Een kijkje achter de schermen van de nieuwe Converse First String Chuck Taylor
Een klassieker aanpakken is lastig. Aan de ene kant wil je niet dat iets stagneert. Aan de andere kant, als je te ver gaat, maak je niet alleen de puristen boos – je zou ook kunnen vernietigen wat iets in de eerste plaats geweldig maakte. En als de klassieker in kwestie de Converse Chuck Taylor is – meer dan een eeuw oud en misschien wel de meest iconische sneaker aller tijden – tja, dan wordt het nog lastiger.
"Werken aan een schoen als de Chuck Taylor is zowel een geschenk als een uitdaging", zegt Alex Restivo, Special Projects Footwear & Apparel Product Director bij Converse. Restivo weet maar al te goed dat elke update kan worden begroet met kritische blik, kritiek en zelfs minachting van toegewijde fans. Maar ondanks de mogelijke valkuilen, gingen Restivo en zijn team aan de slag met een nieuwe lijn van verfijnde Converse-klassiekers, genaamd First String . Uiteraard begonnen ze met de Chuck.
"Elk meesterschap begint met een basis en een sterke kern", zegt Restivo. "Omdat de Chuck Taylor de basis en de kern van de sneakerindustrie vormt, moesten we dit vanaf de grond opbouwen en niet zomaar iets maken."
Het resultaat is de nieuwe First String Chuck Taylor, een grotere, stevigere en al met al gedurfdere versie van het 108 jaar oude ontwerp. We vroegen Restivo om ons alles te vertellen over het nieuwe ontwerp, van de eerste opzet tot wat het onderscheidt van de gemiddelde Chuck. Lees verder voor alle insider-informatie.
De First String Chuck Taylor in een jacquardbreisel.
Wat was het oorspronkelijke idee achter de First String-collectie?
We wilden de meest premium lijn Converse-klassiekers creëren, te beginnen met de Chuck Taylor. First String draait om het levenslange streven naar het beheersen van de kunst van het maken van uitzonderlijke producten – iets dat met opzet is gebouwd, ontworpen is om lang mee te gaan en bedoeld is om te voelen.
Hoe wilde je het onderscheiden van andere Chuck Taylor-producten?
We hebben ons gericht op drie belangrijke basisgebieden: proportie en stand, comfort en duurzaamheid. Voor proportie en stand zijn we begonnen met het kiezen van een bredere leest, wat de schoen meer ruimte gaf en een vernieuwde look. Je zult ook merken dat veel details hoger en dikker zijn. De vernieuwde kraagvorm geeft de schoen een nieuw profiel. De bredere leest biedt ook meer comfort. Om hierop voort te bouwen, hebben we Nike Air demping met CX-schuim toegevoegd voor extra demping. We hebben ook ingespeeld op emotioneel comfort: het gewicht en de hoogte van de grond. Deze schoen is opzettelijk zwaarder dan klassieke Chucks, de foxing tapes op de zijwanden zijn hoger en dikker. Voor kwaliteit hebben we geleund op maximale duurzaamheid. We hebben onze traditionele buitenzool vervangen door een Vibram-buitenzool. Bovendien zijn alle materialen die we hebben geselecteerd afkomstig van premium leveranciers over de hele wereld.
Wat heb je uit de archieven gehaald en wat is hier compleet nieuw?
Gedurende dit proces hebben we alle verschillende Chucks-varianten uit de meer dan 100-jarige geschiedenis beoordeeld en de beste elementen geselecteerd. Veel van de externe details zijn een knipoog naar de Chuck Taylor-schoenen uit het archief: de Chuck-patch, het kentekenplaatje, de breedte van de hiel en de plaatsing van de ventilatiegaatjes zijn allemaal verwijzingen naar Chuck Taylors uit de jaren 50 of 60. Vervolgens hebben we dit gecombineerd met de meest geavanceerde technologie met behulp van een "Intel Inside"-aanpak. De Vibram-buitenzool en deze specifieke Nike Air Bag zijn de eerste keer dat ze beide op een Chuck Taylor te zien zijn. De ontwerper van de First String Chuck, Matt Sleep, beschrijft dit als "een liefdesbrief aan Chuck".
Ziet u de First String-klant als anders dan andere Converse-klanten?
First String is uiteindelijk ontwikkeld voor onze puristen: onze meest loyale en toegewijde consument die waarde hecht aan producten die gebouwd zijn, en niet alleen maar gefabriceerd.
Ja, er is een leren versie.
Er zijn een aantal veranderingen in materiaal en constructie bij First String. Zijn er veranderingen waar je bijzonder enthousiast over bent? Veranderingen die misschien niet meteen opvallen voor shoppers, maar die toch een tweede blik waard zijn?
De Vibram-buitenzool is een echte blikvanger. Hoewel hij subtiel is, levert hij prestaties, temperatuurregulatie en duurzaamheid. De CX/Nike Air drop-in is niet zichtbaar tenzij je hem eruit haalt, maar het langdurige comfort voel je direct. En dan zijn er nog de details. Pasvormverbeteringen zoals een bredere leest, een verbeterde teen, tongondersteuning – klein, maar baanbrekend. En materialen zoals Japans breiwerk en gewassen canvas zorgen voor een nieuwe, voelbare diepte die je na verloop van tijd opmerkt.
Wat staat er op de planning voor First String? Hoe evolueert dit project?
We zijn half september begonnen met drie materialen en komen begin november met een nieuwe reeks kleurstellingen – je zult eerst evoluties in kleur en materialisaties zien. Waar ik enthousiast van word, is wat er daarna komt: zorgvuldig samengestelde drops die voortbouwen op onze meest klassieke silhouetten met behulp van de First String-formule.
esquire
