Star of the Seas: una nave da crociera così grande che ti dimentichi di stare navigando
La più grande e nuova nave da crociera del mondo ha salpato per il suo viaggio di debutto per passeggeri e, al momento del varo, è già una leggenda.
Star of the Seas, una metropoli galleggiante da 250.000 tonnellate di stazza lorda, costruita con un costo di 1,6 miliardi di sterline, ha tutto ciò che serve per la vacanza in famiglia perfetta, racchiuso su 20 ponti pieni di divertimento.
Questo gigantesco resort oceanico surclassa di gran lunga tutte le navi da crociera rivali. La nave della Royal Caribbean è così grande e piena di attrazioni che a un certo punto mi sono addirittura dimenticato di essere in mare.
In effetti, dopo quattro giorni a bordo, non avevo ancora iniziato a sperimentare tutto ciò che questa supernave ha da offrire.
Ci sono 40 ristoranti e bar per tutti i gusti, sette piscine, negozi, teatri, un casinò, una pista di pattinaggio sul ghiaccio, musica dal vivo e locali notturni. C'è persino un cane di bordo, Sailor, per dare conforto ai 5.600 passeggeri che sentono la mancanza del proprio animale domestico durante la navigazione.
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Il fiore all'occhiello è Thrill Island, un parco a tema sul ponte superiore che vanta sei scivoli d'acqua da record.
La più grande non è adatta ai deboli di cuore, ma è un must per gli avventurosi.
È in parte una passerella e in parte un giro a 47 metri sopra l'oceano.
Gli amanti dell'adrenalina devono percorrere una passerella sospesa e sperimentare una caduta libera controllata prima di lanciarsi lungo una teleferica fino al ponte sottostante. È pensato per mettere alla prova il coraggio di chi cerca emozioni forti, e lo fa sicuramente. Non c'è bisogno di lasciare la nave se si ha voglia di surfare. Flow-rider è una macchina per onde che permette di fare "boogie boarding" e simulare il vero Surfing USA. Incredibilmente, 110.000 litri d'acqua al minuto si riversano sotto il rider a 48 km/h, creando un'onda di 1,5 metri. Attenzione ai limiti di altezza di 1,38 metri per lo stand-up surfing o 1,33 metri per il boogie boarding.
Se preferisci rilassarti piuttosto che emozionarti, dirigiti verso l'area riservata agli adulti nella parte posteriore della nave, o "a poppa", come la chiamiamo noi marinai alle prime armi. Lì potrai rilassarti nella piscina a sfioro sospesa e goderti l'ampia vista sull'oceano con un cocktail in mano, mentre ti rilassi al ritmo di un DJ in stile Ibiza. Nelle vicinanze troverai anche un bar ombreggiato e una terrazza con vasche idromassaggio.
Non preoccuparti di correre al bar per un altro drink. I camerieri efficienti si prenderanno cura di te e manterranno i bicchieri sempre ben pieni.
C'è anche un'area a tre ponti dove i vacanzieri possono rilassarsi in quattro piscine, tra cui la Royal Bay, la più grande piscina in mare.
Gli ospiti possono ascoltare musica dal vivo sorseggiando cocktail tropicali dal bar a bordo piscina The Swim and Tonic. Se viaggiate con una famiglia giovane, dirigetevi al Surfside. È IL posto ideale dove soggiornare e divertirsi tutto il giorno, a prescindere dall'età dei bambini.
I bambini più piccoli si divertiranno un mondo a Splashaway Bay e Baby Bay. Ci sono numerosi bagnini, sempre in allerta, quindi non c'è motivo di preoccuparsi per la loro sicurezza.
C'è un parco giochi multilivello chiamato Playscape, che include una parete da arrampicata con imbracature di sicurezza. Proprio come Star of the Seas, anche questa nave porta la crociera a un livello superiore.
Per i bambini e gli amanti dello sport sono previsti intrattenimenti di ogni tipo, tra cui uno spettacolare campo da minigolf e un campo sportivo con calcetto e basket sul ponte superiore.
Non devi preoccuparti che la palla finisca fuori bordo, perché è interamente coperta dalla rete.
Ci sono così tante cose da fare a bordo che ti dimenticherai di essere in mare. È stata una sorpresa per me, che soffro di mal d'auto quando mi imbarco su un lago in un parco.
Dopo un giorno in mare, ho dovuto darmi un pizzicotto per ricordare che non ero sulla terraferma. Non c'era nemmeno un movimento delicato. Ho assistito a uno spettacolo di Ritorno al Futuro, il Musical, eseguito con un cast completo e una band di 16 elementi in un teatro da 1.400 posti e me ne sono andato pensando di essere effettivamente nel West End. Ma non è l'unico spettacolo in questa città oceanica. Torque, uno spettacolo con campioni di nuoto e tuffi, ha fatto radunare tutti all'AquaTheater per vedere le acrobazie acquatiche con una cascata di 17 metri e due piattaforme per i tuffi da 18 metri.
Emozioni e cadute sul ghiaccio con un cast di pattinatori numeroso, tra cui atleti olimpionici, nello show Sol. Le star di questo show erano pattinatori estremi, ex pattinatori a rotelle passati al ghiaccio. Esiste persino una versione del programma televisivo "Il prezzo è giusto" in cui è possibile vincere un'auto.
La camera familiare per eccellenza era uno spettacolo incredibile, con uno scivolo per bambini, videogiochi, accesso personale ai ponti, alla vasca idromassaggio e scale che sembravano e suonavano come tasti di un pianoforte!
Fitness, yoga, momenti di alba, giri in mongolfiera e pickleball – e chi più ne ha più ne metta – fanno parte dell'intrattenimento. C'è musica per quasi tutti i gusti, tra cui un DJ residente, karaoke, jazz club, duelli di pianoforti e un'arpista, oltre a un teatro di stand-up comedy. Puoi fare shopping fino allo sfinimento in tante boutique di lusso, ma non esagerare.
Anche arrivare per la colazione è divertente, quando una coppia di ballerini ti accoglie e ti ricorda con una canzone di lavarti le mani nella fila di bacinelle all'ingresso del ristorante.
Star, nave gemella di Icon of the Seas, ha solcato le onde dell'oceano questo mese per offrire avventure caraibiche di sette notti con soste nella sua isola privata più ambita alle Bahamas.
Salpando da Port Canaveral, in Florida, ci siamo fermati al Perfect Day at CocoCay, acquistato dalla Royal Caribbean nel 1988 e trasformato in un resort da sogno. Il mio primo sguardo al paradiso tropicale è stato quando ho aperto le tende della cabina alle 7 del mattino per vedere l'isola scintillare come un gioiello nell'oceano. Contiene chilometri di spiagge di sabbia bianca e attrazioni che troverete nei migliori resort del mondo. Dopo la colazione a bordo, siamo scesi dalla passerella e siamo stati accolti dal personale pronto a portarci in giro a bordo di un trenino elettrico.
La maggior parte del servizio è gratuito, compresi cibo, bevande e lettini prendisole, per i passeggeri che arrivano per la giornata. Ci sono scivoli d'acqua, voli in mongolfiera e tanta natura da scoprire.
Ma è stata pura magia rilassarsi sulla sabbia argentata di Hideaway Bay, sorseggiare un cocktail gratuito e ammirare il panorama. Abbiamo visitato il Coco Beach Club, che vanta una magnifica piscina, bar e cabine in legno disponibili per l'affitto privato. Mentre facevamo il bagno in acque limpide e poco profonde, ci siamo imbattuti in uno squalo limone di 1,2 metri. Niente panico, ci ha assicurato il bagnino, perché non sono considerati pericolosi per l'uomo.
Eppure, vedere una creatura così magnifica nuotare così vicino in meno di un metro d'acqua mi ha fatto battere forte il cuore. Il bello di visitare quest'isola è che è una seconda casa per i crocieristi.
Basta mostrare la carta d'identità del passeggero e riceverai cibo, bevande, asciugamani e lettini gratuiti, così potrai lasciare contanti e carte di credito nella cassaforte in cabina. Anche il Wi-Fi gratuito a bordo funziona sull'isola ed è incluso nel pacchetto.
Ho assaggiato un cocktail Bahama Mama, mi sono goduto un tuffo rinfrescante nell'acqua turchese e scintillante e mi sono sentito rilassato con la R maiuscola.
Alle 16.30 siamo tornati a bordo della nave per fare una doccia e rinfrescarci in vista della cena e della sontuosa serata di intrattenimento.
Mentre finivo di prepararmi, ho guardato fuori dalla finestra della cabina e ho visto che stavamo di nuovo salpando, salutando con la mano l'isola magica.
Era stata davvero una giornata perfetta. Ma con così tanto ancora da vedere e da fare a bordo della Star, l'avventura era solo all'inizio...
Royal Caribbean offre un viaggio di andata e ritorno di sette notti a bordo della Star of the Seas, con partenza da Port Canaveral, Florida, il 2 novembre e scali a Perfect Day at CocoCay, Bahamas; Charlotte Amalie, St. Thomas, Isole Vergini Americane; e Philipsburg, St. Maarten. A partire da £ 1.321 a persona, voli esclusi. royalcaribbean.com/gbr
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