Como Michel Gaißmayer trouxe Günther Uecker para o “Império do Mal”: Para Moscou, para Moscou!

Michel Gaißmayer (1937-2025) integrou a equipe de campanha eleitoral de Willy Brandt em 1965, levou Udo Lindenberg aoPalácio da República em 1983 e levouGorbachev a Wim Wenders e ao Festival de Bayreuth, antes de passar anos arrastando artistas, cientistas e políticos para a frente das câmeras de Alexander Kluge, a "hiena da tela" (Heiner Müller). Seu principal interesse: romper as frentes e ideologias da Guerra Fria por meio da arte e do intercâmbio cultural. Por exemplo, com uma exposição em Moscou do recentemente falecido artista de unhas Günther Uecker , um dos artistas mais importantes do pós-guerra. Este texto baseia-se em uma conversa entre Michel Gaißmayer e Stephan Suschke, que este último registrou.

Em 1988, realizei uma exposição em Moscou com Günther Uecker. O ponto de partida para essa grande empreitada foi o evento que organizei para Willy Brandt em Nuremberg em 1985: "Programa para o Início". Günther Uecker havia desenhado o cartaz e, megalomaníaco como eu às vezes era, eu lhe disse: "Em troca, prometo-lhe uma grande exposição."

Ele queria um em Moscou. Era uma situação muito complicada e demorada. No entanto, as bases já haviam sido lançadas com o evento mencionado. Bulat Okudzhava , que estava falando no Ocidente pela primeira vez, e Daniil Granin vieram da então União Soviética. Para evitar que a história assumisse o caráter de uma partida internacional, Granin teve que falar sobre a destruição de Colônia, e Alexander Kluge sobre a destruição de Leningrado . Kluge falou antes do programa russo, Granin antes do programa alemão. Granin, que havia testemunhado a destruição brutal de Leningrado pela Wehrmacht alemã, não achou fácil falar sobre a destruição de Colônia no dia da libertação em Nuremberg.

Dois políticos muito importantes de Moscou compareceram ao evento: Vadim Zagladin e Viktor Rykin. Rykin era o elo entre o SPD e o PCUS, e Zagladin era então o chefe de política externa do Comitê Central, antecessor de Falin. Dei a eles o pôster da exposição de Uecker. Eles ficaram felizes com Granin e Okudzhava, e eu disse que seria ótimo se pudéssemos realizar uma exposição com Günther Uecker em Moscou. Também os avisei que não seria fácil, pois as obras de Uecker eram baseadas em Malevich. E o machado com o qual não apenas a arte abstrata estava sendo literalmente despedaçada já estava em brasa em 1933, não apenas no Terceiro Reich, mas também na Rússia de Stalin.

Da década de 1930 até a exposição de Uecker, nunca houve uma exposição oficial de arte abstrata na Rússia, embora a revolução de 1917 na Rússia também tenha sido uma revolução na arte e na cultura. Tanto nas artes visuais quanto na literatura, surgiu uma vanguarda incrivelmente vibrante e diversa, que influenciou fortemente a arte da Europa Ocidental na década de 1920. No entanto, a partir do início da década de 1930, o Realismo Socialista, decretado pelos capangas de Stalin, destruiu a pluralidade de estilos artísticos, a vanguarda. Muitos desses grandes artistas russos fugiram, cometeram suicídio como Maiakovski ou foram vítimas do terror de Stalin.

Eu estava em Moscou regularmente desde 1978 e tinha muitos contatos. Entre eles estava o Secretário-Geral da Associação de Artistas, Tahir Salahov, um pintor azerbaijano. Havia uma galeria em Colônia, Muschinkskaya, que se concentrava e expunha a vanguarda proibida na Rússia. Salahov visitava essa galeria repetidamente. Visitei o estúdio de Gerhard Richter com ele e solicitei ao Museu Wilhelm Hack, em Ludwigshafen, que realizasse uma exposição de Uecker, para a qual Salahov foi convidado. Foi assim que preparei gradualmente a exposição em Moscou — pode-se dizer também que a impus a ele.

A exposição Uecker sempre esteve à beira do abismo

Os preparativos duraram de 1985 a 1988, e a exposição esteve repetidamente à beira do colapso. Um dos motivos, como tantas vezes, foi o dinheiro. Uecker disse que o Deutsche Bank pagaria por tudo. Convidei o presidente do conselho do Deutsche Bank, Friedrich Wilhelm Christians, para uma reunião. Eu o conhecia porque havia feito a exposição "Guerra e Paz" com ele. Ele disse: "Gaißmayer, você pode ter tudo: minha experiência, meus contatos, mas não pode conseguir dinheiro nenhum." Então lá estava eu, com todos os compromissos, mas sem dinheiro.

Fui ver Richard von Weizsäcker, o então presidente federal. Eu tinha uma longa história com Weizsäcker, que começou com um conflito. Tratava-se de uma exposição de Arno Breker que aconteceria em Berlim. Eu havia organizado o protesto e concordado com o Senado que apresentaríamos a resolução do protesto, que também havia aparecido no Tagesspiegel, juntamente com a lista de assinaturas, a Weizsäcker em Plötzensee em 20 de julho de 1982.

Weizsäcker, então uma figura completamente desonrosa em Bonn, tornou-se prefeito de Berlim em 1981. Ele assumiu o que o Senado anterior havia preparado. O então chanceler austríaco, Bruno Kreisky, foi convidado para a cerimônia de comemoração em 20 de julho de 1982, em Plötzensee. Eu havia dito a Kreisky que estaria lá com Curt Bois, um conhecido ator judeu, para entregar as assinaturas ao prefeito. Chegamos quando os microfones já estavam ligados. Weizsäcker sabia quem eu era; ele havia sido informado, mas perguntou quem era aquele velho estranho, com o microfone aberto. Naquele momento, Kreisky pulou da cadeira, abraçou Bois e disse: "Curt, eu estava segurando seu livro."

As memórias de Bois tinham acabado de ser publicadas pela Henschel. Weizsäcker soube de tudo isso, inclusive que eu o havia acusado, o que me rendeu o respeito dele. Achei uma atitude magnânima, quase nobre, nada característica de políticos, a maioria dos quais já experimentei como muito vingativos. Esse respeito o levou a me ajudar a conseguir dois milhões de marcos alemães para a exposição de Uecker em 1987. Ele arrecadou parcelas de 250.000 marcos alemães de várias empresas, arrecadando os dois milhões que a exposição custou no total. Atendendo ao apelo de Weizsäcker, o Ministério das Relações Exteriores doou meio milhão. O valor máximo que haviam patrocinado anteriormente era de 20.000 para a exposição "Coyote" de Beuys em Nova York. Von Weizsäcker também assumiu o patrocínio da exposição em Moscou e escreveu o prefácio do catálogo.

Michel Gaißmayer: Uma exposição no Intercontinental era inaceitável para mim

Assim que reunimos o dinheiro, Salahov, o presidente da União dos Artistas Soviéticos, explicou-me que a exposição teria de ser realizada no Hotel Intercontinental. Isso era completamente inaceitável para mim, pois significaria que seria uma exposição apenas para estrangeiros pagando em moeda estrangeira.

Então, juntei-me a Hans-Peter Riese, um correspondente da ARD que eu conhecia pessoalmente, e sua esposa Michaela. Prometi a ele uma palestra para o programa paralelo à exposição. Riese tinha um interesse pessoal nisso: ele havia colecionado os artistas abstratos proibidos da Rússia.

Quando ficou claro que a exposição aconteceria, todas as figuras tradicionais que normalmente representavam Uecker apareceram de repente, como uma galeria de propriedade da Storms, que queria vincular o projeto da exposição a si mesma. Finalmente, Hans-Peter Riese convidou todos os galeristas, além de Uecker e sua esposa, para uma tigela gigante de caviar em sua casa. Ele disse: "Se você expulsar Gaißmayer, Günther Uecker não pregará um único prego em Moscou."

A exposição de Uecker foi apoiada pelos Amigos da Coleção de Arte da Renânia do Norte-Vestfália. Seu diretor era Werner Schmalenbach, um renomado historiador da arte que havia investido grandes somas de dinheiro para construir a coleção de arte do Museu NRW. Cada um desses objetos era precioso. Werner Schmalenbach ajudou a lançar a exposição, mas não viveu para vê-la. Antes da exposição, os Amigos organizaram uma viagem a Moscou, cujo objetivo era mostrar aos companheiros de viagem a arte contemporânea russo-soviética, a marca registrada da Coleção de Arte NRW. Esse grupo de amigos foi levado a Moscou por Robert Rademacher, o representante da VW na Renânia do Norte-Vestfália. Eles eram pessoas ricas e abastadas de Düsseldorf e arredores, como a irmã de Konrad Henkel e a mãe do fotógrafo Stefan Herfurth.

Uma viagem social de milionários para uma mesa cotidiana russa

Naquela época, não havia exposições de arte contemporânea de vanguarda em Moscou, mas havia uma cena underground. Então, aluguei Rafiks – uma espécie de ônibus VW, só que muito mais primitivo – que acomodava um motorista e seis passageiros. Eram seis ou sete ônibus. Eles iam aos estúdios de artistas individuais, às vezes a um grupo de artistas. Era uma viagem de ida e volta, mas também uma aventura. Eu me orgulhava de que esses ônibus circulassem tranquilamente de um artista para outro em uma cidade onde nada funcionava. O mesmo aconteceu em Leningrado: um carrossel de artistas, uma viagem social de milionários a uma mesa russa do cotidiano que não era mais ricamente decorada. Isso não só me rendeu aplausos, como também tornou a Rússia um destino de viagem interessante. Como resultado, alguns desses artistas russos também vieram para a Renânia do Norte-Vestfália, montaram acampamento lá e alguns permaneceram.

Como a questão do espaço expositivo ainda não havia sido resolvida, fui ao Comitê Central do PCUS. Primeiro, fui até Vadim Sagladin, a quem expliquei brevemente o problema: "Você conhece esse artista de Nuremberg. Agora, Salahov quer realizar a exposição em apenas 400 metros quadrados no Interconti." Sagladin, que falava alemão perfeitamente, respondeu: "Ok, então vou consultá-lo." Ao mesmo tempo, apresentei o projeto a Raisa Gorbacheva, com quem eu tinha contato.

De repente, um representante do Comitê Central veio comigo à Associação de Artistas, onde me deram um andar de 4.000 metros quadrados. Tive a sorte de conhecer o galerista Hans (Hänschen) Mayer. Ele me ajudou a manter Uecker sob controle, e conseguimos chegar a um acordo sobre 100 pinturas. Elas não foram penduradas nas paredes, mas expostas de frente e verso. Elas estavam dispostas na sala assim, o que ficou muito bonito, também porque essa disposição dava à exposição uma atmosfera de instalação e um toque muito moderno. Foi a maior — na minha opinião, a melhor — exposição que Uecker já teve.

Eu tinha feito algo que não pode ser apreciado sem ter uma ideia de como eram os prédios públicos de Moscou no final da década de 1980. Naquela época, praticamente tudo tinha apenas uma cor básica: marrom. Encontrei uma senhora idosa, Ludmila, que já havia me ajudado. Ela pintou todo o segundo andar do prédio de branco. De repente, era possível ver fotos e objetos sobre um fundo branco, o que me proporcionou uma experiência completamente diferente.

Festa no Interconti em prol da exposição Uecker

Hans (Hänschen) Mayer, o dono da galeria, me ajudou tremendamente. Pedi a ele que me trouxesse pneus de carro. Ele trouxe – pendurou-os no pescoço na alfândega. E havia outra história interessante: Zurab Tsereteli, o presidente das academias de arte de Moscou e Leningrado, tinha uma grande queda por carros. O chefe da associação de artistas, Salahov, me disse que Tsereteli queria uma Mercedes. Como eu tinha conseguido uma Mercedes como patrocinadora, eles presumiram que isso não seria um problema para mim. E não foi: houve uma celebração no Interconti para apoiar a exposição, e eu dei a Mercedes a Tsereteli. Coloquei uma pequena miniatura de Mercedes em sua mesa. Depois, alguém me disse: "É um milagre que você ainda esteja vivo."

A Daimler-Chrysler ofereceu uma grande recepção. O representante de Edzard Reuter compareceu à inauguração em Moscou. Era costume lá pagar as contas imediatamente e em dinheiro. Como também era costume, houve muita bebida. De repente, o representante de Reuter disse: "Estou ficando sem dinheiro aqui". "Posso ajudar?", perguntei. Dei-lhe o dinheiro em rublos, o que não foi um problema graças à fraca taxa de câmbio do rublo. Mas ele se ressentiu daquele comentário pelo resto da vida.

O que sempre me preocupou foi a questão de como promover uma exposição como essa. É típico das exposições na Alemanha que elas abram, durem e depois terminem com um evento de encerramento. Mas sempre tentei fazer dessas exposições um evento que fosse além do evento em si, que neste caso era mais do que apenas uma exposição de arte. Eu queria gerar uma nova atenção a cada dia, inserir a arte em um contexto cultural e político. Isso era ainda mais importante para uma exposição de arte desconhecida como a de Uecker, porque era a primeira vez que a arte abstrata era exibida desde a década de 1920. É por isso que o Museu Wilhelm Hack organizou uma abordagem didática para apresentar essa arte às pessoas.

Além disso, havia um evento por dia: duas palestras, dois debates com seis ou sete participantes. Toda semana, artistas como Heiner Müller, Max Bill, Robert Wilson, Götz Adriani, Werner Spies, Pierre Restany, Germano Celant e Hans Peter Riese participavam de debates, o que gerava grande interesse e impulsionava ainda mais a visitação à exposição, servindo também como publicidade. Havia eventos cinematográficos onde todos os filmes de vanguarda da União Soviética eram exibidos. E também os filmes com produções de Götz Friedrich Wagner, para os quais Uecker havia projetado os espaços.

Toda semana, artistas como Heiner Müller, Max Bill, Robert Wilson

No entanto, os problemas burocráticos recomeçaram para o programa de apoio. Salahov ficou ofendido por ter sido convocado duas vezes ao Comitê Central e por ter repetidamente nos colocado obstáculos, mesmo quando se tratava de acomodar os convidados de alto nível. Então, o pessoal do Comitê Central disse rapidamente: Aqui está o antigo Hotel do Comitê Central na Rua Plotnikov, os convidados podem ser acomodados lá. Foi fantástico. Ficava na Arbat. Não custou nada, e o telefone também estava disponível. Comunismo. Mas nenhuma porta podia ser trancada. Comunismo também. Todos, incluindo Robert Wilson, eram chamados de "Camarada". O programa de apoio manteve a exposição comentada por seis semanas.

No andar de cima, havia uma pequena exposição de Francis Bacon — um artista magnífico. Foi então que percebi a diferença entre ele e Uecker. Eu disse a ele: "Agora suba e peça desculpas". Bacon estava lá em cima, e uma manicure alemã estava lá embaixo. Se você entende um pouco de belas artes, foi uma vergonha. Além disso, não havia uma única resenha da exposição de Bacon nos jornais, enquanto eles estavam lotados de resenhas nossas, o que também nos levou a vender 20.000 catálogos, embora a preços ridiculamente baixos.

Devido à escassez absoluta de materiais em Moscou, uma escultura muito grande de Uecker foi desmontada após a exposição, removendo os pregos e vendendo-a para uma cooperativa de construção a um preço por quilo.

No entanto, algo me causou dificuldades ainda maiores: o equipamento que havíamos trazido da Alemanha para o extenso programa de apoio, com palestras e filmes, foi todo roubado. Isso me deixou em apuros, tendo que explicar à alfândega, pois não podia mais exportar o equipamento perdido. O Comitê Central me salvou da Lubyanka.

Guia para o Chanceler Kohl

A exposição foi um enorme sucesso – em menos de quatro semanas, já havia 250.000 visitantes. O Chanceler também veio. Quando Kohl visitou Moscou, uma visita à exposição de Günther Uecker fazia parte de sua programação. Guiei Kohl pela exposição com Werner Spies. Como Uecker não havia recebido um convite especial, ficou ofendido e não apareceu. Kohl estava muito atento e genuinamente interessado. Estávamos diante de dois painéis de Uecker quando Kohl disse: "Eu conheço esses, já os vi antes". Pensei comigo mesmo: "Isso não pode ser verdade". Então Kohl disse algo que nunca esquecerei: "Quanto mais velho você fica, melhor sua memória se torna".

Ele já tinha visto essas pinturas antes, no Museu Whitney. No final, Hannelore recebeu de presente dois pregos Uecker de 40 centímetros de comprimento, assinados por ele. Mais tarde, ela me disse orgulhosamente que sempre os carregava na bolsa e os mostrou para mim também. No final, Kohl perguntou quantos visitantes tinham visto a exposição. Respondi: "Mais de 250.000". Ele disse que seriam mais de 300.000. Faltavam apenas alguns dias para o fim da exposição, mas Kohl estava certo.

Muitos anos depois, conheci o diretor-geral da Rádio e Televisão da Alemanha Ocidental (WDR), que já estava aposentado na época. Friedrich Nowottny ainda estava bravo comigo por usar a linha dedicada da WDR para minhas ligações para o mundo todo. Era a única maneira de manter contato. Com uma linha dedicada, eu não só podia fazer ligações de Moscou gratuitamente, como também sem problemas, pois as ligações não precisavam ser registradas. Nowottny me disse: "Gaißmayer, você sabe o que Kohl me disse no final de sua visita? Eu jamais poderia imaginar que um comunista alemão um dia me guiaria por uma exposição de arte abstrata em Moscou."

Kohl era um homem muito culto, um intelectual com a máscara de um cidadão respeitável. Kempowski me contou que a biblioteca de Kohl ficava no porão e comentou com admiração: "Tudo já tinha sido lido." Outra história: quando Hannelore Kohl enlouqueceu, abriu as torneiras e fez a biblioteca fervilhar. Não se pode machucar mais um intelectual do que inutilizar seus livros... Mesmo que fosse uma história inventada, eu acredito.

Ao final da exposição, percebi que, apesar do grande sucesso, o artista estava completamente insatisfeito. Anos depois, eu estava sentado no Breitenbacher Hof, o Adlon em Düsseldorf, e ouvi duas pessoas conversando no bar. O artista havia contado a elas sobre a exposição: dez aviões especiais teriam sido fretados para trazer pessoas do Ocidente para ver a exposição. Na realidade, fretamos um único avião, e não mais do que vinte pessoas voaram nele para o "Império do Mal".

Esta é uma cópia antecipada do livro "Na Zona Cinzenta: Gaißmayer Conta", publicado neste outono pela Alexander Verlag Berlin. Editado por Stephan Suschke.

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