Wadliwe programy federalne wpędzają Amerykanów z terenów wiejskich w stan zawieszenia telezdrowia

Niepewność wokół federalnych wysiłków zmierzających do rozszerzenia dostępu do szybkiego Internetu — a wraz z nim telemedycyny — dla wszystkich Amerykanów gwałtownie wzrosła w tym tygodniu po tym, jak prezydent Donald Trump obiecał zakończyć to, co nazwał „rasistowską” i „niekonstytucyjną” ustawą o równości cyfrowej.

Ustawa jest częścią ustawy o inwestycjach infrastrukturalnych i miejscach pracy o wartości 1,2 biliona dolarów z 2021 r., która została uchwalona przez byłego prezydenta Joe Bidena i obejmowała 65 miliardów dolarów na infrastrukturę szerokopasmową. Jednak przed ostatnimi atakami Trumpa na jego stronie Truth Social jego administracja poddała w wątpliwość inny program szerokopasmowy ustawy infrastrukturalnej.

Dziesięć dni temu republikańska senator Shelley Moore Capito z Wirginii Zachodniej wysłała list do sekretarza handlu Trumpa, Howarda Lutnicka, napominając go, aby przyspieszył przegląd przez jego departament wartego 42 miliardy dolarów programu Broadband Equity, Access, and Deployment Program.

Zgodnie z planem program ten miał przekazywać pieniądze stanom tej wiosny, aby umożliwić łączenie domów i przedsiębiorstw. Wśród pierwszych beneficjentów miała znaleźć się Wirginia Zachodnia.

„Mieszkańcy Wirginii Zachodniej czekali już wystarczająco długo” – napisała Moore Capito . Moore Capito zauważyła, że ​​jej stan jest o sześć tygodni od zakończenia przygotowań do wykorzystania federalnych pieniędzy.

Ponad 200 głównie wiejskich hrabstw w USA pilnie potrzebuje dostawców opieki zdrowotnej i niezawodnego, szybkiego Internetu, zgodnie z analizą KFF Health News . Jedna czwarta hrabstw Wirginii Zachodniej nie ma tych usług, co sprawia, że ​​wizyty u lekarza, zarówno osobiste, jak i za pośrednictwem telezdrowia, są trudne lub niemożliwe.

Analiza wykazała również, że mieszkańcy tych hrabstw są z reguły bardziej chorowici i umierają wcześniej niż większość innych Amerykanów.

W hrabstwie Lincoln w Zachodniej Wirginii, gdzie rzeka Mud wije się przez zagłębienia i mija farmy bydła, Ada Carol Adkins, która przeżyła udar, ma, jak sama mówi, „dziwaczny” telefon i internet. Często rozłącza się na kilka dni.

Adkins ma jedną wiadomość dla swojego operatora telekomunikacyjnego i ustawodawców: „Przyjedźcie, proszę, i włączcie mnie od razu”.

Nie jest jedyną mieszkanką Wirginii Zachodniej, która mówi o złej łączności. Po otrzymaniu informacji na temat potencjalnych korzyści z połączeń światłowodowych i satelitarnych, West Virginia Broadband Enhancement Council przyjęła w zeszłym tygodniu rezolucję potwierdzającą jej zaangażowanie w rozbudowę szybkich linii światłowodowych.

W hrabstwie Grant komisarze wysłali list do republikańskiego gubernatora Patricka Morriseya, wyrażając „silne poparcie” dla wdrażania linii światłowodowych ze względu na geograficzne i ekonomiczne potrzeby regionu. Włókna, jak napisali, są bardziej zrównoważone i przystępne cenowo niż satelita, taki jak zestawy Starlink Elona Muska.

„Jeśli mieszkańcy hrabstwa Grant chcieliby mieć Starlink, mogliby go kupić w dowolnym momencie” – napisali komisarze.