Maximilian Davis' Ferragamo is goedgekeurd door Tracee Ellis Ross

"Ik laat me niet zo snel uit het veld slaan", zei Maximilian Davis bij de lancering van Ferragamo's exclusieve schoenencapsulecollectie met Bergdorf Goodman. De 30-jarige ontwerper, die twee weken geleden zijn mijlpaalverjaardag vierde, werd in 2022 benoemd tot creatief directeur van het Italiaanse luxehuis. Voordat hij het roer overnam bij Ferragamo, verfijnde Davis zijn vakmanschap op Dover Street Market en richtte later zijn eigen gelijknamige label op. Hij verdiende ook een plek in de prestigieuze Londense broedplaats Fashion East, waar zijn talent al snel erkenning kreeg.

Toen Davis net begon, vond hij inspiratie in de gemeenschap om hem heen. "Ik had mijn oma, die net was overleden, en ik baseerde mijn gelijknamige merk op haar erfgoed", vertelde hij aan ELLE. "Daarnaast had ik ook al mijn vrienden met wie ik feestte en die zich mooi aankleedden en looks samenstelden – dat gaf me een extra bron van inspiratie." In slechts drie jaar tijd heeft Davis het merk nieuw leven ingeblazen met de introductie van zijn kenmerkende Hug-tas en het kleden van beroemdheden zoals Hari Nef en Dua Lipa .

Nu is Davis de archieven van Ferragamo ingedoken en gebruikt hij zijn frisse blik om de rijke geschiedenis van het merk opnieuw te beleven voor een hedendaags publiek. De lancering werd gemarkeerd met een privé-evenement vol sterren, mede georganiseerd door Linda Fargo van Bergdorf Goodman, in het café op de 7e verdieping van de winkel, met een weids uitzicht op Central Park. De gastenlijst was intiem maar invloedrijk, met onder meer Tracee Ellis Ross, LaKeith Stanfield en supermodel Paloma Elsesser – een bewijs van de bewondering die hedendaagse stijliconen hebben voor de opkomende ontwerper.

Kasmere Trice en LaKeith Stanfield bij Bergdorf Goodman.

Ondanks de hype rond Davis' catwalkcollecties, wordt Ferragamo nog steeds grotendeels – zij het onbewust – geassocieerd met zijn erfgoed in schoenen. Het is een diepgewortelde erfenis: het merk staat bekend om de uitvinding van de eerste sleehak in 1937. "Deze capsulecollectie is geïnspireerd op archiefontwerpen uit de jaren 40", legt Davis uit. "Elke [originele] schoen is ontworpen en gemaakt voor een specifiek persoon – en die is met een reden gemaakt. Zo'n verhaal achter iets krijgt gewoon veel meer diepgang en stelt ons in staat dat verhaal te vertalen naar iets dat modern en onverwacht is."

Toen hem gevraagd werd of hij een favoriete schoen uit de collectie had, antwoordde Davis diplomatiek dat hij er onmogelijk één kon kiezen – maar als hij er één moest kiezen, zou het de gouden sleehak met het kettingdetail zijn. Het ontwerp is een moderne herinterpretatie van een silhouet uit het archief, oorspronkelijk vervaardigd in 18-karaats goud – een treffend voorbeeld van eigentijdse extravagantie, geworteld in Ferragamo's legendarische verleden.