Bijen zouden kanker bestrijden

BARCELONA (EFE)—Uit een internationaal onderzoek is gebleken dat bijengif, apitoxine, de werking van de bloedvaten verstoort, dat wil zeggen het vaatstelsel van het lichaam, wat in sommige gevallen schadelijk kan zijn, maar in andere gevallen therapeutisch.

Uit het onderzoek, gepubliceerd in ‘Toxicological Sciences’ door de American Society of Toxicology, blijkt dat apitoxine, zelfs in kleine doses, ervoor zorgt dat de bloedvaten minder verwijden.

Medische toepassingen van het gif zijn echter mogelijk bij ziekten waarbij de aderen en slagaderen niet goed functioneren.

Apitoxine is een mengsel van bioactieve moleculen met melittine als hoofdbestanddeel. Het therapeutische potentieel ervan wordt bij sommige aandoeningen steeds meer erkend, maar de toepassing ervan wordt beperkt door veiligheidsoverwegingen.

Naast anafylactische shock en nierfalen, worden bijensteken (Apis mellifera L.) in verband gebracht met cardiovasculaire schade.

In een nieuw onderzoek onder leiding van de Autonome Universiteit van Barcelona werd de impact van apitoxine en melittine op menselijke endotheelcellen, die de binnenwanden van bloed- en lymfevaten bekleden, en gladde spiercellen, evenals op de aorta bij muizen geanalyseerd.

Uit de bevindingen blijkt dat beide verbindingen de levensvatbaarheid van cellen en het vermogen van het endotheel om te ontspannen beïnvloeden, wat leidt tot een verminderde verwijding van de bloedvaten.

Volgens de onderzoekscoördinator, Francesc Jiménez Altayó, "kwamen de vasculaire veranderingen voor bij doses apitoxine die na meerdere bijensteken kunnen worden bereikt, maar bij kwetsbare individuen konden ze zelfs na een paar steken al optreden."

Uit het onderzoek blijkt dat melittine bijna de helft van het bijengif uitmaakt (43,8%), maar ondanks dat dit de component is die het nauwst met toxische effecten wordt geassocieerd, gedraagt het zich niet precies zoals het gif. Dit geeft aan dat ook andere stoffen in apitoxine bijdragen.

Het team ontdekte dat de negatieve effecten van bijengif te wijten zijn aan een toename van oxidatieve stress en veranderingen in stikstofmonoxide, een molecuul dat de verwijding van bloedvaten reguleert. Dit onderstreept de dubbele rol van apitoxine in het vaatstelsel: als giftige stof en als therapeutisch middel.

In die zin wordt gesuggereerd dat het kan helpen bij het reguleren van stikstofmonoxide, dat de manier reguleert waarop bloedvaten zich openen en sluiten in sommige tumoren. Deze factor kan van invloed zijn op de groei van tumoren en de reactie op behandelingen.

In één oogopslag

Veel happen

Vasculaire veranderingen traden op bij doses apitoxine die na meerdere bijensteken worden bereikt, maar bij kwetsbare individuen konden ze zelfs na een paar steken optreden.

Leider

Het onderzoeksteam stond onder leiding van Francesc Jiménez Altayó van de Autonome Universiteit van Barcelona.