Tom Hopper su <em>The Terminal List: Dark Wolf</em> , paternità e legame con Taylor Kitsch

Tom Hopper ricorda il momento in cui ha sentito che il suo ruolo in The Terminal List: Dark Wolf era scritto nelle stelle. Mentre leggeva True Believer , pubblicato nel 2019 come secondo libro della serie Terminal List dell'autore Jack Carr (la cui precedente vita da Navy SEAL statunitense influenza profondamente i suoi thriller di spionaggio), un momento particolare ha fatto riflettere Hopper. Due personaggi, Freddie e Reece, hanno avuto un'interazione che ha colpito nel profondo l'attore britannico quarantenne.

"Mio figlio Freddie è autistico e non verbale", mi racconta Hopper in un hotel nel centro di Manhattan. "Jack mi ha detto che suo figlio Reece ha bisogni speciali. Quindi entrambi hanno difficoltà a comunicare."

Per Hopper è una cosa trovare un personaggio immaginario che porta il nome di suo figlio. Ma continuando a leggere, è stato rapito dalla profondità della casualità. "Nel libro, parlano del figlio di Freddie, che ha la stessa patologia di Reece, il figlio di Jack", spiega. "Quello che ho trovato sorprendente è che Freddie e Reece si parlino. I nostri figli non possono avere conversazioni in quel modo, ma attraverso il libro, i nostri 'figli' hanno queste conversazioni. Credo nei segnali. Ho sentito che era destino."

Dopo aver interpretato il muscoloso supereroe Luther nella serie Netflix The Umbrella Academy (che richiedeva a Hopper di indossare una tuta), l'attore abbandona i superpoteri per le tattiche da operazioni segrete, diventando una delle star principali di The Terminal List: Dark Wolf , ora in streaming su Prime Video.

Prequel della serie del 2022 The Terminal List con Chris Pratt, Dark Wolf racconta le origini di Ben Edwards di Terminal List , il Navy SEAL caduto in disgrazia diventato un misterioso agente della CIA , interpretato da Taylor Kitsch . In Dark Wolf , Kitsch torna nei panni di Edwards per rivelare come il suo personaggio si sia unito alla CIA e cosa lo abbia portato al tradimento del protagonista di Pratt, James Reece, nella serie precedente. Hopper interpreta il tenente Raife Hastings, un altro SEAL che accompagna Ben nella sua lenta marcia verso il lato oscuro.

"È un amico leale e farebbe qualsiasi cosa per la sua fratellanza", spiega Hopper a proposito della psicologia emotiva di Raife. "Quando Ben viene congedato dai SEAL e gli vengono tolte le ali, Raife sceglie di andare al posto di Reece. Fa una promessa a Reece: " Tieni d'occhio nostro figlio" . Questo è un dovere di Raife. Sente la responsabilità di farlo, per Reece e anche per Ben. Ma è consapevole che Ben ha un lato oscuro."

Nel resto della nostra conversazione, Hopper si sfoga sulla sua storia di origine come attore, sulla portata della paternità e su quanto The Terminal List: Dark Wolf esplori i limiti dei legami forgiati nel fuoco.

Per maggiore chiarezza, questa intervista è stata modificata e condensata.

"Mi ha accolto a braccia aperte in questo franchise", dice Hopper del suo rapporto con Jack Carr, autore della serie di libri The Terminal List. "È stato un onore per me, essendo un fan dei suoi libri, interpretare questo personaggio".

ESQUIRE: Ora che hai terminato The Umbrella Academy , come ti senti a recitare di nuovo nel tuo corpo?

TOM HOPPER: [ Ride .] Ho adorato The Umbrella Academy . Resterà per sempre nei miei ricordi, senza pagare l'affitto. Ho guadagnato quelli che considero membri della mia famiglia. Ma non mi mancherà dover indossare una tuta muscolosa ogni giorno. C'è qualcosa di molto bello nell'andare in Terminal List e trovarsi solo in pantaloni e maglietta. È comodo e rilassante. Ma il bello di quella tuta muscolosa è che mi ha messo in quella posizione fisica imbarazzante in cui sedeva Luther.

I fan incontrano Raife per la prima volta in The Terminal List: Dark Wolf . Chi è Raife dal tuo punto di vista?

Ho avuto la fortuna di imbattermi in uno dei libri di Jack Carr, "Savage Son" , prima che questo arrivasse sulla mia scrivania come serie TV. Raife Hastings è una parte importante di quel libro, e lo adoro. Dal punto di vista di un fan, Raife è uno dei più vecchi amici di Reece. Si sono allenati come giocatori di rugby nella stessa università e sono andati a caccia insieme in Montana e Mozambico. Farebbe qualsiasi cosa per Reece. Si considerano fratelli di sangue.

In Dark Wolf , quando Ben viene privato delle ali, dice: "Se guardi abbastanza attentamente, vedrai quelle corde vibrare dentro di lui". Non si tratta solo di combattere il nemico. C'è una parte di lui che combatte se stesso. Ciò che vediamo attraverso Dark Wolf è come Raife debba confrontarsi con la propria bussola morale e restare con Ben. Arriva a un punto in cui inizia a chiedersi se sia ancora in grado di farlo. Non può infrangere la propria etica e la propria morale per il bene di una missione che non è sua. Non è la sua lotta.

Una delle scene più importanti della serie è quella in cui Ben e Raife vengono congedati con disonore. Raccontami le emozioni che hai provato nei panni di Raife durante le riprese di quella scena.

È una vergogna. Hai lavorato tutta la vita per essere quello che questi ragazzi affrontano per diventare un SEAL, e poi non ottenere un vero e proprio pensionamento onorato, posso solo immaginare che sia la sensazione più straziante. È questo che è così interessante: se un altro SEAL è stato responsabile della tua perdita delle ali, stare al suo fianco e rimanere con lui, quella è la vera prova di fratellanza. Perché non importa cosa, stai al fianco del tuo uomo. Se non fai parte della comunità militare, potresti pensare: " Oh, [Raife] non si sarebbe ritirato comunque" . Ma andarsene in quel modo, dopo la carriera che Raife ha fatto, è disgustoso. Significa così tanto. Quindi è una testimonianza della loro amicizia e della loro fratellanza il fatto che restino uniti e si immergano in questo mondo della CIA, queste arti oscure delle operazioni segrete.

In "The Terminal List" , Ben è il migliore amico di Reece, che alla fine si rivolta contro di lui. In "Dark Wolf" , Raife è il migliore amico. In che modo pensi che il tuo ruolo in "Dark Wolf" prefiguri ciò che Ben farà in seguito?

Reece è così amico di Ben che vuole vedere il buono in lui, e vuole vedere che non farebbe mai quello che finisce per fare. Reece crede fermamente nella fratellanza. Ma nel secondo episodio di Dark Wolf , Raife sta effettivamente avvertendo Reece di cosa è capace Ben. Ha visto cosa c'è dentro di lui. Anche se Raife accetta di proteggerlo, sa che probabilmente accadrà qualcosa nel suo futuro, ma farà tutto ciò che è in suo potere per impedirlo.

Raife crede che quando qualcuno, un soldato o un guerriero, ha quel lato di sé e sta combattendo qualcosa di più profondo del nemico, nulla potrà fermare quel fuoco. Quindi si trova in una fase interessante della relazione tra Reece e Ben. Raife si sentirebbe profondamente in colpa per non essere lì a impedire che ciò accada.

Come è stato l'allenamento per questo spettacolo?

[Il consulente tecnico] Jared Shaw aveva già parlato di quanta muscolatura volessero che avessi. Per fortuna, quello era l'aspetto delle cose che potevo controllare: come allenarmi e mangiare per portare il mio corpo dove deve essere. Ma gli aspetti tecnici, quelli, andavano insegnati. Jared è stato fantastico. Lui e Ray [Mendoza], quando sono arrivato lì, ogni giorno mi allenavo. Cosa fai quando sei rilassato con la tua arma rispetto a quando sei in missione. Come cammini, la tua consapevolezza della situazione, come sgomberare le stanze, come usare effettivamente le armi in modo che fosse una seconda natura per noi, la consapevolezza della volata. Sarò per sempre grato a Jared e Ray.

Tutto questo allenamento influenza il modo in cui ti comporti nella vita di tutti i giorni?

Sì, perché te lo ricordi costantemente. La mia consapevolezza situazionale, soprattutto quando cammino da sola di notte o se sono con i miei figli, ci sono cose di cui ora sono iperconsapevole. Soprattutto quando parlo con i Navy SEAL, delle loro esperienze e di cosa può succedere in una frazione di secondo. Diventa parte di te. Inizi a guardarti intorno, a controllare le uscite, a sederti in certe direzioni in un ristorante. Quando qualcuno entra, lo noti. All'improvviso mi dico: "Ho appena visto la porta". Cosa sto facendo? Di sicuro ti intacca la vita di tutti i giorni.

Tom Hopper (a destra) è il protagonista di Terminal List: Dark Wolf nel ruolo del tenente Raife Hastings.

Hai incontrato o parlato con Jack Carr?

Mi ha accolto a braccia aperte in questo franchise. È stato un onore per me, essendo un fan dei suoi libri, interpretare questo personaggio. La prima conversazione che ho avuto con Jack è stata via email. Ci siamo incontrati brevemente durante le letture del copione. Ma quando ci siamo scambiati le email, si è dimostrato subito generoso. Gli ho detto: "Non prendo questa responsabilità alla leggera". Abbiamo avuto molte conversazioni da allora. Abbiamo parlato senza sosta del mondo, di chi vedeva Raife, di chi vedevo Raife io. Ogni volta che gli parlo, è una gioia. Mi fa venire voglia di fare il miglior lavoro possibile, perché se lo merita, e la sua famiglia se lo merita.

So che Jack è molto esigente riguardo all'equipaggiamento dei suoi personaggi. Hai parlato con Jack delle cose che usa Raife, come le sue pistole e i suoi orologi?

Assolutamente. Ho delle catene di email con Jack riguardo a diversi pezzi di equipaggiamento. Per me era molto importante avere gli stivali Courteney di Raife, perché indossa esclusivamente stivali Courteney. Ogni volta che mi vedete nella serie, Raife indossa stivali Courteney, che sono un marchio africano piuttosto specifico per quello che molti ragazzi indossano quando vanno a caccia. Usiamo alcuni coltelli. C'è una pistola, una 1911, che è l'arma per cui Raife è famoso. Non siamo riusciti a procurarcene una in Dark Wolf , ma in [nel libro] True Believer , ho una 1911.

Era molto specifico riguardo all'orologio Panerai che avrebbe indossato. Era l'orologio che Jack pensava: "Deve essere questo". Perché Raife è un uomo ricco. Proviene da una famiglia benestante del Montana. Quindi è cresciuto in una famiglia benestante e sa come vestirsi. Indossa abiti costosi. Sicuramente più di Ben.

Mio fratello era nell'esercito. Capisco che per molti soldati i legami forgiati sul campo possano significare più del sangue. Per me, tutto " Terminal List" sembra un'esplorazione dei limiti dei legami tra soldati. Dal tuo punto di vista, come può la fratellanza essere più vera del sangue?

Si creano legami forti, se non più forti del sangue a volte. Quando si affrontano queste cose con questi ragazzi, non capirò mai veramente cosa significhi. Ho giocato a rugby a livello agonistico, e ci si avvicina ai compagni di squadra perché si attraversano le trincee insieme. È lo stesso nel matrimonio. Io e mia moglie abbiamo attraversato le trincee. Abbiamo attraversato momenti difficili insieme, e il legame che abbiamo, direi, è come una fratellanza, perché fareste qualsiasi cosa l'uno per l'altro. Potete prendervi in ​​giro a vicenda, farvi una risata. Ma alla fine, fareste qualsiasi cosa per quella persona. Può diventare assolutamente più forte del sangue.

Realizzare questo spettacolo ha dato l'impressione di una fratellanza?

Sì! C'è questa cosa quando inizi a recitare con un'altra persona, devi comportarti come se vi conosceste da anni ma vi siete incontrati solo la settimana scorsa. C'è un rapporto di fiducia che devi costruire. Trovo importante trascorrere del tempo insieme anche fuori dal set. Fortunatamente, io e Kitsch abbiamo creato questo legame fuori dal set, iniziato il primo giorno. Abbiamo costruito questa squadra attorno a noi, inclusi Luke [Hemsworth], Dar [Salim] e Shiraz [Tzarfati], alcuni degli stuntman, il nostro responsabile della sicurezza, il nostro operatore A-cam. Siamo diventati tutti un enorme gruppo di ragazzi che si frequentavano. Il plotone in cui io e i personaggi di Ben [ci troviamo] si chiama Charlie Platoon. Abbiamo iniziato a chiamare questo gruppo Charlie Platoon, ed è diventato l'epicentro della troupe di Dark Wolf .

"Mi sono innamorato della recitazione e del palcoscenico", racconta Hopper a proposito delle sue origini. "Vengo da un background sportivo, ed è questo che mi dà forza, far parte di una squadra."

Cosa avete fatto insieme?

Giocavamo a paddle tennis, a go-kart, uscivamo per mangiare enormi porzioni di cibo. E facevamo delle chiacchiere di gruppo piccanti che non dovrebbero mai essere rese pubbliche. [ Ride .] È una cosa strana e inespressa che succede quando si crea un legame fuori dalle telecamere, che ti permette di avere quella fiducia e quella cura per le parole che dici e per il loro significato.

Mi risulta che hai iniziato a recitare mentre eri ancora a scuola, per una produzione di " Ritorno al Pianeta Proibito" . Quando hai capito che volevi fare l'attore per vivere?

Ho interpretato Ariel, una ragazza sui pattini a rotelle. Una delle cose più belle che mi sono innamorata come attrice quando ho fatto quello spettacolo è stato il duro lavoro che abbiamo fatto per renderlo fantastico. Quando la gente veniva, volevamo che pensasse: "Questa non è una produzione scolastica . Questa è una cosa professionale" . Mi sono innamorata della recitazione e del palcoscenico in quel momento. Vengo da un background sportivo, ed è questo che mi rende felice, far parte di una squadra. Pensavo: "Potrei farlo ogni giorno".

Ma non mi è mai sembrato un obiettivo raggiungibile. Non mi è mai sembrato facile. Essere un attore professionista non è qualcosa che puoi semplicemente prendere una laurea e lavorare a tempo pieno. Devo molto alla mia insegnante di teatro al liceo, Alison Jackson... Non è stato un successo da un giorno all'altro. È stato allora che devo tantissimo a mia madre. C'è stato un momento in cui ho quasi ceduto. Avevo 22, 23 anni, ero sul treno per un colloquio per un lavoro d'ufficio. Ho chiamato mia madre e le ho detto: "Non sono sicuro di potercela fare ancora". Mia madre mi ha risposto: "Sento che dovresti continuare su questa strada, ora". Ho continuato a fare audizioni e all'improvviso i lavori sono diventati regolari e meglio pagati. È stato un processo lento e costante.

Su Instagram non elenchi nessuno dei tuoi ruoli o crediti passati. Nella tua biografia hai solo "Papà. Marito". Perché questi sono i tuoi ruoli più importanti ora?

Quando sono diventato papà, abbiamo avuto un piccolo spavento. Non sapevamo se lo avessimo perso troppo presto. Abbiamo fatto una TAC e, per fortuna, abbiamo visto il suo piccolo battito cardiaco. Ricordo questa sensazione travolgente: "Non si tratta di me. Si tratta di questo". Tutto quello che faccio ora riguarda loro. Ed è così folle. Come uomo, ho questa sensazione: devo assicurarmi che stiano bene . Da quel momento in poi, sono diventati il ​​mio punto di riferimento. La gente mi chiede della recitazione, tipo: "Quale ruolo vuoi fare dopo? Vuoi lavorare alla Marvel?". Tutto ciò che mi interessa è che la mia carriera cresca, per assicurarmi che siano sani e salvi. È questo che conta. Assicurarmi di avere una casa felice e sicura.

Mio figlio Freddie ha bisogni speciali. Mia moglie ed io lavoriamo sodo. Abbiamo una casa di produzione dove ora realizziamo i nostri film, e il motivo per cui abbiamo iniziato è perché volevamo costruire qualcosa di più grande, così da sapere negli anni a venire che Freddy sta bene. Una delle paure più grandi nel crescere un figlio con bisogni speciali è cosa succederà dopo la tua scomparsa. Per me, assicurarmi che sia al sicuro e che ci siano persone intorno a lui è fondamentale. Lo stesso vale per mia figlia, il mio piccolo. Assicurarmi che stiano bene è tutto. Niente conta più di questo.

Fotografia di Aysia Marotta. Toelettatura di Michelle Demilt. Barbiere di Chaz Hazlitt.

Styling di Michael Miller