Heb je last van stress? Een nageltest komt eraan om het te meten en een methode om het te overwinnen.

Als stress constant aanwezig is, bestaat het risico dat het een ziekte wordt, met effecten die de spanning aanwakkeren en zo een vicieuze cirkel in gang zetten. Daarom werken experts van Casa di cura San Rossore in Pisa, samen met de Universiteit van Pisa, aan een nageltest die chronische stressniveaus kan meten .

Maar hoe werkt stress? Welke biologische processen worden er op korte en lange termijn door geactiveerd? Hoe kan het worden voorkomen en bestreden? En hoe moet het worden gedoseerd? De specialisten van de instelling hebben een speciaal multidisciplinair protocol ontwikkeld en bieden gericht advies – van antistressvoedsel tot het belang van bewegen, mediteren en het onderhouden van hobby's en vriendschappen.

"Acute stress en chronische stress zijn twee aandoeningen waarbij het lichaam reageert door cortisol vrij te geven, een steroïde hormoon dat bekendstaat als het stresshormoon", leggen de experts uit. "Maar bij acute stress werkt het vrijgekomen cortisol als een herstellend middel, onderdrukt het de ontstekingsreactie en herstelt het de natuurlijke toestand van vóór de stress. Bij chronische stress daarentegen, waar het lichaam gedurende langere tijd cortisol vrijgeeft, verandert de functie van het hormoon en wordt het pro-inflammatoir. Dit heeft een negatieve invloed op het lichaam, creëert een permanente ontstekingstoestand en stelt het bloot aan ernstige risico's en pathologieën."

Endocrinoloog Fausto Bogazzi herinnert zich: "De Wereldgezondheidsorganisatie definieert chronische stress als een prepathologische aandoening, zoals burn-out. Wanneer we worden blootgesteld aan overmatige stress, wordt een voorouderlijk systeem, aanwezig in dieren en mensen, geactiveerd. Dit begint in de hersenen en leidt tot een versnelde hartslag, een verhoogde bloeddruk en een verhoogde glucosespiegel. Door dit systeem op korte termijn te activeren, kunnen we moeilijkheden overwinnen." "Langdurige stress, vooral bij stressgevoelige mensen, is echter verantwoordelijk voor complicaties die op hun beurt bijdragen aan een verdere verergering van de stressvolle situatie: slapeloosheid, angst, depressie, hypertensie en zelfs hart- en vaatziekten ."

"In deze historische periode is stress voor velen van ons een constante metgezel geworden", analyseert Bogazzi. "Van werk tot persoonlijke relaties, ons emotionele en fysieke welzijn wordt in ons dagelijks leven voortdurend op de proef gesteld. Tegenwoordig vormen stress op het werk, financiële deadlines, gezondheidsproblemen en zelfs sport- of schoolwedstrijden de gevaren, en daarom ontkomt niemand, zelfs kinderen niet, aan stress", specificeert de endocrinoloog, die ons aanspoort ons bewust te zijn van het probleem en stress bij de mensen om ons heen te herkennen.

Het antistressprotocol

Het verpleeghuis in San Rossore heeft, met Bogazzi, klinisch psycholoog Ciro Conversano en een grote multidisciplinaire staf, waaronder medisch directeur Giovanni Gravina en Simone Casarosa, directeur van het San Rossore Sport Village, een innovatief protocol ontwikkeld om stressvolle aandoeningen aan te pakken die de gezondheid en het welzijn in gevaar brengen. "Het is belangrijk om een ​​geïntegreerd pad te bewandelen om stress te overwinnen of te voorkomen", benadrukt Bogazzi. "Het doel is om de chronische ontstekingen die door stress worden veroorzaakt en verantwoordelijk zijn voor complicaties, te verminderen en er meer veerkracht tegen te ontwikkelen. Het is noodzakelijk om te focussen op de cruciale aspecten die verband houden met stress: de darmen, hormonen, lichaamsbeweging, voeding en mindfulness. Stressvolle gebeurtenissen maken deel uit van het dagelijks leven, maar we kunnen leren ermee om te gaan en sterker te worden in het licht van stress. Het is belangrijk om de bronnen van stress te identificeren en de juiste strategieën te hanteren om ons fysieke welzijn te beschermen, wat leidt tot een rustiger leven en een betere algehele gezondheid. Waardevolle ondersteuning hierbij wordt geboden door multidisciplinair werk met specialisten zoals endocrinologen, voedingsdeskundigen, sportcoaches en psychologen."

"Het integreren van natuurlijke ontstekingsremmende elementen, zoals omega 3-vetzuren, in het dieet", benadrukken experts, "is een fundamenteel hulpmiddel bij het voorkomen en beheersen van chronische stress. Het moduleren van de darmflora met behulp van specifieke anti-stressprobiotica, regelmatige lichaamsbeweging, het beoefenen van mindfulness en het onderhouden van hobby's en interpersoonlijke relaties maken het proces compleet."

Cortisol, de sleutel tot het meten ervan

"Wat stress betreft", benadrukken de Toscaanse specialisten, "is het tegenwoordig cruciaal om de psychologische beoordeling, die wordt uitgevoerd met behulp van specifieke vragenlijsten, aan te vullen met een objectieve meting van chronische stress." Een wetenschappelijke studie met Bogazzi en Conversano, uitgevoerd door de Universiteit van Pisa, gaat in deze richting. De studie beoogt een "geverifieerde en rigoureuze respons op stressmeting in de nabije toekomst" te bieden. Het project, aldus de studie, beoogt door middel van nagelonderzoek de duur en het niveau van cortisol in het lichaam gedurende maanden te meten en deze gegevens te gebruiken als indicator voor chronische stress.

"Het meten van het stresshormoon", concluderen de onderzoekers van het San Rossore Verpleeghuis, "is een wereldwijde noodzaak, gezien hoe langdurige blootstelling aan een ontstekingsaandoening schadelijk kan zijn voor ieders gezondheid. Daarom zal de reactie van onderzoekers van de Universiteit van Pisa een belangrijke stap vormen in de preventie en behandeling van alle ziekten die worden veroorzaakt door een langdurige ontstekingstoestand als gevolg van stressvolle omstandigheden."