Amerikaanse deal zou de kosten van populaire afslankmiddelen kunnen verlagen. Wat betekent dat voor Canada?

Een nieuwe overeenkomst met grote farmaceutische bedrijven, die donderdag door de Amerikaanse president Donald Trump werd onthuld, is gericht op het uitbreiden van de dekking en het verlagen van de prijzen van populaire afslankmedicijnen ten zuiden van de grens.

De overeenkomst met Eli Lilly en Novo Nordisk zal de Medicare-dekking van Zepbound en Wegovy, twee GLP-1-receptoragonisten, uitbreiden. GLP-1-agonisten – waaronder semaglutidemedicijnen zoals Wegovy en Ozempic – zijn een klasse medicijnen die het GLP-1-hormoon nabootsen en diabetes en obesitas helpen behandelen. Ze werken door de insulineafgifte te stimuleren, de maaglediging te vertragen en de eetlust te verminderen.

In de VS is de toegang beperkt gebleven vanwege een gebrekkige verzekeringsdekking en hoge kosten, die voor hogere doses kunnen oplopen tot wel $ 500 per maand. Dus hoeveel zou Trumps aankondiging de kosten echt kunnen verlagen? En zullen Canadezen er ook van profiteren?

Welke invloed heeft dit op de prijzen in de VS?

Volgens een hoge functionaris van de Trump-regering wordt de vergoeding van de medicijnen vanaf volgend jaar uitgebreid voor mensen met ernstige obesitas en anderen met overgewicht of obesitas en ernstige gezondheidsproblemen. Degenen die hiervoor in aanmerking komen, betalen een eigen bijdrage van $ 50.

Lagere prijzen zullen ook geleidelijk worden ingevoerd voor mensen zonder verzekering via het TrumpRx-programma van de regering, waarmee mensen vanaf januari rechtstreeks medicijnen van fabrikanten kunnen kopen. Ambtenaren van de regering zeggen dat de gemiddelde prijs van via TrumpRx verkochte medicijnen zal beginnen bij ongeveer $ 350 en vervolgens in de komende twee jaar zal dalen tot $ 245.

Die bezuinigingen lijken misschien groot, maar de Canadese prijzen liggen al lager. Rekening houdend met de wisselkoersen zijn de prijzen voor GLP-1-medicijnen hier al "aanzienlijk lager", aldus dr. Nisha Gupta, endocrinoloog en postdoctoraal onderzoeker aan McGill University.

En hoe zit het met Canada?

Maar de prijzen in Canada zouden het komende jaar nog verder kunnen dalen – om redenen die niets met de Amerikaanse deal te maken hebben.

Canadezen betalen momenteel tussen de $ 300 en $ 500 per maand voor GLP-1-medicijnen, waaronder semaglutidemerken zoals Ozempic en Wegovy.

Ozempic is hier goedgekeurd voor de behandeling van diabetes, terwijl Wegovy is goedgekeurd voor gewichtsverlies. In januari zou Novo Nordisk – de maker van beide semaglutidemerken – zijn exclusieve marktpositie in Canada kunnen verliezen, wat waarschijnlijk de deur opent voor generieke versies, meldde CBC News eerder .

Mina Tadrous, universitair hoofddocent aan de Universiteit van Toronto die de prijzen van geneesmiddelen evalueert, schat dat de prijs voor hetzelfde semaglutideproduct van $ 400 naar minder dan $ 100 zou kunnen dalen.

Gupta benadrukt echter dat het onduidelijk is welke generieke versie er beschikbaar zal komen, aangezien semaglutide in verschillende doseringen voor verschillende aandoeningen wordt gegeven, met uiteenlopende kosten.

Worden de medicijnen hierdoor toegankelijker?

Eén ding is duidelijk: GLP-1's zijn al enorm populair bij het publiek en kosten provinciale medicijnplannen een behoorlijk bedrag.

Tussen 2017-2018 en 2022-2023 stegen de totale uitgaven aan receptgeneesmiddelen voor de Canadese openbare geneesmiddelenverzekeringen met meer dan $ 3 miljard tot een totaal van meer dan $ 14 miljard. Drie antidiabetische medicijnen, waaronder Ozempic, behoorden tot de lijst met geneesmiddelen met een hoge impact en droegen samen bijna twee procent bij aan de groei van de geneesmiddelenkosten. Uit een federaal rapport blijkt dat Ozempic alleen al meer dan 200.000 mensen in het hele land heeft die medicijnen vergoed gekregen.

Het is mogelijk dat lagere prijzen ertoe leiden dat meer Canadezen medicijnen op recept kopen, inclusief medicijnen voor off-label gebruik in gevallen waarin deze medicijnen niet worden vergoed door particuliere verzekeringen.

Gupta benadrukte dat semaglutide in Canada niet wordt vergoed voor veel patiënten met overgewicht, waardoor sommige mensen de kosten zelf moeten betalen. (Hoewel Wegovy technisch gezien is goedgekeurd voor obesitas, moeten patiënten minstens één gewichtsgerelateerde comorbiditeit hebben, zoals hypertensie, diabetes type 2 of obstructief slaapapneu.)

"Als semaglutide generiek wordt, kunnen we het gemakkelijker aanbieden aan onze patiënten met overgewicht of obesitas", zei ze.

"Of anderen het ook voorschrijven voor andere dingen die niet zijn goedgekeurd, hangt sterk van de arts af."