Waarom is de zon zo actief en wat betekenen de G1-, G2- en G3-stormen die de aarde treffen?
Het Space Weather Prediction Center (SWPC) van de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) meldde afgelopen zaterdag dat de verstoorde weersomstandigheden in de ruimte tot 10 november zullen aanhouden, vanwege een snelle zonnewind en nieuwe uitbarstingen in actieve delen van de zon.
Volgens het rapport wordt het magnetisch veld van de aarde nog steeds beïnvloed door een stroom van zeer snelle deeltjes die ontstaan in een coronaal gat: een gebied op de zon waar plasma gemakkelijker de ruimte in kan worden geloosd.
Bovendien zou een uitbarsting die op 7 november plaatsvond, de aarde op maandag kunnen raken en geomagnetische stormen van milde tot matige intensiteit (G1-G2) kunnen veroorzaken.
Een zon op zijn meest actieve moment Deze verschijnselen doen zich voor binnen de zogenoemde zonnecyclus 25, een periode van ongeveer elf jaar waarin de zon fasen van minimale en maximale activiteit doormaakt.
Tijdens de huidige fase, die zijn hoogtepunt tussen 2024 en 2025 bereikt, worden er meer zonnevlekken, uitbarstingen en coronale massa-ejecties (CME's) geregistreerd. Dit zijn grote explosies van plasma en magnetische velden die naar de ruimte zijn gericht.
Wanneer een van deze uitwerpselen op de aarde is gericht, kan het uitgestoten materiaal in wisselwerking treden met de magnetosfeer (de laag die de planeet beschermt tegen de zonnewind) en veranderingen in het magnetisch veld veroorzaken.
Wat betekenen de categorieën G1, G2 en G3? NOAA classificeert geomagnetische stormen op een schaal van vijf niveaus, van G1 (klein) tot G5 (extreem), op basis van de intensiteit van de impact op de magnetosfeer en de mogelijke effecten op aardse technologie.
- G1 (licht): kleine storingen in elektrische en communicatiesystemen op hoge breedtegraden.
- G2 (matig): tijdelijke variaties in elektriciteitsnetwerken en mogelijke verstoringen in satellietnavigatie.
- G3 (sterk): bredere verstoring van de communicatie en risico voor sommige satellieten, plus poollicht zichtbaar in niet-polaire gebieden.
Volgens de SWPC bereikte de storm op 7 november een G3-categorie, terwijl de volgende gebeurtenissen die tussen 9 en 10 november worden verwacht, van lagere intensiteit zouden zijn, tussen G1 en G2.
Mogelijke effecten en tekenen aan de hemel Volgens NOAA kunnen deze verschijnselen kleine gevolgen hebben voor technologische systemen, met name voor radio- en GPS-communicatie. Ze kunnen echter ook poollicht veroorzaken dat zichtbaar is op lagere breedtegraden dan normaal, afhankelijk van de kracht van de zonnewind.
Het agentschap houdt voortdurend toezicht op de actieve gebieden van de zon en publiceert bijgewerkte waarschuwingen over de ontwikkeling van zonnestormen.
eltiempo
