De straten van Gessopalena Vecchia: een reis door het verleden en de stilte.
Gessopalena Vecchia , in de provincie Chieti, is een verlaten dorp gebouwd op een gipsheuvel, een materiaal waarmee nissen en kamers direct in de rots konden worden uitgehouwen. De ruïnes en smalle steegjes tonen sporen van het middeleeuwse leven, terwijl binnen de muren oudere sporen van pre-Romeinse en Romeinse nederzettingen te vinden zijn.
Stilte doordringt elke lege ruimte, maar deze is zeker niet verstoken van verhalen. De stad lijkt kwetsbaar, zwevend tussen herinnering en tijd, waarbij elke steen en elke glimp de levens suggereert van degenen die er ooit woonden, en het aan de verbeelding overlaat om te voltooien wat verdwenen is.
Wortels en stenen: de geschiedenis van het dorpGessopalena Vecchia, gebouwd op een kalkheuvel in het hart van Abruzzo , ontwikkelde zich in de middeleeuwen en profiteerde van de unieke samenstelling van de waardevolle bodem. De overblijfselen van pre-Romeinse en Romeinse nederzettingen die in de buurt zijn ontdekt, getuigen ervan dat de omliggende heuvels eeuwen eerder bewoond waren, terwijl de stenen muren en smalle straatjes getuigen van het middeleeuwse leven dat de omliggende vallei domineerde.
De verlating werd uiteindelijk voltooid in 1959, toen de bevolking naar de nieuwe Gessopalena verhuisde. Tegenwoordig vallen de huizen in verval, terwijl de steegjes leeg blijven en de natuur langzaam de ruimtes terugwint, sluipend tussen de ingestorte muren en nissen.
Architectuur en landschappenDe huizen staan dicht op elkaar langs smalle, kronkelende steegjes en vormen een bijna geïmproviseerd raster dat de rondingen volgt van de krijtrots waarop de stad ligt, op ongeveer 654 meter boven zeeniveau. Sommige gebouwen lijken bijna vergroeid met de rots: in het krijt uitgehouwen nissen zijn kelders, stallen of opslagruimtes geworden, terwijl de kalkstenen gevels een eenvoudige maar veerkrachtige middeleeuwse architectuur onthullen.
In het hart van het centrum zijn nog steeds sporen te zien van de oude verdedigingsmuren , zoals de muur die in de middeleeuwen de rotsachtige uitloper omringde.
Aan de Via Castello staat de kerk van Sant'Egidio , nu een ruïne, met een 16e-eeuws kalkstenen portaal met een gipsen omlijsting. De deuren, vaak nog intact, en de lage ramen bieden een glimp van eens bruisende binnenplaats: ambachtelijke werkplaatsen, boerenhuizen en kamers die het dagelijkse leven hebben doorstaan. Gewelfde deuren, een bewaard gebleven toren en diverse ronde waterputten maken het bezoek compleet.
Gips heeft ongetwijfeld een grote invloed gehad op de bouw en het leven in het dorp vanwege zijn zachtheid, maar tegelijkertijd maakte de broosheid ervan frequente restauraties noodzakelijk, die steeds moeilijker vol te houden waren. Het is geen toeval dat de holtes, de broze aard van het materiaal en het moeilijke onderhoud een rol speelden in de geleidelijke verlating en de langzame teloorgang van het dorp.
Het landschap is indrukwekkend: vanaf de heuvel zie je de Aventijnvallei en, op heldere dagen, zelfs de Adriatische Zee aan de horizon. Het licht van de zonsondergang stroomt door de steegjes en streelt de vervaagde stenen, en tussen de inmiddels gescheurde balkons, bungelende luiken en een briesje dat door kale kamers waait, heerst een diepe stilte. De wijnranken die ooit langs de hellingen werden verbouwd, zijn braamstruiken geworden, de olijfbomen zwijgen en de natuur neemt de ruimtes weer in met subtiele vertakkingen en een langzame vastberadenheid.
Desondanks zijn er nog steeds sporen te vinden van het dagelijks leven: de kantkloskunst die vroeger door de vrouwen van het dorp werd beoefend, gereedschappen, gebruiksvoorwerpen en kamers waarin eenvoudige, maar essentiële ambachten werden gehuisvest.
Bekijk dit bericht op Instagram
In het uitgestrekte landschap rondom Gessopalena Vecchia zijn sporen van nederzettingen te vinden die teruggaan tot vóór de middeleeuwen . De ontdekking van archeologische vondsten geeft aan dat het gebied al in de pre-Romeinse tijd werd bezocht en dat het vervolgens werd opgenomen in het Romeinse systeem.
Hoewel deze overblijfselen niet zo talrijk of systematisch worden weergegeven als op grote archeologische vindplaatsen, zijn ze van grote waarde voor het begrijpen van de lange continuïteit van bewoning in dit gebied.
Qua materiële aspecten worden er geen gemakkelijk zichtbare ruïnes genoemd, maar het toponiem 'Gips' (van het Latijn voor krijtrots) zelf in oude documenten weerspiegelt de Romeinse wortels van het gebied en het historische belang van het gebied.
Men kan zich dus voorstellen dat er tussen de sedimenten van het dorp delen van muren, kanalen of funderingen uit de Romeinse (of laat-Romeinse) tijd zijn gevonden, mogelijk verwerkt in de middeleeuwse structuren erboven . Het resultaat is een nu spookstad die de sporen van zijn gelaagdheid draagt: de krijtrotsen, de opgegraven kamers, de middeleeuwse "muurhuizen", en daaronder, idealiter, de sporen van een oudere wereld.
Hoe Gessopalena Vecchia te bezoekenEen bezoek aan Gessopalena Vecchia vereist voorzichtigheid. De steegjes zijn smal, de stenen trappen zijn door de eeuwen heen uitgesleten en sommige bouwwerken zijn instabiel. Het is immers nog steeds een verlaten plek en instortingsgevaar is niet uit te sluiten. Daarom is het raadzaam om op de hoofdpaden te blijven , stevig schoeisel te dragen en de ruïnes te respecteren. Vermijd het betreden van nissen of muren die nog oude verhalen vertellen.
De ervaring is zowel visueel als tastbaar en auditief: het contrast tussen het stralende wit van het pleisterwerk en het kalksteen van de gevels, de zonnestralen die door de steegjes stromen en bogen en deuropeningen verlichten, de wind die de stilte van de vallei meevoert en het geritsel van olijfbomen en braamstruiken creëren een uniek zintuiglijk landschap.
Culturele evenementen zoals de " FAI Lentedagen " bieden het publiek af en toe de mogelijkheid om te genieten van rondleidingen en workshops gewijd aan de geschiedenis, architectuur en het omringende landschap. In deze omstandigheden is het mogelijk om de integratie tussen het middeleeuwse verleden, Romeinse en pre-Romeinse sporen en de omringende natuur concreter te ervaren.
Bekijk dit bericht op Instagram
Gessopalena Vecchia ligt in de provincie Chieti en kijkt uit over de Aventijnse Vallei, met een werkelijk adembenemend uitzicht. Het gemakkelijkste startpunt is de nieuwe Gessopalena : vanaf hier is het gemakkelijk om via de gemarkeerde paden naar het oude stadscentrum te lopen, omgeven door een landschap van olijfgaarden, bossen en heuvels.
De route is gemakkelijk voor mensen met enige wandelervaring, maar voorzichtigheid is geboden bij regen of glad terrein. Wie van buiten de regio komt, kan met de auto naar het nieuwe Gessopalena rijden en vandaar te voet verder naar het oude dorp. Er is ook de mogelijkheid om met het openbaar vervoer naar Gessopalena te reizen en vervolgens te voet verder te gaan.
