Geen onnodige doktersbezoeken meer

's Ochtends wakker worden met een bonzend hoofd, buikkrampen of diarree – wie kent dat niet? En toch eisen sommige werkgevers in Duitsland, zelfs in 2025, nog steeds dat hun werknemers naar de dokter gaan en een ziektebriefje halen. Dit is volkomen onnodig.

Van de ongeveer 116 miljoen ziektebriefjes die jaarlijks in Duitsland worden uitgeschreven, duurt ongeveer 35 procent tussen de één en drie dagen. Hoewel er een wettelijke verplichting bestaat om werknemers bij ziekte drie dagen ziekteverlof te geven – dat wil zeggen dagen ziekteverlof die zonder doktersbriefje gemist kunnen worden – mogen bedrijven nog steeds eisen dat vanaf de eerste dag een ziektebriefje wordt ingediend. Dit moet stoppen, want het biedt alleen maar voordelen voor vrijwel alle betrokkenen.

Er zijn ziekten die je regelmatig voor korte periodes invalideren. Migraine en endometriose zijn slechts twee voorbeelden. Mensen met chronische ziekten weten wat ze in zulke gevallen moeten doen en hoeven geen arts te raadplegen. En er zijn ziekten die zo vaak voorkomen dat we allemaal weten wat we moeten doen – hoest, verkoudheid, maag-darminfecties. In veel gevallen helpt rust, in plaats van in een wachtkamer vol bacteriën te zitten.

Daarom is het voorstel van de National Association of Statutory Health Insurance Physicians om de wachttijd te verlengen tot vijf dagen logisch. Een bezoek aan de dokter kan een snel herstel juist in de weg staan. Voor zieken kan een bezoek aan de dokter met pijn een enorme last zijn.

Er zijn miljarden dollars aan tekorten in de wettelijke zorgverzekering. Daarom wordt er veel gediscussieerd over hoe de kosten verlaagd kunnen worden. Andreas Gassen, voorzitter van de National Association of Statutory Health Insurance Physicians, heeft zo zijn eigen ideeën.

Chronisch overvolle dokterspraktijken en eindeloze wachttijden voor afspraken zouden aanzienlijk worden verminderd met de nieuwe regelgeving van Gassen. Artsen zouden zich volledig kunnen richten op de patiënten die echt hulp nodig hebben: patiënten met ernstigere ziekten die antibiotica of andere medicijnen en therapieën nodig hebben.

Ook zorgverzekeraars profiteren: als er minder dan vier dagen geen ziektemeldingen meer zijn, besparen ze 100 miljoen euro.

Maar daar zijn ze weer, die werkgevers die notoir wantrouwend staan ​​tegenover hun werknemers en fraude vermoeden. Dan konden ze tenminste thuisblijven zonder daadwerkelijk ziek te zijn.

Maar dergelijke misleiding is al mogelijk onder de huidige regelgeving: vrijwel niemand krijgt een doktersbriefje geweigerd als hij of zij beweert last te hebben van migraine, verkoudheid, braken of iets dergelijks. Zeker in een tijd waarin veel artsen patiënten al via de telefoon of videoconsult behandelen omdat de capaciteitslimieten bereikt worden. Wie wil frauderen, kan dat zelfs zonder wachttijden.