Uragano Katrina, la corsa contro il tempo: un urlo, un incubo e una testimonianza

Meno di cinque anni dopo l'uragano Katrina, la HBO ha presentato Treme , una serie che esplorava le conseguenze umane della catastrofe di New Orleans . Katrina devastò la città nell'agosto del 2005 e, nell'aprile del 2010, David Simon aveva già trasmesso una serie sulla sua triste eredità. Treme non era una fiction su morte e distruzione, ma su vita e ricostruzione. Simon è interessato al passato e ai morti e, come sempre, si rifiuta di accettare la colpa. Ma soprattutto, vuole raccontare cosa verrà dopo, cosa ci sarà quando sarà il momento di tornare. Se si tornerà, ovviamente. La sua non è stata l'unica serie sull'era post-Katrina, ma è stata la più importante. Ora, 20 anni dopo la catastrofe di New Orleans, un'altra serie, questa volta non-fiction, ci ricorda quel terribile episodio della storia recente degli Stati Uniti.

Uragano Katrina: Corsa contro il tempo , uscito di recente su Disney+ , inizia con una leggera pioggia. Il resto lo sappiamo già. O forse no. Quell'idea trita e ritrita della calma prima della tempesta cessa di essere trita e ritrita quando qualcuno che ha vissuto Katrina racconta la sensazione di totale immobilità immediatamente prima che il mondo minacci di finire. Uragano Katrina: Corsa contro il tempo combina testimonianze descrittive quasi al limite della dissociazione (come si potrebbe non dissociarsi in quelle circostanze) con denunce molto chiare di disinformazione e caos. Quelle di allora e quelle che persistono ancora oggi. Dall'uso meschino di immagini di saccheggi (alcuni erano proprio questo, ma in molti casi erano tentativi disperati di procurarsi qualsiasi tipo di cibo) alle narrazioni apocalittiche del disastro che, lungi dal risvegliare la coscienza sociale, divenne mero intrattenimento morboso per milioni di americani rimasti all'asciutto e al caldo nelle loro case.

I cinque episodi della serie rasentano il tragicomico quando ricordano gli spari degli elicotteri governativi (alcuni credevano che avrebbero attirato l'attenzione delle squadre di soccorso), descritti in alcuni notiziari come "fuoco di cecchini". Altri sono semplicemente terrificanti. Un soccorritore ammette di non essere stato preparato al tipo di missioni che Katrina li avrebbe costretti a intraprendere. Hanno dovuto fare cose impensabili, rischiose, indicibili. Metà di New Orleans è stata sommersa dall'acqua dopo il cedimento delle sue barriere idriche. Quelle naturali, in particolare le famose paludi di cipressi della città, esistevano a malapena; quelle artificiali sono crollate perché, con le barriere naturali disattivate, la loro resistenza era debole. Dato che un'enorme porzione della città era sotto il livello del mare, interi quartieri sono crollati.

Le decine di migliaia di persone che non poterono essere evacuate da New Orleans e dalle aree circostanti subirono il peso maggiore dell'impatto di Katrina. Ma del milione e mezzo di persone che riuscirono a fuggire e a mettersi in salvo, il 40% non fece mai ritorno a casa. La stragrande maggioranza era afroamericana. Tra i rifugiati nel Superdome, l'arena sportiva che sarebbe diventata il centro della leggenda di Katrina, i bianchi si distinguevano proprio perché erano così pochi. Questo era già evidente in Treme , ma nel documentario è ancora più sorprendente. New Orleans, come città americana, si riprese rapidamente. E allo stesso tempo, non si riprenderà mai. Hurricane Katrina: The Race Against Time è un grido, un incubo e una testimonianza. A volte bisogna dire: è successo davvero.