Een kijkje in het nieuwe tijdperk van zwarte haarshows in New York City
Zwaartekracht tartende paardenstaarten, haar gestyled als een boeket bloemen en gesculpteerde kapsels die tot in de hemel reikten: deze en meer looks waren vrijdagavond te zien bij Black Hair Reimagined: The New Era of Beauty, een nieuwe haarshow gepresenteerd door Tracee Ellis Ross en gecreëerd door celebrity-haarstylist Jawara Wauchoupe en creatief directeur en stylist Jarrod Lacks. De creatieve geesten achter Echelon Noir Productions wilden verbazen en inspireren: "Ik wilde de zwarte cultuur vieren op een niveau dat ik nog nooit eerder heb gezien," zei Wauchoupe.
De twee beste vriendinnen, die nu creatief bezig zijn, namen WSA over, een werkruimte voor kunst en productie in het financiële district van New York. Ze transformeerden de ruimte in een gespiegelde catwalk om de sculpturale stijlen van enkele van de meest innovatieve celebrity-haarstylisten uit de branche te presenteren, met presentaties van Yusef Williams, Vernon François, Cyndia Harvey, Malcolm Marquez en zelfs Wauchoupe zelf. Haarshows zoals deze, gepionierd door de International Beauty Show van de Bronner Brothers , vormen al lange tijd een hoeksteen van kunst en techniek voor stylisten en ondernemers in de zwarte gemeenschap. In deze ruimte was de energie voelbaar toen fantasie tot leven kwam, met creatievelingen en beroemdheden zoals Solange Knowles , Justine Skye en Paloma Elsesser die vol ontzag toekeken hoe gewaagde, grillige kapsels het podium betraden.
De show trapte het Met Gala-weekend van dit jaar af met een schaamteloze viering van zwarte kunst, cultuur en creativiteit via het medium haar. "Wij als cultuur definiëren wat stijl is en deze kunstenaars zijn de mensen die mij hebben geholpen [stijl] voor mezelf te definiëren," vertelde Ross exclusief aan ELLE voorafgaand aan de show. "Wij en ons haar zijn het meer dan waard om gevierd en geëerd te worden. Er gaat niets boven erkenning van je gemeenschap en de mensen in wie je jezelf herkent en die zichzelf in jou herkennen."
Haar is al lang een hoeksteen van de zwarte cultuur en gemeenschap. Hoewel het vaak onder de loep wordt genomen en gepolitiseerd, is het een instrument voor zelfexpressie en zelfdefinitie. Al 75 jaar dienen haarshows als platform om de innovatie en artisticiteit van zwarte schoonheid te promoten en de onbegrensde mogelijkheden van zwart haar te vieren. Vorig jaar legden de Bronner Brothers hun jaarlijkse shows stil, maar via Black Hair Reimagined leeft de nalatenschap voort. "Deze show voelde noodzakelijk gezien de huidige situatie in het land", voegde Wauchoupe eraan toe. "Ik heb mezelf en mijn gemeenschap de laatste tijd niet meer vertegenwoordigd gezien."
Maar naast het feit dat dit evenement een veilige ruimte bood voor schaamteloze en ongecensureerde zwarte creativiteit en vreugde, vertelde deze productie de krachtige verhalen van vijf creatievelingen en hoe haar hun leven heeft gevormd en de cultuur blijft vormen. "Het is altijd onze tijd", zegt Williams. "Wij zijn architecten van mode, beauty en cultuur. Zwart is het, het is alles en mensen moeten weten dat we ons bevinden in ruimtes waar je ons niet vaak ziet, en dat we de controle nemen." Bekijk hieronder meer van de meest opvallende looks en uitspraken van de haarstylisten zelf.
Nostalgische hitte van Yusef Williams
Williams, die sinds 2009 Rihanna's haar styliste, opende de show met een explosie van muziek en glamour en presenteerde een onderdeel getiteld Nostalgic Heat, een ode aan de vrouwen die hij zag opgroeien in schoonheidssalons in zijn geboortestad Miami, Florida. Kapsels zoals asymmetrische bobs, afro-poffen en volumineuze krullen waren slechts enkele van de klassieke looks die zijn jeugd vormgaven. "Eind jaren '80 ' In de jaren '80 en begin jaren '90 wilden vrouwen er gewoon fantastisch uitzien, en dit was een ode aan hen," zegt Williams. "Ik wilde een eerbetoon brengen aan deze sterke, krachtige vrouwen die ik kende, die in alle opzichten hardwerkende vrouwen waren. Ik wilde laten zien hoe koninklijk en zelfverzekerd ze waren." Patti Wilson stylede de modellen in zwarte ensembles met opvallende gouden accenten. De presentatie bevestigde het gezegde "hoe groter, hoe beter" met pofpaardenstaarten en warrige krullen die de zwaartekracht tartten.
Toen het licht viel tijdens de tweede presentatie, gaf VV Browns nummer "Will You Wait" een signaal voor een energieverschuiving. Terwijl de woorden "Ben je dapper? Wil je vliegen? Wil je nooit stoppen? Vind de moed om door te gaan" als een strijdkreet door de speakers galmden, droegen modellen enorme afro's en lange, sculpturale kapsels van François, die vooral bekend is geworden door de styling van artiesten als Lupita Nyong'o, Serena Williams en Solange Knowles. In samenwerking met modestylist Jan-Micheal Quammie vatten de looks de missie van de hele avond samen: het heroveren van ruimte en het volhardend nastreven van creativiteit en hoop.
Bloemen bloeien alleen 's nachts door Malcolm Marquez
Marquez, het brein achter Doechii's cornrows en verbonden vlechten die ze droeg tijdens haar optreden in The Late Show met Stephen Colbert in 2025 , hanteerde een meer metaforische benadering van zijn segment. "Ik wilde laten zien hoe planten in de woestijn manieren vinden om te overleven, vergelijkbaar met hoe zwarte queers, zonder keuze, in een barre omgeving moesten leven en een manier moesten vinden om zich daar doorheen te worstelen", vertelt Marquez aan ELLE. Een liefdesbrief aan zijn opvoeding in de woestijn van Arizona. De presentatie, die mode-looks liet zien die geïnspireerd waren door planten en gestyled werden door Jessica Willis , bevatte kapsels die leken op rottende palmbladeren of de scherpe punten van cactussen.
Neptune Noir van Cyndia Harvey
In de vierde show van de avond nam Harvey, bekend van de styling van Naomi Campbell, Frank Ocean en Kendrick Lamar, het publiek mee op een ruimtereis met Neptune Noir, gestyled in samenwerking met Gabriella Karefa-Johnson . Afrofuturistische looks omvatten een torenhoge, lange, gevlochten cape die over de catwalk zweefde onder blauw en paars flitsend licht. Technobeats pulseerden door de zaal terwijl torenhoge, overdreven mullet-stijlen vrij bewogen, en het segment werd afgesloten met een bijna twee meter hoge, statige sculptuur van neerstortende golven.
Nachtelijke weelde door Jawara Wauchoupe
Wauchopes presentatie sloot de avond af met een segment gestyled door Carlos Nazario . Geïnspireerd door de stijlen en technieken van vrouwen in de dancehall, wilde Wauchope stijlen die door de maatschappij vaak als ongepolijst of 'ghetto' werden beschouwd, in het verfijnde en glamoureuze licht schilderen dat ze volgens hem verdienden. In samenwerking met Redken creëerde de stylist gebeeldhouwde opgestoken kapsels en extra lange kapsels, versierd met een betoverende bloemenkrans. "Deze kapsels worden altijd belachelijk gemaakt of neergekeken, maar ik vond ze altijd de mooiste creaties", zegt hij. "Dit was een knipoog naar die tijd van stijl, maar met een verfijnde en couture-visie, waarbij het haar als couture-stukken werd gebruikt."
Black Hair Reimagined creëerde een ruimte voor liefhebbers en deelnemers van zwarte kunst om respect te tonen voor de geschiedenis van culturele haarstyling, en bood een podium aan gevestigde en opkomende creatievelingen om talent te presenteren dat anders misschien onder de radar zou blijven. Maar deze productie bewees dat met zoveel talent in de zaal, er niets anders te doen is dan toekijken en vieren.
elle
