Filmes políticos sombrios e históricos: o cinema indiano é obcecado por política e história

O cinema indiano é um paradoxo. Até mil filmes são produzidos anualmente nos grandes estúdios – mais do que em qualquer outro país do mundo. Os novos sucessos de bilheteria de Bollywood e do sul da Índia são amplamente discutidos na mídia, debatidos com controvérsias e frequentemente causam escândalos. No entanto, recebem pouca atenção no exterior. Apenas alguns filmes indianos chegam aos principais festivais da Europa e da América, e raramente são exibidos nos cinemas da Suíça ou da Alemanha.

Quem quiser saber o que está acontecendo no cinema indiano precisa viajar para a Índia. Quais temas preocupam os cineastas hoje em dia? E o que os filmes nos dizem sobre a sociedade indiana? Para encontrar respostas a essas perguntas, nenhum lugar é mais adequado do que os cinemas de Mumbai. A Velha Bombaim abriga os estúdios de cinema de Bollywood. Grandes estrelas como Shah Rukh Khan a chamam de lar. E ainda abriga alguns dos cinemas mais bonitos.

Regal , Metro e Eros são os nomes dos antigos cinemas do centro da cidade. Construídos nas décadas de 1930 e 1940 em estilo Art Déco, eles se erguem das praças centrais como uma promessa. Mesmo quase um século após sua inauguração, suas fachadas imponentes ainda parecem futuristas. Embora a maioria deles tenha sido modernizada, o cinema Regal ainda exala o charme levemente empoeirado de tempos passados.

Então, lá fomos nós ao cinema. No Regal, o ingresso custa 200 rúpias na plateia e 250 na sacada, o equivalente a 2,50 francos suíços. Ao contrário dos multiplexes modernos e caros, o Regal ainda conta com apenas uma grande sala. A programação muda uma vez por semana, exibindo apenas um filme por vez. A programação apresenta principalmente os novos sucessos de bilheteria indianos. O Regal é, portanto, o lugar certo para ter uma ideia do cinema indiano mainstream.

Da entrada antiga com as bilheterias, uma escada dupla com grandes espelhos e motivos cubistas leva à galeria. Quando o Regal foi inaugurado, era o primeiro cinema com ar-condicionado da Índia. Hoje, vale a pena levar um casaco para não passar frio. Protetores de ouvido também são recomendados, pois o barulho pode ser bem alto. E é preciso paciência, pois raramente você sai do cinema por menos de três horas.

Depois de doze semanas em cartaz, a primeira coisa que me impressiona é que o cinema indiano é cheio de surpresas. Não só os personagens, mesmo em um thriller político, podem começar a cantar e dançar a qualquer momento, como o enredo também é cheio de reviravoltas abruptas e mudanças de cena. A quantidade de personagens, locações e enredos é quase avassaladora. Muitas vezes, parece que os cineastas combinaram vários filmes em um só – incluindo as mudanças de gênero. O público aceita isso com naturalidade; está acostumado com o enredo confuso e errático.

As prateleiras exibem principalmente thrillers políticos sombrios, filmes de gangsters e dramas históricos. Romances ou dramas inofensivos raramente chegam às telonas. Antes do filme começar, o público se levanta ao som do hino nacional. Isso define o tom. Depois de doze semanas em cartaz, a impressão é a seguinte: os grandes sucessos de bilheteria da Índia são barulhentos, violentos, cheios de ação — e profundamente nacionalistas.

Com exceção de algumas raras comédias, política e história desempenham um papel central em todos os filmes; de fato, os cineastas parecem quase obcecados por elas. Veja " Chhaava ", por exemplo. Este filme histórico, que foi um dos maiores sucessos de bilheteria desta primavera, conta a história do líder marata Sambhaji, que se rebelou contra o imperador mogol Aurangzeb no século XVII, mas foi capturado, torturado e executado após uma longa luta.

Em "Chhaava", o muçulmano Aurangzeb é retratado como um governante estrangeiro que ocupa o Hindustão hindu. O filme apresenta a luta do Sambhaji hindu contra o imperador mogol como uma luta por swaraj (autogoverno), retratando-a como precursora da luta anticolonial pela independência no século XX. Com seu pathos agressivo, o filme se encaixa perfeitamente no nacionalismo hindu do governo atual.

A cena final de tortura, na qual Aurangzeb tem os olhos e a língua do inimigo capturado arrancados, dura nada menos que quarenta minutos. A iconografia da cena, agonizantemente longa, lembra uma crucificação, com Sambhaji no papel de mártir e salvador. Após o lançamento do filme, nacionalistas hindus em Maharashtra exigiram que o túmulo de Aurangzeb fosse destruído em vingança pela morte de Sambhaji. Isso levou a tumultos em uma cidade, resultando em várias mortes.

" Emergência " não é menos político. O filme é uma cinebiografia da primeira-ministra indiana Indira Gandhi, que, em uma decisão muito criticada de declarar estado de emergência em 1975, mergulhou a democracia indiana em uma crise . A diretora Kangana Ranaut, que também interpreta a personagem principal do filme, é parlamentar pelo partido no poder. Sem surpresa, suas simpatias estão com os oponentes nacionalistas hindus de Gandhi.

Apesar de seus laços estreitos com o governo, "Emergência" foi retido pela censura por quase um ano devido às suas cenas brutais de violência. Após seu lançamento, o filme recebeu duras críticas. Os críticos reclamaram que a interpretação de Gandhi feita por Ranaut era caricatural. Mais importante ainda, acusaram-na de tomar liberdades demais com os fatos. De fato, como acontece com muitos filmes históricos indianos, não se pode confiar na precisão histórica.

Com " Kesari Capítulo 2 ", também vale a pena reler o que realmente aconteceu. O filme conta a história do massacre de Jallianwala Bagh em 1919. O general britânico Dyer ordenou o massacre de manifestantes pacíficos na cidade de Amritsar, no norte da Índia. O massacre tornou-se um ponto de virada para o movimento de independência da Índia e ainda desempenha um papel importante na memória política atual.

No filme, o advogado indiano Sankaran Nair acusa o General Dyer do massacre no tribunal. Seus discursos inflamados são recebidos com aplausos da plateia. O drama do tribunal é encenado de forma emocionante, mas há um problema: o julgamento nunca aconteceu e Dyer nunca foi acusado. Enquanto o advogado Nair existiu, ele desempenhou um papel completamente diferente. Ao misturar tão livremente fato e ficção, o filme não faz nada para esclarecer a verdade — pelo contrário: engana o público.

Os dois thrillers políticos "O Diplomata" e "Marco Zero" estão muito mais próximos da realidade. Ambos os filmes abordam o conflito com o arqui-inimigo Paquistão – um eterno favorito na política e no cinema indiano. " O Diplomata " conta a história do embaixador indiano em Islamabad que, em 2017, corajosa e espirituosamente tenta proteger uma jovem indiana muçulmana que fugiu para a embaixada para escapar de seu violento marido paquistanês.

" Marco Zero", por outro lado, é sobre um oficial da guarda de fronteira indiana na Caxemira que tenta exterminar uma gangue terrorista paquistanesa. Para um filme indiano, o retrato do conflito da Caxemira é surpreendentemente matizado e realista. O filme não esconde o fato de que a maioria dos caxemires percebe as tropas indianas como uma força de ocupação e que a falta de perspectivas dos jovens alimenta o terror. No final, é claro, é o oficial que triunfa sobre os terroristas.

Embora os enredos de outros filmes de ação, como " Jaat ", " Raid 2" , " Sikandar " e " Empuraan ", sejam fictícios, a política também desempenha um papel central. Nos três filmes, os heróis são confrontados com políticos corruptos, inescrupulosos e sedentos de poder, além de policiais violentos — um elemento básico do cinema indiano. "Empuraan" provocou um escândalo após seu lançamento, pois suas cenas iniciais lembravam os sangrentos pogroms antimuçulmanos em Gujarat, em 2002. Após críticas de nacionalistas hindus, os cineastas se desculparam e lançaram uma nova versão, mais criteriosa.

O impressionante é que, com exceção do filme biográfico "Emergência", de Indira Gandhi, todos os filmes apresentam homens como personagens principais. As mulheres aparecem apenas em papéis coadjuvantes, geralmente como mães atenciosas, esposas amorosas ou vítimas inocentes que devem ser protegidas, defendidas ou vingadas pelo herói. O herói típico do cinema de ação indiano é um homem durão, com cabelos rebeldes e barba espessa — implacável com seus inimigos, mas com um coração bondoso e um forte senso de justiça.

A dramaturgia dos filmes de ação indianos frequentemente segue o mesmo padrão. Quando o herói aparece, apenas seus pés são mostrados inicialmente – uma cena repleta de significado, como quando ele sai de um carro, trem ou avião. As cenas de luta também são semelhantes de filme para filme. São extremamente brutais, mas altamente estilizadas. A luta é predominantemente travada com armas brancas e cortantes. Normalmente, o herói enfrenta sozinho uma multidão selvagem empunhando facões.

Quando o herói derruba seus inimigos um por um e os faz girar no ar, a plausibilidade desempenha um papel tão insignificante quanto as leis da gravidade. As cenas de luta são certamente divertidas, mas não criam suspense, pois o desfecho é claro. Afinal, o herói é invulnerável e possui uma força quase sobre-humana. O que lhe falta, no entanto, é humor. Uma fala rápida raramente gera risos no cinema.

Os heróis de "Empuraan", "Sikandar" e "Jaat" são interpretados pelos astros Mohanlal, Salman Khan e Sunny Deol — todos homens aposentados. Distraídos e descolados à moda antiga, eles interpretam seus papéis com uma cara séria, deixando as cenas de ação para seus dublês. Mesmo que os homens pareçam um pouco rígidos hoje em dia, os estúdios continuam com eles. Porque esses astros são considerados uma aposta segura.

Mas o cinema indiano está claramente em crise. Mesmo nas noites de sábado, as filas são escassamente preenchidas, e o cinema está ameaçado de fechamento há anos. Assim como a indústria cinematográfica ocidental, Bollywood está lutando contra o declínio do público. Em 2019, a ocupação dos cinemas já era de apenas 15%, e a pandemia de COVID-19 só agravou a situação. Os serviços de streaming agora estão fazendo a sua parte para manter os espectadores em casa.

O número de lançamentos de filmes diminuiu e alguns cinemas não têm novos sucessos de bilheteria para preencher suas grades. Produções caras estão se revelando um fracasso e os produtores estão no prejuízo. Especialistas da indústria acreditam que a razão para a crise é que Bollywood tem sido dominada há anos por um punhado de atores e produtoras que decidem quais filmes serão feitos. Os críticos de cinema, portanto, há muito tempo pedem novos rostos, histórias originais e roteiros inteligentes. Muitos estúdios, no entanto, não estão dispostos a correr riscos.

Que o cinema indiano também pode fazer coisas diferentes ficou evidente nos principais festivais de cinema de inverno e primavera. O thriller policial de crítica social " Santosh ", o drama poético " All We Imagine as Light " e o filme sobre amadurecimento " Girls Will Be Girls " encantaram tanto a crítica quanto o público. É impressionante que todos tenham sido dirigidos por mulheres. Quando se acrescenta a comédia de erros " Laapataa Ladies ", que colocou a Índia na corrida ao Oscar, fica claro que a Índia não carece de talento de atuação, ideias originais ou temas relevantes. Eles simplesmente não chegam aos cinemas como o Regal.