu mais de 140 ocorrências sobrenaturais relacionadas a hóstias consagradas e vinho. Como o milagre ocorrido em 1411 em Ludbreg, Croácia. Um padre duvidou da presença de Cristo, e o vinho consagrado durante a Comunhão se transformou em sangue. Ou o milagre de Tumaco: após um forte terremoto em 1906, a cidade costeira colombiana foi ameaçada de destruição por um tsunami. Mas um padre corajoso, segurando uma relíquia, conseguiu forçar a onda monstruosa a recuar.

Carlo quer visitar todos os 140 lugares maravilhosos com os pais. Devido à sua morte prematura, ele não poderá, mas consegue completar sua "exposição de maravilhas" virtual.

O pai espera que o filho um dia assuma a seguradora que herdou do pai. Mas Carlo não se interessa por segurança mundana. Ele confia em Deus. Ele quer se tornar padre.

Nessa época, a mãe já havia se familiarizado com a religiosidade do filho e se dedicado à fé. Quando Carlo tinha seis anos, um padre idoso em Bolonha lhe disse: "Você tem um filho especial que assumirá uma missão importante para a Igreja". Foi então que sua jornada espiritual começou, conta Salzano.

Ela chama seu filho de professor e salvador.

"Carlo não só me converteu, como também uma das nossas empregadas domésticas, uma hindu das Ilhas Maurício, foi batizada por causa dele", conta a mãe. "E agora ele está convertendo pessoas em massa."

Antonia Salzano conta histórias da vida do filho, todas apontando para um objetivo: sua canonização. Desde o início, ela também retratou os eventos que se seguiram à sua morte como sobrenaturais. Lendas e fatos históricos se misturam. Mas o resultado, em última análise, justifica tudo.

Sem o apoio da mãe, o processo de canonização de Carlo Acutis nunca teria sido concluído tão rapidamente — e provavelmente nem sequer teria começado. No início de outubro de 2006, Carlo adoeceu. Ele tinha 15 anos na época e frequentava o colégio jesuíta Istituto Leone XIII, em Milão. A princípio, seus pais pensaram que ele estivesse gripado, mas seu estado de saúde piorou rapidamente. Os médicos do hospital diagnosticaram leucemia aguda. Após uma transfusão de sangue, o adolescente entrou em coma. Ele faleceu em 12 de outubro.

Dois dias depois, a missa de corpo presente acontece em sua igreja paroquial em Milão. Não apenas parentes, vizinhos, colegas de classe e companheiros de time de futebol comparecem em grande número, mas também muitos moradores marginalizados do bairro querem se despedir. Sua mãe mais tarde citará isso como prova de que seu filho já era venerado naquela época.

Carlo será enterrado mais tarde no cemitério de Assis, onde sua família possui uma casa de férias. Ele próprio desejava isso. Ele amava a cidade medieval da Úmbria, onde a religião está mais presente do que em quase qualquer outro lugar.

No final do século XII, Santa Clara e São Francisco de Assis viveram e trabalharam aqui. Clara fundou a Ordem das Clarissas, ou São Francisco, como os italianos a chamam, a Ordem Franciscana. Essa ordem foi muito popular e se espalhou por toda a Europa após a morte de seu fundador, e graças a São Francisco, Assis se tornou um dos locais de peregrinação mais importantes do cristianismo. Carlo também se sentiu atraído por São Francisco, o santo dos pobres e marginalizados, dos animais e da natureza.

A princípio, Antonia Salzano tem dificuldade em aceitar o plano de Deus. Ela o acusa de ter levado seu filho muito cedo. Então, decide dar sentido à morte de Carlos: se ele não pôde se tornar padre, Deus deve ter planos maiores para ele. A mãe dedica sua vida a um único objetivo.

Carlo sempre incentivava as crianças mais novas a quem ensinava catecismo: "Vocês também podem se tornar santos! Basta ir à missa todos os dias, rezar o terço, confessar-se. E, claro, ser gentil com os seus semelhantes." Ele próprio viveu toda a sua vida de acordo com esses princípios. Então, quem, senão ele, mereceria ser canonizado?

Os santos desempenharam um papel importante no cristianismo desde os seus primórdios. Já no século II d.C., mártires executados por sua fé eram venerados. Após o fim da perseguição aos cristãos, monges, eremitas e virgens que se distinguiam por um estilo de vida ascético foram celebrados como santos. Mais tarde, bispos e governantes seculares particularmente piedosos também foram celebrados.

Mesmo assim, os santos serviram como modelos para os fiéis e como intercessores diante de Deus. E eram capazes de realizar milagres.

Segundo a crença católica, os milagres testemunham a proximidade de uma pessoa com Deus. O santo não realiza milagres, mas pode persuadir Deus a conceder um sinal divino.

Originalmente, o ímpeto vinha de baixo. Pessoas cujos túmulos ou relíquias eram venerados pelo povo eram consideradas santas. A hierarquia da Igreja via a piedade popular com desconfiança e tentou controlar a prática na Idade Média. A partir do século XIII, as canonizações foram finalmente seladas em Roma, e os santos receberam um certificado papal oficial.

"A Igreja envia sinais ao escolher santos", diz o teólogo e historiador da Igreja Günther Wassilowsky. "Ela pode, assim, recompensar certas piedades e estilos de vida. Ou pode se dirigir especificamente a certos grupos de fiéis e vinculá-los a si mesma."

João Paulo II (1978-2005) e Francisco (2013-2025) utilizaram este instrumento mais extensivamente do que qualquer outro papa. O papa polonês realizou 482 canonizações durante seu pontificado — o dobro de seus predecessores nos 400 anos anteriores. O argentino até o superou, canonizando um total de 981 pessoas.

Sob João Paulo II e Francisco, o círculo de santos não só cresceu significativamente, como também se tornou mais diverso. Wassilowsky, professor da Universidade Humboldt de Berlim, especializado no papado e nos rituais e práticas católicas modernas, fala de uma "globalização do céu dos santos".

Ao clero predominantemente europeu juntaram-se mulheres nativas americanas, mártires ugandenses e missionários filipinos — além de um número crescente de leigos. O Papa Francisco frequentemente falava do "santo da porta ao lado", referindo-se aos santos que estão no centro da vida cotidiana e são modelos para as pessoas.

O processo de canonização foi repetidamente adaptado desde a Alta Idade Média, até finalmente se assemelhar a um tipo de procedimento judicial com regras rígidas. Como os santos eram agora figuras oficiais da Igreja Católica, a reputação de toda a instituição estava em jogo se aqueles indignos fossem colocados em um pedestal. Além disso, o processo precisava ser adaptado aos avanços científicos para permanecer confiável.

Hoje em dia, a canonização exige não apenas milhares de páginas de relatórios históricos e teológicos, mas também laudos médicos especializados, incluindo hemogramas, tomografias computadorizadas e ressonâncias magnéticas. "A canonização se tornou um dos processos mais complexos e demorados de todos", afirma Günther Wassilowsky, que também escreveu pareceres especializados para processos de canonização.

Geralmente, leva muitas décadas ou até séculos para que uma canonização aconteça. Um candidato precisa de um lobby forte — massas de seguidores orando por ele, além de apoiadores influentes e financeiramente poderosos. Porque os processos de canonização são como campanhas políticas.

Pouco depois da morte do filho, Antonia Salzano fundou a associação Carlo Acutis. Ela imprimiu panfletos, cartões de oração e cartazes para aproximar o filho dos fiéis. Ela traduziu sua "Coleção de Milagres" virtual para mais de vinte idiomas, alcançando jovens em todo o mundo. Ela divulgou a mensagem do filho nas redes sociais e organizou eventos em igrejas na Itália e em toda a Europa.

A mãe também envia ou traz relíquias — restos do corpo de Carlo ou pequenos fragmentos de suas roupas e objetos do cotidiano — para o mundo todo. A rigor, tal culto de relíquias só é permitido após a canonização, mas Antonia Salzano sabe que quanto mais fiéis rezam a Carlo e quanto mais milagres ele realiza, maiores são suas chances.

Ela está recebendo apoio da Arquidiocese de Milão, que abriu uma investigação para determinar se Carlo Acutis pode ser considerado santo. Este é o primeiro passo no longo caminho para a canonização. A diocese deve analisar tudo o que Carlo publicou online e coletar depoimentos de vizinhos, amigos, professores e padres. Um postulador, uma espécie de gerente de campanha, será nomeado para liderar o processo. Ele deve primeiro convencer os responsáveis ​​da diocese e, posteriormente, os da Cúria Romana.

No caso de Carlo Acutis, esse papel é assumido por Nicola Gori, um amigo da família. Gori trabalha como jornalista para o jornal católico "Osservatore Romano" e já escreveu uma biografia do filho para Antonia Salzano. Ele escreve uma reportagem de mais de mil páginas. Ele escreve que o adolescente utilizava habilmente os meios de comunicação modernos para fazer o bem e tinha um grande talento para conduzir as pessoas a Deus.

Em 2012, a diocese de Milão determinou conclusivamente que não havia provas de pecado por parte de Carlo Acutis. Encaminhou o caso à autoridade competente da Cúria em Roma: o Dicastério para as Causas dos Santos. Este escritório existe desde 1588. Seu trabalho é secreto e seus membros não comentam os procedimentos. Tudo o que se sabe é que o escritório aguarda milhares de pedidos que datam do século XVI. Tais procedimentos nunca prescrevem.

O Dicastério deve analisar e aprovar o relatório do postulador em um processo complexo. O Papa tem a palavra final. Só ele decide, com base em suas preferências e gostos, qual candidato é "digno de veneração".

Hoje, é mais fácil do que nunca examinar a vida de potenciais santos. Mas também é mais fácil encontrar informações comprometedoras. "A seleção de um santo tornou-se mais arriscada", diz o teólogo Günther Wassilowsky. "Uma decisão pessoal tão importante do Papa não deve, em hipótese alguma, ser questionável posteriormente."

Por exemplo, a Igreja não pode mais se dar ao luxo de canonizar alguém que cometeu abuso sexual ou o tolerou ou encobriu como superior.

Carlo Acutis tem uma clara vantagem: o passado de um jovem de 15 anos é mais fácil de verificar do que o de um clérigo de 80 anos que ocupou altos cargos por décadas. Em 2018, seis anos após os milaneses encaminharem o caso a Roma, o Papa Francisco declarou Carlo Acutis "digno de veneração". Isso deu início oficialmente ao processo de beatificação.

E para isso, é necessário um milagre. Antes da beatificação, é preciso provar um ato do candidato que não possa ser explicado racionalmente, e antes da canonização, é preciso provar outro.

No passado, os santos andavam sobre a água ou estancavam rios de lava com as próprias mãos. No entanto, desde que os milagres foram comprovados cientificamente, eles se tornaram mais comuns. Sem exceção, todos os milagres reconhecidos nos últimos 75 anos envolveram curas de doentes.

Mesmo estes, no entanto, estão se tornando mais difíceis de comprovar com os avanços da medicina. Históricos médicos devem ser analisados ​​minuciosamente e especialistas devem ser consultados. Não basta que Antonia Salzano receba mensagens todos os dias de pessoas que afirmam ter sido curadas graças ao seu filho. Tais eventos devem ser considerados clinicamente inexplicáveis ​​e, portanto, milagrosos por diversos especialistas.

O milagre finalmente atribuído a Carlo Acutis é a cura de Matheus, um menino brasileiro de três anos. Ele sofria de uma doença congênita no pâncreas e precisava de nutrição artificial. Antes de Matheus beijar um pedaço do suéter de Carlo Acutis em uma igreja em sua cidade natal, em 12 de outubro de 2013, sétimo aniversário de sua morte, os médicos lhe deram apenas alguns dias de vida. No dia seguinte, o menino comeu um bife, feijão e arroz, e nos exames de imagem, seu pâncreas subitamente parecia completamente normal.

Nem os médicos no Brasil nem os de Roma conseguiram explicar clinicamente a cura da criança. Em 2020, o Vaticano reconheceu o milagre, e Carlo Acutis foi beatificado naquele mesmo ano. Em sua homilia, o enviado papal descreveu o jovem como um modelo para todos os cristãos. Milhares de pessoas compareceram à pomposa beatificação na Basílica de São Francisco em Assis , e mais de meio milhão de pessoas assistiram à cerimônia via streaming no Facebook em todo o mundo.

"Não estávamos preparados para essa investida; foi somente após a beatificação que percebemos a atração que Carlo nos desperta", diz Domenico Sorrentino, Arcebispo de Assis. Sorrentino nos recebe em seu palácio episcopal, bem ao lado da Igreja de Santa Maria Maggiore, onde Carlo repousa em câmara ardente. O complexo também é chamado de "Santuário da Desnudez" (Santuário da Desnudez), pois diz-se que São Francisco de Assis se despiu diante de Deus ali e escolheu uma vida de pobreza.

O Arcebispo de Assis, Domenico Sorrentino, é o responsável pela distribuição das relíquias. Ele próprio possui um relicário contendo um pequeno pedaço do pericárdio do adolescente falecido.

Domenico Sorrentino foi nomeado Arcebispo de Assis em 2006, mesmo ano da morte de Carlo. "Naquela época, alguns milhares de visitantes vinham ao santuário anualmente; agora, são mais de um milhão."

Peregrinos vêm de longe para ver o abençoado blogueiro: da Sicília e da Europa Oriental, dos EUA e das Filipinas, e especialmente da América Central e do Sul. A maioria vem com um pedido específico. Eles rezam junto ao caixão de Carlo na esperança de se recuperar do câncer, finalmente engravidar ou encontrar um emprego.

E quem não puder vir até aqui também pode pedir ajuda ao santo da internet, mesmo à distância. Sorrentino instalou uma webcam acima do caixão, permitindo que os fiéis vejam o jovem vestido com capuz e rezem para ele 24 horas por dia.

Assis demonstra que o culto aos santos não é um fenômeno do passado. Os santos continuam incessantemente populares como modelos, aparentemente ainda mais do que nunca.

Talvez seja um fenômeno temporário. Mesmo no mundo secular, um culto a personalidades está sendo cultivado como nunca antes: influenciadores, músicos e estrelas do futebol são venerados como salvadores. Fãs viajam até o outro lado do mundo para ver seus ídolos se apresentarem, e os produtos para fãs se tornaram um negócio bilionário. Santos e relíquias parecem ser a contrapartida religiosa dessa tendência.

Talvez precisemos mais do que nunca de santos e seus milagres, porque nossa crença de que o mundo está em constante melhoria, se tornando mais próspero e mais seguro foi abalada. Diante de desastres ambientais, fome e guerra, quem não gostaria de acreditar em milagres e em um menino que faz o bem além da morte?

E assim, milhares de pessoas fazem peregrinações a Assis todos os dias, e o número de seguidores do santo da internet cresce rapidamente nas redes sociais. Isso beneficia não apenas a marca Acutis, mas também a Igreja Católica. Numa época em que suas igrejas estão cada vez mais vazias e seu clero quase exclusivamente estampa as manchetes com escândalos, o jovem leigo é um veículo de publicidade perfeito. Alguém que não tinha medo da mudança, mas a usava para fazer o bem.

O Vaticano está usando a história heroica de Carlo para sua própria renovação. Antes demonizando as novas tecnologias, o Papa agora elogia a internet como um "presente de Deus".

Apenas três anos e meio após a beatificação, o Dicastério em Roma reconheceu um segundo milagre atribuído à intercessão de Carlo: a cura de Valéria, uma jovem costarriquenha. Ela havia estudado em Florença e sofrido um grave traumatismo cranioencefálico em um acidente de bicicleta em 2022. Devido a uma hemorragia cerebral, os médicos não lhe deram nenhuma chance de sobrevivência. Sua mãe então viajou para Assis e rezou por um dia junto ao caixão de Carlo. Quando voltou para junto da filha naquela noite, acordou do coma.

Nas lojas de souvenirs, estátuas da nova santa são oferecidas ao lado das de Nossa Senhora, Santa Clara e São Francisco de Assis. Elas são, de longe, as mais vendidas.

Agora só falta a bênção do chefe da Igreja, e isso também não tardará a chegar: em 1º de julho de 2024, o Papa Francisco e os cardeais decidirão sobre a canonização de Carlo Acutis no Palácio Apostólico. Quase vinte anos se passaram desde a morte do adolescente, tornando seu processo de canonização um dos mais curtos da história. Isso graças ao lobby profissional de sua mãe. Mas também ao Papa Francisco. Sem ele, nunca teria acontecido tão rapidamente.

O milenar Carlo é um candidato ideal para o papa argentino, que almeja uma igreja mais jovem e popular. Homens idosos com hábitos como os de São Francisco de Assis não conseguem mais atrair jovens mulheres e homens para a igreja. Carlo Acutis, o apóstolo da internet, é um modelo mais contemporâneo.

"Os jovens de hoje enfrentam desafios que a nossa geração nunca vivenciou", diz Antonia Salzano, mãe de Carlo. "Eles estão presos no mundo virtual e não conseguem mais lidar com o mundo real." Carlo reconheceu as oportunidades, bem como os perigos, das ferramentas de comunicação modernas e usou a internet para fazer o bem. Ele acredita que pode servir de exemplo para os jovens.

A Igreja Católica também reconheceu isso. Ao canonizar o jovem de 15 anos, ela pode dar um viés positivo a uma das questões mais importantes do nosso tempo. Em vez de demonizar as mídias sociais, ela as está usando para fins missionários.

Em abril de 2019, os restos mortais de Carlo foram exumados do túmulo em Assis e colocados no caixão de pedra no corredor direito da Basílica de Santa Maria Maggiore. Antonia Salzano nos conta que o corpo de seu filho estava praticamente intacto após 13 anos enterrado. Um corpo que não se decompõe é visto pelos fiéis como um sinal sobrenatural e se encaixa melhor no mito de um santo do que um corpo preparado com silicone.

Mas o Arcebispo Domenico Sorrentino afirma que o corpo de Carlo passou pelo processo normal de decomposição e foi reconstruído com arte e amor. A Igreja hoje se esforça para tornar o processo de canonização o mais crível possível.

São apenas 400 metros da igreja de Santa Maria Maggiore até a catedral de São Rufino e, se desejar, você pode fazer uma rápida viagem da modernidade para a Idade Média neste curto trajeto. Em um altar na catedral, em um magnífico relicário de ouro, está o coração de Carlo Acutis. É a relíquia mais valiosa do menino. Para que o maior número possível de pessoas tenha contato com ela, ela já fez uma turnê pela Europa. Em Colônia, Amsterdã e Lisboa, fiéis puderam ver Carlos Herz e rezar para ele.

“Quem não é crente pode achar isso estranho, mas não se trata de magia”, explica o Arcebispo, Domenico Sorrentino. “Não é como se você tocasse nesta relíquia e então algo acontecesse. Trata-se do santo que continua vivo entre nós, entre outras coisas, por meio de sua relíquia.”

O coração de Carlo Acutis está exposto em um relicário de ouro (à direita na foto) na Catedral de São Rufino. Ele também está em turnê pela Europa para que o maior número possível de pessoas possa rezar diante dele.

A veneração dos corpos de mártires e santos tem uma longa tradição no cristianismo. Originalmente, as pessoas rezavam e celebravam a comunhão em seus túmulos. No século VI, as pessoas começaram a cortar seus corpos para que pudessem ser venerados em tantos lugares quanto possível. O coração tinha um significado especial.

Ao longo dos séculos, muitas relíquias supostamente reais desapareceram, como o coração do pastor da juventude italiana e fundador da ordem, Dom Bosco, ou um lenço com gotas de sangue de João Paulo II. Inúmeras cópias de outras relíquias, como o prepúcio sagrado, o suposto prepúcio de Cristo, apareceram, de modo que ninguém sabia qual era a verdadeira.

Durante a exumação de Carlo Acutis em 2019, além do coração, vários outros órgãos e partes do corpo foram removidos. O arcebispo é responsável pela preservação e distribuição dessas relíquias. Partes do corpo e cabelos estão em um local seguro em seu escritório. São as relíquias mais valiosas, as chamadas relíquias de primeiro grau. Sorrentino também oferece relíquias de segundo grau, ou seja, itens com os quais Carlo teve contato, como peças de roupa.

O arcebispo não quer nos mostrar seu tesouro de relíquias; para ele, os restos mortais sagrados são um assunto sério e ele não quer que sejam vistos como uma atração curiosa. Ele apenas nos deixa ver sua relíquia pessoal, uma pequena parte do pericárdio de Carlo, guardada em uma caixa de prata.

Há um grande interesse pelas relíquias de Carlo, afirma o padre. Recebe consultas de igrejas, escolas e ordens religiosas de todo o mundo. De acordo com o direito canônico, os interessados devem primeiro entrar em contato com as dioceses locais e encaminhar as consultas ao escritório de Sorrentino. As freiras que trabalham para a diocese preparam então as relíquias. Eles colocam minúsculas partículas de um órgão, um fio de cabelo ou um pedaço da camiseta de Carlo em uma vitrine decorativa, o chamado relicário, e enviam aos candidatos.

Uma reportagem da mídia causou alvoroço no Palácio Episcopal, segundo a qual o cabelo de Carlo foi colocado à venda na Internet. Sorrentino apresentou, portanto, uma queixa contra pessoas desconhecidas. Ele não sabe se estão sendo vendidas relíquias reais ou falsas, mas ambas constituem um crime grave, diz ele. Ele teme que o diabo esteja envolvido nisso.

O bispo sublinha que a distribuição das relíquias é totalmente transparente e que a diocese não obtém nenhum benefício financeiro com isso. De acordo com o direito canônico, as relíquias não podem ser vendidas. No passado, porém, muitos destinatários nos agradeceram com doações pelas relíquias. É provável que isto também aconteça em Assis, mas ninguém fala sobre isso.

Não está regulamentado o manuseio de relíquias de terceiro grau, ou seja, rosários, cartões de oração e outros objetos que entraram em contato com o caixão de Carlo Acutis ou com uma de suas partes do corpo. Diz-se também que eles têm um poder especial.

Antonia Salzano e sua associação Carlo Acutis distribuem diligentemente essas relíquias para gerar publicidade. Os peregrinos os levam ao mundo todos os dias desde Assis, junto com todo tipo de lembranças de Carlo: pequenas estatuetas, rosários e tábuas de oração do futuro santo. Xícaras de chá, camisetas e sacolas com sua imagem. Ou canetas, ímãs e cartões postais com uma de suas palavras sábias.

Proprietários de lojas de souvenirs, gelaterias e restaurantes concordam: Carlo é bom para os negócios. Nas últimas décadas, o número de visitantes de Assis tem diminuído constantemente. Até que chegou o jovem santo de capuz.

Muita gente na cidade ainda se lembra de Carletto, como o chamam carinhosamente por aqui. A família Acutis é proprietária de um dos palazzi do Centro Storico de Assis. Carlo estava aqui frequentemente nos fins de semana e durante as férias escolares. Então as pessoas viram o menino andando pela cidade com seus quatro cachorros ou fazendo compras com a mãe.

Ele era um menino simpático, cumprimentava as pessoas na rua, todos gostavam dele. Isso é o que dizem os moradores. Mas quem nesta cidade diria algo ruim sobre um santo de quem depende o seu futuro? O que é verdade e o que é lenda é mais uma vez difícil de distinguir.

As únicas pessoas que não foram afetadas pelo hype de Carletto foram duas mulheres mais velhas que se sentam na praça em frente à catedral para uma conversa à tarde. Para eles, São Francisco é o número um indiscutível e temem que o seu antigo santo seja esquecido por causa do jovem santo.

O arcebispo acena com a mão. «Carlo é descendente de Francesco. Ele adorou este. Os dois não são concorrentes." Sorrentino escreveu um livro sobre Francesco e Carlo e poderia falar sobre eles por horas. Os dois santos tinham muito em comum: eram ricos e ainda assim viviam modestamente. Cuidavam dos pobres e desfavorecidos. E nunca se colocaram no centro, mas sim Jesus.

Nicola Gori, postulador no caso da canonização de Carlo Acutis, também descreveu Carlo como “Francisco de Assis do século XXI”. O Papa Francisco – que admirava tanto o santo dos pobres que escolheu o seu nome como papa – pode ter gostado deste paralelo.

No dia 27 de abril, Francisco quer canonizar Carlo Acutis na Praça de São Pedro. Então ele adoece e morre uma semana antes da canonização planejada. Contudo, o seu sucessor, o Papa Leão XIV, também reconhece o valor do santo da Internet para a Igreja. Ele agora reagendará a cerimônia para 7 de setembro.

Nem mesmo 19 anos após sua morte, Carlo receberá um lugar no céu. Antonia Salzano será então oficialmente mãe de santo. "É claro que parece estranho, certamente há mulheres que seriam mais adequadas, mas Deus às vezes faz coisas inesperadas. Talvez ele se divirta com o fato de eu, entre todas as pessoas, estar assumindo esse papel."

Mas como você se comporta como mãe de santo? Não existem muitos modelos na história. “É uma responsabilidade enorme”, diz Antonia Salzano.

Nos últimos anos, ela tem viajado constantemente para divulgar a mensagem de seu filho às pessoas. Ela também escreveu vários livros sobre ele, o último junto com o marido. Nesse meio tempo, ela acolhe crentes de todo o mundo que precisam da ajuda de seu filho. «Todos os dias recebo notícias sobre novos milagres que Carlo realizou. Ele está lá em cima e eu sou seu braço aqui na terra”.

Após a morte de Carlo, Antonia Salzano teve gêmeos, um filho e uma filha. Carlo mandou os filhos para ela e apareceu em sonho para anunciar a gravidez, conta ela. Os gêmeos têm agora 15 anos, a mesma idade que o irmão tinha quando morreu.

Não é fácil crescer como irmão de um santo. A família deles gira em torno do irmão mais velho que eles nunca conheceram. Quando eram pequenos, a mãe os levava a eventos religiosos em todo o mundo, até que a constante admiração e o toque dos fiéis se tornaram demais para eles.

Porém, toda a família viajou a Roma para a canonização. O Arcebispo de Assis também assistirá ao evento na primeira fila na manhã de domingo. O Vaticano espera que centenas de milhares de fiéis honrem o adolescente de moletom.