Visita al Centro Creazionista Avventista sulle rive del fiume Paraná

L'Argentina contemporanea è composta da una sovrapposizione di peculiarità geologiche, culturali e museali. I musei, come è noto, rispondono a ondate, tendenze che impongono uno stile architettonico, una grafica o la semplice necessità di possedere una collezione.

L'itinerario inizia sulle rive del fiume Paraná, visitando creazioni molto recenti come i Malba Puertos , costruiti nel 2024 su uno strato di cemento del XXI secolo. Poi, attraversando il fiume attraverso un complesso ferroviario con treni abbandonati sui binari e alberi che fanno capolino dalle finestre. Poco più avanti, attraverserete le dune di Entre Ríos di Ibicuy e, nello stesso pomeriggio, arriverete a Libertador San Martín, Puiggari o in uno qualsiasi dei prosperi villaggi dei tedeschi del Volga arrivati ​​alla fine del XIX secolo. A San Martín , consigliamo i musei ospitati nell'Università Avventista della Plata , sede del sanatorio e della famosa clinica per la vita sana.

A pochi metri di distanza, dal 2023, si trovano il Centro Risorse Creazionista e il Centro per la Storia della Colonia e l'Opera Avventista nel Paese. Entrambi, dal design impeccabile, sono ospitati nelle case dei professori che, in passato, arrivarono dagli Stati Uniti per insegnare presso la scuola agricola e religiosa, trasformata in università nel 1990 e riconosciuta dal CONEAU ( Consiglio Nazionale del Consiglio Nazionale Argentino) durante la catastrofe del 2001/2002.

Quel sito, chiamato Bella Vista , era stato creato nel 1898, sebbene fosse anche conosciuto come "Hill of Hope", una città gemellata con Loma Linda, in California , dove quasi la metà dei residenti sono membri della Chiesa avventista del settimo giorno . Nel 1904, questa chiesa, fondata nel 1863 e guidata da Ellen White , acquistò un complesso in quella zona degli Stati Uniti per creare un sanatorio, una scuola per infermieri e, nel 1905, Loma Linda Foods , un'altra attività in cui si distinguono a livello mondiale, anche a San Martín che, secondo il censimento del 2022, conta circa 9.500 abitanti, che aumentano grazie ai 3.400 studenti dell'università.

Il museo, che ne fa parte, è stato intitolato a David Rhys (1915-2014), nato in una famiglia battista a Gaiman, Chubut, che, dopo essersi convertito all'avventismo, lo mandò a Entre Ríos. Negli anni '40, Rhys si interessò alla geologia e alla paleontologia di quest'area, che, fin dai viaggi di Charles Darwin e Alcide D'Orbigny , era diventata una delle mecche dei fossili del paese. Iniziò a collezionare resti di mammiferi estinti mentre conseguiva i diplomi presso la Paraná Normal School e, in seguito, una laurea in teologia e archeologia del Vicino Oriente presso il Washington Adventist Seminary e un dottorato in geoscienze a Riverside, in California.

Il Museo Rhys ospita parte della sua collezione, così come quelle di altri appassionati e professionisti della regione, come Carlos Federico Steger (1925-2018) di Tucumán, laureato in teologia al Colegio Adventista del Plata , professore di Economia presso l'Istituto Nazionale di Formazione degli Insegnanti , museologo, rettore della sede sudamericana dell'Istituto di Ricerca sulle Geoscienze (GRI) dell'UAP, membro dell'Associazione Paleontologica Argentina e dell'Associazione di Scienze Naturali del Litorale . Fino alla sua morte, Steger viaggiò in tutta l'Argentina e all'estero tenendo conferenze sul confronto tra evoluzionismo e creazionismo, sulla geologia e sul Diluvio Universale. Inoltre, esplorò le gole dei torrenti e dei fiumi mesopotamici e altre riserve paleontologiche nel paese e nel Nord America.

Il direttore del Centro, aperto tutti i giorni tranne il venerdì e con ingresso gratuito, è Samuel Abdala, che collabora con i ricercatori del Conicet (Istituto Nazionale di Tecnologia) di Diamante, Entre Ríos . Ha studiato geologia all'Università di San Paolo (Brasile) e ha conseguito il dottorato presso il GRI (Istituto Nazionale di Ricerca in Geoscienze) di Loma Linda. Autore di una serie di avventure geologico-creazioniste (Intrigo al Castello di Hearst, presentato alla Fiera Internazionale del Libro di quest'anno), si è trasferito in Argentina per dirigere questo centro, che ospita reperti scheletrici e modelli di grandi mammiferi della Pampa: gliptodonti, tigri dai denti a sciabola e un mastodonte, le cui difese sono esposte nel museo. Tutto, tranne un uovo di dinosauro patagonico e le rocce di Stegers, è di origine locale.

Si tratta di pezzi che il Centro conserva etichettati, senza interpretazioni religiose e citando Darwin, come nel caso del toxodonta che, datato alle "formazioni quaternarie", è descritto come uno dei mammiferi fossili che più catturarono la sua attenzione. Il modello esposto si basa sull'immagine pubblicata nel 1988 nell'Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals: A Visual Who's Who of Prehistoric Life , un'opera coordinata dal divulgatore scozzese Dougal Dixon. Abdala non è responsabile né dell'allestimento del museo né dei modelli, che erano già presenti al momento dell'arrivo e sono stati realizzati a Rosario e in altre città argentine.

La visione avventista dell'evoluzione appare separata dai fossili, su pannelli su un'altra parete che spiegano la Creazione dalla prospettiva del disegno intelligente e della cronologia dei sette giorni. È qui che vale la pena fare riferimento allo storico americano Ronald Numbers (1942-2023), che nel 1992 pubblicò "The Creationists" , un'opera sull'antievoluzionismo di alcuni gruppi protestanti di lingua inglese e sulla loro geologia strutturata attorno al Diluvio biblico.

La seconda edizione del 2006 ha evidenziato l'importanza che, in quello stesso contesto, aveva acquisito l'idea che l'evoluzione, lungi dall'essere governata dalla contingenza, fosse governata dal piano generale del Creatore. Uno dei capitoli più interessanti riguardava la fondazione dell'Institute for Creation Research (ICR) nei pressi di San Diego e del Geoscience Research Institute (GRI). Queste iniziative, alla fine degli anni '50, furono avviate da un gruppo di geologi e paleontologi battisti e avventisti che desideravano esplorare questi ambiti da una prospettiva religiosa.

Oggi, il Loma Linda Institute of Geosciences (GIS), dove Rhys ha lavorato e Abdala si è formato, è diventato il centro più importante per la ricerca creazionista, con laboratori e programmi di dottorato inclusi. Da lì, Rhys ha promosso simposi di geoscienze nei paesi di lingua spagnola e l'apertura del GRI a Entre Ríos, diretto da Stegers.

Quando Numbers pubblicò la sua opera nel 1992, la Chiesa Avventista contava 5 milioni di seguaci in tutto il mondo; oggi ha raggiunto i 25 milioni. Quegli anni coincisero con l'emergere di strutture che utilizzano il formato di un museo di storia naturale come pulpito per il creazionismo e il disegno intelligente. Ma coincisero anche con un cambiamento demografico nella religiosità latinoamericana, che si è spostata verso le varie correnti evangeliche e, con esse, verso argomenti precedentemente assenti dall'arena pubblica.

Il cattolicesimo romano, ricordiamolo, è rimasto imperturbabile di fronte all'origine o all'età della Terra, o meglio, non è intervenuto nelle questioni dell'evoluzione per oltre un secolo. Non sorprende che il lavoro di Numbers si sia concentrato su Stati Uniti, Australia e Gran Bretagna , un'area geografica in cui sono sorti musei, composti da sale modeste ma anche da monumentali installazioni in stile Disney World .

Il Sud America non aveva nulla di simile fino a cinque anni fa. Mentre la Società Creazionista Brasiliana risale al 1972 e Stegers dirigeva il GRI dal 1991, i primi musei avventisti hanno iniziato a proliferare nel 2020. Oggi, l'elenco include il Centro Orígenes alle Isole Galapagos, il Cooksonia a Cochabamba e i centri di Chillán (Cile), Ingeniero Coelho e Cachoeira (Brasile) . Il Museo delle Galapagos, situato a pochi metri dalla Fondazione Darwin, offre un'alternativa ai turisti che non vogliono considerare le isole "la culla dell'evoluzione".

Ma il nostro viaggio è stato più modesto e si è concluso con una sosta a Diamante , dove un monumento commemora l'invasione marina del Miocene , un'epoca che, per molti, non è mai esistita. Come la dogana e la ferrovia del porto, che ci sono ancora, anche se nessuno le vede e molti si chiedono se siano solo un altro residuo di quando il fiume era un mare.