Een kijkje in de wereld van Salvo Rizza en Des Phemmes

859

Na jarenlang collecties te hebben vormgegeven voor enkele van de meest prestigieuze modehuizen in Parijs en Milaan, waaronder Giambattista Valli, Pucci en Max Mara, bereikte Salvo Rizza een punt waarop hij verlangde naar een volledig eigen verhaal, een verhaal dat niet gefilterd was door de visie van een andere ontwerper. Dit werd niet aangewakkerd door een enkel moment, maar eerder door een groeiend gevoel van creatieve onrust en een verlangen naar onafhankelijkheid. Hij droomde van een merk waar vrouwelijkheid bevraagd en opnieuw vormgegeven kon worden, maar toch in al haar complexiteit gevierd kon worden. Uit dit idee ontstond Des Phemmes. The Daily sprak met Rizza in Parijs, waar we de beslissingen onderzochten die hem ertoe brachten zijn eigen label te lanceren, de ervaringen die hem vormden en de gedurfde richtingen die hij hoopt in te slaan met het merk.

De naam Des Phemmes roept vrouwelijkheid op, maar met een vleugje oneerbiedigheid. Wat betekent het voor jou persoonlijk?

De naam Des Phemmes komt van een woordspeling op de Franse uitdrukking de femmes , "van vrouwen", maar ik wilde het loskoppelen van elke directe taalkundige of culturele verwijzing. "Des" verwijst naar het Franse lidwoord, wat duidt op een collectief, iets meervoudigs en inclusiefs. "Phemmes" is daarentegen een opzettelijke vervorming van "femmes". Ik heb de spelling aangepast zodat het niet in een specifieke taal thuishoort. Ik wilde dat het universeel, bijna abstract zou klinken, maar toch geworteld in het idee van vrouwen als de emotionele en creatieve kern van het merk. Des Phemmes gaat er uiteindelijk om vrouwen een dimensie van liefde, macht en auteurschap terug te geven en tegelijkertijd hun aanwezigheid als muze en maker te vieren.

Je achtergrond is behoorlijk divers: geboren in Duitsland, opgegroeid op Sicilië, opgeleid in Milaan en opgeleid in Parijs. Hoe hebben die plekken je esthetiek gevormd?

Elke plek waar ik heb gewoond, heeft bijgedragen aan wat ik een gevoel van spanning noem, die dialoog tussen tegenstellingen die mijn werk constant definieert. Duitsland gaf me discipline en structuur; Sicilië emotie en instinct; Milaan een gevoel van precisie; en Parijs de vrijheid om die strengheid om te zetten in iets poëtisch. Deze werelden zijn enorm verschillend, maar juist in hun wrijving bestaat mijn visie.

Des Phemmes wordt wel eens omschreven als een combinatie van moeiteloze elegantie en avant-gardistisch experiment. Hoe bereik je die "perfect gebalanceerde onbalans" waar je het over hebt?

Die "gebalanceerde onbalans" komt voort uit de constante dialoog tussen tegenstellingen, de spanning die de kern vormt van Des Phemmes. Ik ben gefascineerd door dualiteiten: mannelijk en vrouwelijk, minimalisme en maximalisme, structuur en vloeibaarheid. Voor mij is de meest interessante ruimte altijd die ertussenin, waar contrasten naast elkaar bestaan ​​en iets onverwachts creëren. Het gaat er niet om tegenstellingen te verzoenen, maar om ze te laten botsen en elkaar uit te dagen. Dáár wordt harmonie echt eigentijds.

Een centraal thema in je werk is de deconstructie van vrouwelijkheid. Hoe herinterpreteer je dat concept in je collecties?

Vrouwelijkheid deconstrueren betekent niet dat je haar ontkent; het betekent dat je haar bevrijdt van stereotypen. Ik onderzoek graag hoe vrouwelijkheid tegelijk krachtig, ironisch en kwetsbaar kan zijn. Elke collectie probeert dat idee te herinterpreteren door middel van contrasten: delicate stoffen gebouwd op architectonische structuren, versieringen die bijna als pantser worden gebruikt, transparantie die kracht in plaats van kwetsbaarheid onthult. Het gaat erom te laten zien dat vrouwelijkheid geen enkele esthetiek is, maar een spectrum van houdingen die vloeiend, intelligent en zelfbewust zijn.

Hoe benader je kleur? Je kleurenpaletten zijn speels en verfijnd, bijna architectonisch van compositie.

Kleur speelt een fundamentele rol in mijn proces. Het is nooit een bijzaak, maar het startpunt van een verhaal. Ik ben geïnteresseerd in hoe kleuren op elkaar inwerken en hoe ze trillen wanneer ze naast elkaar worden geplaatst. Elk palet bepaalt het ritme en de identiteit van een collectie. Mijn kleurgebruik komt waarschijnlijk voort uit zowel mijn culturele achtergrond als mijn professionele vorming. Opgegroeid in het Zuiden, was ik omringd door licht en contrast, en later heb ik die gevoeligheid verfijnd door een meer gestructureerde, bijna architecturale benadering. Die mix creëert een visuele spanning die zowel emotioneel als precies aanvoelt.

Welke andere kunstvormen (film, design, muziek) naast mode voeden jouw creativiteit?

Cinema is altijd een enorme inspiratiebron voor me geweest, vooral het werk van Fellini, Visconti en Pasolini. Ik ben gefascineerd door de manier waarop ze schoonheid en overdaad gebruiken om emotie en identiteit te verkennen. Er zit iets diep visueels en menselijks in hun verhalen dat resoneert met mijn eigen benadering van mode. Muziek is een andere constante referentie. Ik wissel af tussen klassiek en elektronisch, van Björk, FKA Twigs en Arca tot hedendaagse artiesten zoals Rosalía. Ik ben momenteel geobsedeerd door haar nieuwe nummer LUX. De mix die ze heeft gemaakt is ongelooflijk, omdat het zowel sacraal als experimenteel aanvoelt. Geluid werkt voor mij als kleur; het creëert sfeer, spanning en emotie.

Je SS26-collectie, "Check-in Check-out", is geïnspireerd door Sophie Calle. Wat trok je aan in haar wereld en hoe vertalen haar ideeën zich naar mode?

De SS26-collectie, Check-in Check-out, is geïnspireerd op Hotel , een werk van Sophie Calle waarin ze een baan aannam als kamermeisje in een Venetiaans hotel en stiekem de kamers fotografeerde voordat ze ze schoonmaakte. Ik was gefascineerd door die verkenning van intimiteit en hoe ruimtes menselijke verhalen kunnen vertellen door afwezigheid, sporen en wanorde. Het zette me aan het denken over de emotionele relatie die we met kleding hebben: hoe kledingstukken, net als kamers, fragmenten dragen van wie we zijn en waar we zijn geweest. De collectie vertaalt dat idee door middel van contrasten tussen ondoorzichtigheid en transparantie, gestructureerde silhouetten die kwetsbaarheid onthullen en materialen die zowel beschermend als bloot aanvoelen.

Je noemde de invloed van de jaren 90, het surrealisme en de rationalistische architectuur. Hoe verweef je zulke uiteenlopende verwijzingen in je werk?

Bij Des Phemmes creëer ik graag dialogen tussen werelden die niet vanzelfsprekend bij elkaar horen. De jaren 90 leerden me de kracht van helderheid en spanning, dat idee van eenvoud geladen met emotie. Surrealisme voegt een laagje dromerige vrijheid toe, terwijl rationalistische architectuur alles verankert in proportie en precisie. Deze invloeden komen samen in de ethos van het merk, waar het emotioneel maar toch gestructureerd, instinctief maar toch exact kan zijn. Ik ben ook altijd een enorme fan geweest van Helmut Lang. Zijn ontwerpaanpak liet me zien hoe conceptuele strengheid in iets diep menselijks kan huizen, en hoe het echte leven en abstractie in hetzelfde kledingstuk naast elkaar kunnen bestaan.

Wie is de Des Phemmes-vrouw? Zijn er bepaalde muzen die de geest van jouw ontwerpen belichamen?

Ik heb me de Des Phemmes-vrouw nooit als één figuur voorgesteld; ze is elke vrouw. De schoonheid van het merk schuilt in die universaliteit, in het aanspreken van vrouwen van alle leeftijden, achtergronden en identiteiten. Wat mij interesseert is niet een type, maar een houding en de manier waarop een vrouw zich gedraagt, haar bewustzijn en haar tegenstrijdigheden. Ik heb geen specifieke muze, want elke vrouw wordt er op haar eigen manier één. Vanuit mijn perspectief is vrouw-zijn geen definitie, maar een beweging die voortdurend evolueert, complex is en diep inspirerend.

Stoffen lijken een cruciale rol te spelen in uw collecties. Hoe pakt u materiaalonderzoek aan?

Stof is voor mij altijd het uitgangspunt, want daar begint het verhaal. Ik besteed veel tijd aan het onderzoeken van materialen en het testen hoe ze reageren op licht, beweging en het lichaam. Ik hou van stoffen met een dualiteit: stijf en toch vloeiend, glanzend en toch rauw. Dat contrast wordt onderdeel van de taal van het merk. Het materiaal dicteert vaak het silhouet. Het stuurt de constructie aan in plaats van er een gevolg van te zijn.

Je collecties worden vaak omschreven als couture-geïnspireerd en toch toegankelijk. Hoe combineer je artisticiteit met draagbaarheid?

Wat ik in essentie probeer te doen, is objecten tot leven brengen. Ik hou van het idee dat kleding bedoeld is om in te leven, niet om te bewaren als museumstukken. Er zit iets diep menselijks in de relatie die we opbouwen met kledingstukken, vooral als het gaat om vakmanschap en borduurwerk. Het perfecte voorbeeld van deze balans is ons iconische witte T-shirt met het spetterborduurwerk. Een wit T-shirt is het meest democratische item in elke garderobe vanwege zijn eenvoud en universaliteit. Door er een ingewikkeld, couture-achtig borduurwerk overheen te leggen, verenig ik twee werelden: het alledaagse en het buitengewone. Die spanning tussen toegankelijkheid en artisticiteit is precies wat Des Phemmes definieert.

Des Phemmes wordt nu verkocht door grote internationale retailers, van Bergdorf Goodman tot LuisaViaRoma. Hoe heeft die uitbreiding uw ontwerpaanpak beïnvloed?

Het creëren van een merk is altijd een ontdekkingsproces, stap voor stap, vaak in het duister. Je ontwikkelt je gaandeweg. Nu Des Phemmes een breder en diverser publiek heeft bereikt, heb ik geleerd om in termen van balans te denken. Ik streef naar ontwerpcollecties die verschillende vrouwen, verschillende ritmes en verschillende gelegenheden aanspreken. Wat ik nu aan het creëren ben, voelt bijna als een garderobe, een compleet universum waarin elk stuk zijn eigen identiteit heeft, maar toch aansluit bij een groter verhaal.

Je hebt onlangs met Moda Operandi samengewerkt aan een capsulecollectie. Hoe zie je samenwerkingen passen binnen het Des Phemmes-universum?

Samenwerkingen draaien om dialoog, een uitwisseling van visies die het merk in staat stelt te evolueren zonder zijn identiteit te verliezen. Moda Operandi is al vanaf het begin een partner en onze samenwerking is in de loop der tijd op natuurlijke wijze gegroeid. Het is een platform waarop ik kan werken aan meer gerichte capsules en specifieke ideeën kan verkennen die verder gaan dan de hoofdcollectie. Het is een manier om vrij te experimenteren en tegelijkertijd trouw te blijven aan waar Des Phemmes voor staat.

Wat zijn uw volgende ambities voor het merk, nu het bedrijf over nieuwe investeringen en wereldwijde erkenning beschikt?

Mijn ambitie is om te blijven groeien en tegelijkertijd de integriteit van het merk te behouden. Met onze wereldwijde erkenning en investeringssteun bereiden we nu de volgende fase voor voor Des Phemmes. Zo willen we een retail footprint ontwikkelen, te beginnen met pop-ups en geselecteerde monobrand-ervaringen. Tegelijkertijd werken we aan het differentiëren van het productaanbod door verder te kijken dan onze huidige categorieën. Dit tweeledige pad stelt het merk in staat om zich organisch te ontwikkelen en tegelijkertijd trouw te blijven aan zijn kern.

De mode-industrie verandert razendsnel. Wat houdt je als ontwerper met beide benen op de grond?

Wat me met beide benen op de grond houdt, is het feit dat mijn leven in essentie niet echt veranderd is. Ik word omringd door dezelfde mensen en ik houd me aan dezelfde routines. Die normaliteit beschermt me. Mode is een manier om mezelf uit te drukken, maar het is ook gewoon mijn werk en mijn dagelijkse broodwinning. Ik voed me met wat ik doe, en dat houdt me gefocust en gecentreerd, vooral in een branche waar alles zo snel gaat. Ik denk dat met beide benen op de grond blijven betekent dat je onthoudt waarom je bent begonnen en vasthoudt aan de oprechte liefde voor de schepping, niet aan de ruis eromheen.

Welk advies zou je geven aan jonge ontwerpers die een authentieke merkidentiteit willen creëren?

Het beste advies dat ik kan geven is: houd vol, want het vergt veel kracht en doorzettingsvermogen om te overleven. Er zijn zoveel momenten waarop je het gevoel hebt dat alles uit elkaar valt, maar je moet doorgaan. Op de een of andere manier, wanneer dingen op instorten lijken te staan, keren ze vaak terug. En het allerbelangrijkste: blijf trouw aan jezelf. Doe waar je in gelooft, zelfs als het moeilijk of onzeker voelt. Authenticiteit is geen strategie; het is de enige echte basis waarop je kunt bouwen.

Als je Des Phemmes in één woord zou moeten omschrijven, welk woord zou dat dan zijn?

Spanning. Want Des Phemmes leeft in die ruimte tussen tegenstellingen: structuur en emotie, mannelijk en vrouwelijk, minimalisme en maximalisme. Het is waar contrast harmonie wordt en imperfectie schoonheid.

Alle afbeeldingen: met dank aan Des Phemmes