Il Museo Olavide, un gioiello della storia della medicina, chiude per negligenza istituzionale.

Il Museo Olavide, un gioiello di storia della medicina con circa 700 strazianti figure di cera di pazienti reali, chiuderà "a breve", ha annunciato lunedì l'Accademia Spagnola di Dermatologia e Venereologia, l'organizzazione che gestisce la collezione, di proprietà della Comunità di Madrid. Decine di società scientifiche hanno chiesto a giugno al governo di Isabel Díaz Ayuso di scongiurare il " rischio di distruzione " del museo, inaugurato nel 1882 presso l'Ospedale San Juan de Dios di Madrid e caratterizzato dalle sue figure iperrealistiche di poveri affetti da terrificanti malattie della pelle, come giovanissime donne costrette a prostituirsi e sfigurate dalla sifilide.

Dopo essere stata dimenticata per decenni, imballata in scatole in un magazzino fatiscente annesso all'Ospedale Gregorio Marañón, la collezione è stata spostata in vari depositi – un deposito di mobili, una futura palestra, un'ex sala di aerobica – fino a quando non è stata acquisita dall'Università Complutense di Madrid. L'allora rettore dell'istituzione accademica, Carlos Andradas, ha proclamato nel dicembre 2016 che era " un piacere e un privilegio " ospitare il Museo Olavide, come primo passo verso la creazione di "un grande Museo della Medicina". Il 22 maggio, l'Università Complutense ha emesso un ordine scritto all'Accademia di Dermatologia per "sgomberare d'urgenza" le strutture, che "per motivi economici e organizzativi" saranno utilizzate per "altri usi accademici". L'università, ora guidata dal rettore Joaquín Goyache, è soffocata dai tagli nella Comunità di Madrid e fatica persino a pagare gli stipendi dei suoi professori.

Yolanda Gilaberte, presidente dell'Accademia Spagnola di Dermatologia e Venereologia, ha rifiutato di parlare con EL PAÍS, ma ha tentato di inviare un messaggio positivo in un video pubblicato sul suo sito web. "Sebbene il Museo Olavide stia perdendo la sua attuale sede fisica in questo momento, non perderà la sua voce né la sua presenza. Il nostro impegno è chiaro: promuovere mostre temporanee ed espandere la sua dimensione digitale affinché rimanga vivo e accessibile a tutti", ha proclamato. Immagini tridimensionali di circa 400 pezzi sono disponibili sul sito web del museo. Le figure potrebbero illustrare le pagine più tristi della storia spagnola tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo: ci sono bambini mendicanti con la tigna, lavandaie con le mani irritate, operai con la dermatite per aver lavorato senza guanti in una fabbrica di polvere da sparo, pazienti con un cancro al seno dilagante , braccianti con ulcere, muratori con la lebbra e, soprattutto, donne prostituite devastate da malattie sessualmente trasmissibili.

La collezione deve il suo nome al suo fondatore, il dermatologo madrileno José Eugenio Olavide (1836-1901). Il suo valore è "incalcolabile", secondo il presidente dell'Accademia. "Il suo trasferimento in uno spazio specializzato [un magazzino] è in fase di preparazione per la sua corretta conservazione, aprendo la strada alla collaborazione con altre istituzioni. Sebbene diverse organizzazioni siano interessate a ospitare parte o tutta la collezione, è nostro dovere verificare attentamente le proposte per garantire che possano effettivamente ospitare le statue nelle condizioni ambientali e di manutenzione appropriate", ha dichiarato Gilaberte. Esistono precedenti catastrofici. Nel 2007, in una calda giornata di giugno, diverse statue di cera si sciolsero nel camion che le trasportava a Granada per un congresso nazionale di dermatologia. Nel 2010, dopo il loro trasferimento a metà luglio in un ex centro di aerobica a Leganés, le statue hanno subito temperature superiori ai 40 gradi fino alla ristrutturazione dello spazio.

"Non è il momento di affrettarsi, perché l'obiettivo finale è la sicurezza e la conservazione del patrimonio che è stato restaurato con tanto impegno", ha sottolineato Gilaberte, presidente negli ultimi tre anni. Due restauratori assunti dall'Accademia si dedicano dal 2006 al recupero, alla catalogazione e alla conservazione dei pezzi del Museo Olavide. Il suo direttore dal 2022, il dermatologo Pablo Lázaro, ha da allora promosso la digitalizzazione delle figure e del loro imballaggio, consapevole che l'Università Complutense potrebbe espellerli in qualsiasi momento. "Trovo inaccettabile che un museo di storia della medicina, che è una dimostrazione vivente del metodo didattico, finisca per strada. È inaccettabile", ha dichiarato a EL PAÍS a maggio .

L'Ospedale San Juan de Dios, nucleo del Museo Olavide, si trovava in Calle Atocha a Madrid alla fine del XIX secolo. Lo scrittore Pío Baroja menzionò quell'edificio fatiscente, specializzato in donne prostituite, nel suo libro L'Albero della Scienza , pubblicato nel 1911. "Le pazienti erano le più degradate e miserabili. Vedere così tante disgraziate senza casa, abbandonate, in una stanza buia, in un letamaio umano; vedere e assistere al marciume che avvelena la vita sessuale, gli fece [...] un'impressione angosciante. Quell'ospedale, fortunatamente ora demolito, era un edificio sporco, sporco e maleodorante; le finestre delle corsie si affacciavano su Calle Atocha e avevano, oltre alle sbarre, delle reti metalliche affinché le donne rinchiuse non si sporgessero e non dessero scandalo", descrisse Baroja.

La Comunità di Madrid è l'istituzione che ha ereditato il Consiglio Provinciale, proprietario dell'Ospedale San Juan de Dios nel XIX secolo. Martedì, questo quotidiano ha chiesto al Ministero della Salute se il governo di Isabel Díaz Ayuso interverrà in qualche modo nel destino del Museo Olavide, ma non ha ancora ricevuto risposta. Interrogata sulla sua versione dei fatti in merito alla chiusura, anche l'Università Complutense di Madrid non ha risposto.