De controversiële verslavingstherapeut: de rol die een alcoholist die al een jaar clean is, kan spelen

De controverse broeit. Een alcoholist in herstel die al meer dan een jaar niet meer heeft gedronken , kan als "verslavingstherapeut" aan de slag. Er is geen formele medische opleiding vereist. Deze controversiële benadering is ontstaan in de Verenigde Staten met het Minnesota-model – een trend in de behandeling van verslavingen die halverwege de 20e eeuw ontstond – en wordt nu toegepast in veel particuliere detoxklinieken in Spanje, ondanks de grote argwaan die experts in ons land wekken.

In Spanje zijn er verschillende academies die deze pseudospecialiteit aanbieden voor ongeveer 2.000 euro. Volgens hun eigen curricula stelt het je in staat om "te werken als een ervaren verslavingstherapeut". Sommige klinieken definiëren het daarentegen als "een belangrijk onderdeel van het herstelproces. Een verslavingstherapeut helpt je niet alleen om van je verslaving af te komen, maar biedt ook emotionele en praktische ondersteuning gedurende het hele proces."

De vereisten voor deze kwalificaties zijn eenvoudig: "ouder dan 18 jaar zijn", "in staat zijn om vloeiend Spaans te lezen , schrijven en te spreken" en "de kennis hebben om op een online platform te werken". Wat betreft voorkennis is slechts één van de volgende vereisten vereist: een universitair diploma, aantoonbare werkervaring, mensen die de vereiste kwalificaties kunnen aantonen, of " iedereen die betrokken is bij de wereld van verslavingen - familieleden van verslaafden en mensen die bezig zijn met het overwinnen van hun ziekte". Wat dit laatste profiel betreft, maken ze wel een onderscheid: "Verslaafden in herstel die langer dan een jaar geen middelen hebben gebruikt ."

Toen ik contact opnam met een academie die minstens drie verschillende cursussen aanbood, gekoppeld aan verschillende klinieken, om te vragen of het mogelijk was om me in te schrijven zonder universitair diploma en mezelf simpelweg 'hersteld' te verklaren van alcoholisme, was het antwoord duidelijk: 'Als je langer dan een jaar hersteld bent, mag je de cursus volgen.' Ze garanderen ook stages bij een prestigieuze kliniek in Madrid, waar dit soort professionals werkzaam zijn.

El Confidencial heeft contact opgenomen met Florida Universitaria, niet de enige instelling die deze cursussen aanbiedt, maar wel de instelling achter verschillende van deze opleidingen, maar heeft geen antwoord ontvangen.

Kan een "therapeut" verslaafden behandelen?

De functie is wijdverbreid in de Spaanse particuliere detoxklinieken , waar meer zorgprofessionals werkzaam zijn, zoals blijkt uit een blik op de medewerkers van tientallen klinieken. Ondanks het grote aantal professionals is de titel specialist in verslavend gedrag "slechts een optie die wordt aangeboden en valse verwachtingen schept, omdat het duidelijk geen beroep is", vertelde José Tenorio, klinisch psycholoog gespecialiseerd in verslavend gedrag en secretaris-generaal van de Algemene Raad voor Psychologie, aan El Confidencial.

Tenorio benadrukt dat "we niet mogen vergeten dat we het hier hebben over een psychisch probleem, en dat we bij verslavingsstoornissen de biopsychosociale benadering moeten toepassen, die kenmerkend is voor dit soort problemen. Er is altijd een zeer belangrijk biologisch, psychologisch en sociaal aspect. Daarom geloven we dat we moeten werken in multidisciplinaire teams die in principe bestaan uit psychologen, artsen en in sommige gevallen maatschappelijk werkers. Al het andere is irrelevant voor de samenstelling van deze teams ." Tegelijkertijd voegt ze eraan toe dat "deze situatie niet nieuw is en zich op veel gebieden voordoet. Mensen praten over 'verslavingstherapeuten', 'vroeginterventietherapeuten', 'therapeuten voor eetstoornissen',... wekken valse verwachtingen omdat het woord 'therapeut' verwijst naar een activiteit in de gezondheidszorg, en als er geen voorafgaande kwalificatie is, is het niet van toepassing . En de term 'specialist' is volkomen overbodig. Het is gewoon een uitdrukking, in die zin dat het absoluut geen specialisme is."

In het Dr. Rodríguez Lafora-ziekenhuis in Madrid, een vooraanstaand openbaar centrum met een afdeling voor alcoholverslaving, benadrukken ze dat " er een bepaalde kwalificatie vereist is om toegang te krijgen tot een functie van dit type", vertelde hun hoofd psychiatrie, Ignacio García Cabeza, aan deze krant.

De Spaanse Wetenschappelijke Vereniging voor de Studie van Alcohol, Alcoholisme en Andere Drugsverslavingen (Socidrogalcohol) is een soortgelijke mening toegedaan. " Idealiter zou er een formele opleiding voor dit beroep bestaan ", vertelde voorzitter Benjamín Climent aan El Confidencial.

Hoe ontstaat dit cijfer?

Manuel Penella, auteur van The Dark Night of Alcoholics Anonymous (een zelfgepubliceerd boek waarvan de opbrengst naar het Rode Kruis gaat), dateert de oorsprong ervan in de jaren 40 in de Verenigde Staten . "Een groep mensen merkte dat de dynamiek binnen Anonieme Alcoholisten goed werkte en besloot de sfeer ervan te creëren in een gesloten centrum. Dit zou een prototype zijn van de huidige privéklinieken. Ze begonnen toen personeel aan te nemen, en nemen dat nog steeds, aan dat afkomstig is van Anonieme Alcoholisten", zegt hij.

Hij zegt dat de oprichters van de klinieken tegen een probleem aanliepen, omdat ze vanwege de "tradities" van Anonieme Alcoholisten (de belangrijkste regels die deze groepen beheersen) "hun ervaringen niet konden delen in ruil voor geld. Dus, vanuit Hazelden [een van de eerste moderne particuliere detoxklinieken] zagen ze de business en bedachten ze de figuur van de therapeut , zodat ze 'hun diensten konden aanrekenen' en niet 'omdat ze een herstellende verslaafde waren'. Dit bracht hen ertoe een onderzoekscentrum op te richten, waar ze het programma van Anonieme Alcoholisten combineerden met een zeer agressieve therapie." Een evolutie en spanningen als gevolg van de overplaatsing van mensen die ook zijn verzameld in het boek The Minnesota Model: The Evolution of the Multidisciplinary Approach to Addiction Recovery .

Zo ontstonden de eerste trainingssessies, die volgens hem vergelijkbaar zijn met die welke tegenwoordig in andere centra in Spanje worden aangeboden: "Deze combineren de tradities van Anonieme Alcoholisten met elementen uit de gedragspsychologie . Het doel is om ze te formaliseren, zodat toekomstige cliënten in de kliniek snelle resultaten kunnen behalen door middel van snelle cognitieve herstructurering."

Over dit onderwerp merkt Penelleda ironisch genoeg op: "Eén ding valt op: een psycholoog kan cognitieve gedragstherapie toepassen, maar iemand die slechts een korte cursus volgt... ik denk niet dat hij daartoe bevoegd is." Hij legt dan ook uit: "De therapeut gaat uit van 'Ik ben een alcoholist of herstellende van Narcotics Anonymous, en ik heb deze training', wat neerkomt op een korte cursus van een paar maanden. En dat is het probleem, want het is goedkoper dan een psycholoog . Bovendien komen ze waarschijnlijk uit een onregelmatig of chaotisch leven en voelen ze zich plotseling bevoegd om een alcoholist te behandelen. Er is dus sprake van dubbelhartigheid en oplichterij, omdat ze een methode op de cliënt gaan toepassen die niet bij hen is toegepast."

Hoewel de meeste klinieken ze promoten als een ondersteunend element, definiëren sommige ze als "een belangrijk element in het herstelproces". Penella spreekt zelfs over centra waar ze de primaire therapeut voor verslaafden zijn .

Naast de functies die ze binnen de kliniek kunnen vervullen, legt de auteur uit dat ze soms ook als recruiters worden ingezet: "Sommigen gaan ook naar Anonieme Alcoholisten-groepen, die per definitie gratis zijn, en proberen nieuwkomers te werven die geld lijken te hebben. In het boek vertel ik het verhaal van een jongeman die bouwvakker was en nauwelijks kon lezen, die deze cursus volgde en vervolgens 300 euro kreeg voor elke persoon die hij naar de klinieken bracht." "Deze personen proberen van de Anonieme Alcoholisten -groepen een verlengstuk van de klinieken te maken", voegt hij eraan toe.

El Confidencial heeft contact opgenomen met Anonieme Alcoholisten om hun standpunt over de kwestie te peilen, maar heeft geen reactie ontvangen. Deze organisatie bemoeit zich doorgaans niet met dit soort zaken, omdat ze zich volgens een van haar principes niet wil mengen in controverses .

Het hoofd psychiatrie van het Dr. Rodríguez Lafora Ziekenhuis legt uit hoe de afdeling alcoholverslaving werkt. Deze bestaat al sinds de jaren 80 en biedt twee programma's aan die gericht zijn op het afkicken van alcohol: "Het eerste is een detoxificatieprogramma met 12 bedden , gevolgd door een revalidatieprogramma met 20 bedden. Tot voor kort vroegen patiënten individueel om opname, maar sinds vorig jaar hebben we ook een overeenkomst met de verslavingszorgcentra in de regio Madrid, zodat zij patiënten naar ons kunnen doorverwijzen."

In het detoxificatieprogramma, "de acute fase waarin de consumptie wordt gestopt", blijven patiënten twee weken in het ziekenhuis. Tijdens deze fase wordt een reeks maatregelen (farmacologische, psychologische en omgevingsgerichte) genomen om ervoor te zorgen dat de patiënt veilig stopt met zijn/haar gebruikelijke consumptie, met minimaal ongemak, en om complicaties die gepaard gaan met ontwenningsverschijnselen te voorkomen.

Wat betreft het programma voor alcoholverslaving: patiënten verblijven vier weken in een gespecialiseerd psychotherapiecentrum om te beginnen met het herstelproces van hun alcoholverslaving. De meeste patiënten voltooien beide programma's en blijven zes weken in het centrum.

In dit centrum is geen spoor te bekennen van een verslavingstherapeut ; alle professionals zijn specialisten: "Er is een internist, drie psychiaters, een psycholoog, een ergotherapeut en het verpleegkundig team ." En in ieder geval, merkt hij op, hebben ze een programma van "eerste-persoon-experts", waarbij herstelde verslaafden eenmaal per maand hun getuigenis komen afleggen, "maar we gebruiken ze niet als therapeuten. Ze komen om informatie te verstrekken en hun ervaringen te delen, omdat het patiënten kan helpen." In lijn met de directeur van de psychologen benadrukt de psychiater hoe de term "therapeut" zich over vele disciplines heeft verspreid, ook al bestaat er geen formele opleiding die door openbare instellingen wordt gereguleerd.

Socidrogalcohol vermeldt dezelfde professionals. "Detoxificatieafdelingen zouden bemand moeten worden door artsen met een opleiding in verslavingen, en dit zijn doorgaans psychiaters, huisartsen en internisten . Het hangt af van de specifieke kenmerken van de afdeling en de gemeenschap. Idealiter zou een multidisciplinaire aanpak essentieel zijn. Psychologen zijn ook belangrijk op een detoxificatieafdeling, net als verpleegkundigen", legt Climent uit.

Moet ik altijd inloggen?

Voor de voorzitter van Socidrogalcohol, die zijn hele leven heeft gewijd aan ontgifting binnen het openbare systeem, " is opname in een gespecialiseerde afdeling niet altijd nodig voor ontgifting." "We hanteren een reeks criteria om te bepalen welke patiënten ziekenhuisopname nodig hebben, aangezien er gespecialiseerde artsen zijn die kunnen helpen met poliklinische behandeling", benadrukt Climent.

In dit verband illustreert hij dat degenen die in aanmerking komen voor opname tijdens detoxificatie – waarbij ontwenningsverschijnselen risico's met zich mee kunnen brengen – doorgaans patiënten zijn met ziekten zoals cirrose, epileptische aanvallen of andere lichamelijke aandoeningen "waardoor het beter is om dit in een begeleide omgeving te doen". Er zijn ook gevallen "waarbij de redenen sociaal van aard zijn", zoals een patiënt met een ernstige aandoening zonder verzorger.

In dezelfde trant benadrukt het hoofd van het Dr. Lafora Ziekenhuis dat "voor een groot percentage van de patiënten de behandeling in principe poliklinische zorg is ."

Naast de vraag hoe het behandeld moet worden, benadrukken beide professionals dat er een gebrek is aan publieke middelen om verslavingsstoornissen te behandelen, die "heel veel voorkomen in Spanje", benadrukt Climent. Hij voegt eraan toe dat "de alcoholconsumptie in ons land erg hoog is en dat dit ook verband houdt met cocaïnegebruik."

"Het openbare systeem heeft vaak niet de capaciteit om iedereen die behandeling nodig heeft een plek te bieden, daarom ontstaan er detoxklinieken . Maar het moet duidelijk zijn dat detoxen geen genezing is, maar eerder een eerste stap die gevolgd moet worden door ontwenning, en dat detoxen zeer ernstige complicaties kan hebben", benadrukt de president van Socidrogalcohol.

Tegelijkertijd suggereert hij dat particuliere zorg complementair zou kunnen zijn, maar dat patiënten moeten weten dat "ze geen garanties kunnen verwachten voor verslavingsstoornissen." " Zelfs als je veel geld betaalt voor detox, garandeert dat helemaal niets. Je betaalt, maar je geneest niet. Stel je een patiënt voor met een ernstige stoornis die om vrijwillig ontslag vraagt, ondanks dat hij voor de behandeling heeft betaald; hij zal er niet mee doorgaan. Ik ken patiënten die particulier behandeld zijn, en ik probeer ze duidelijk te maken dat detox geen garantie biedt. Als je al je geld in een dergelijke behandeling investeert, is het een slechte investering. Want dan moet je een ontwenningskuur ondergaan die heel lang kan duren," concludeert hij.