Una nave da crociera è il luogo ideale per un delitto perfetto?

Una crociera è come una vacanza su una città galleggiante: ci sono ristoranti, bar, teatri, casinò, discoteche, numerose piscine, scivoli e molte altre opzioni di intrattenimento. Circondati da acque azzurre e da un orizzonte apparentemente infinito, i viaggiatori si sentono liberi da regole e vincoli. Ma una nave da crociera ha anche il suo lato oscuro. A volte, le persone scompaiono, spesso senza lasciare traccia. Come è possibile?

Diverse circostanze fanno sì che passeggeri e membri dell'equipaggio di una nave da crociera scomparsi non vengano ritrovati. I parenti cercano quindi di capire cosa sia successo a bordo.

Chi è rimasto coinvolto e non crede che si sia trattato di un incidente o di un suicidio concorda: se vuoi uccidere qualcuno, è su una nave da crociera. "Lì non ti prenderanno mai". Questa è una citazione dal documentario "Amy Bradley Has Vanished Without a Trace", che racconta la scomparsa dell'allora ventitreenne durante una crociera sulla "Rhapsody of the Seas" nel 1998.

Anche i parenti delle persone scomparse di recente lamentano il comportamento delle compagnie di navigazione. "Quando una persona viene segnalata come scomparsa, vengono divulgate meno informazioni possibili; tutto viene tenuto molto segreto", scrive l'avvocato penalista di Monaco di Baviera Alexander Stevens nel suo libro "9 ½ Perfect Murders: When Guilty People Get Away", basato sulle dichiarazioni dei parenti e dei loro avvocati. Qualsiasi annuncio costituirebbe un attentato al clima positivo a bordo. Inoltre, la maggior parte delle compagnie di navigazione ha un forte interesse a mantenere la segretezza per evitare danni alla propria reputazione.

Riferisce casi discutibili su navi da crociera in cui il personale di sicurezza nasconde prove come la presunta arma del delitto e il sangue. Quando la scomparsa di una hostess non viene denunciata né alla famiglia né alla polizia. Quando un marito confessa di aver gettato la moglie in mare, la compagnia di crociera lo maschera come un incidente e poi paga un milione di dollari per tacere. "Se si esaminano più da vicino i singoli casi di persone scomparse, si potrebbe concludere che il settore delle crociere è un paradiso per gli assassini", scrive l'avvocato.

Il problema delle cadute in mare è che lasciano pochissime tracce. Molti non sopravvivono nemmeno a una caduta da un'altezza compresa tra 20 e 60 metri. L'effetto risucchio dell'elica della nave e l'acqua ghiacciata riducono ulteriormente le possibilità di sopravvivenza. Inoltre, la caduta deve essere segnalata tempestivamente. Le ricerche di solito iniziano solo quando la persona in questione viene segnalata dispersa dagli altri passeggeri o dall'equipaggio, spesso troppo tardi per i soccorsi.

Non tutte le navi dispongono di un sistema di rilevamento automatico degli incidenti di uomo a mare (MOB). Nonostante la videosorveglianza a bordo, non tutti gli angoli della nave possono o sono autorizzati a essere filmati, ad esempio le cabine dei passeggeri. Quindi, se un malintenzionato spinge qualcuno da un balcone privato di notte, è difficile dimostrare che è stato commesso un reato.

"E anche se il corpo viene trovato nell'uno per cento dei casi e un esame forense è ancora possibile, deve mostrare chiari segni di dolo perché venga presentata una denuncia", afferma Stevens. Tuttavia, a causa dell'acqua, della caduta e del cibo dei pesci, anche la probabilità di trovare tracce di un crimine è bassa.

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Che si tratti di Tui Cruises , Hapag-Lloyd o Royal Caribbean , tutte rispettano le linee guida di sicurezza in conformità con le normative internazionali, come riportato sui rispettivi siti web. In particolare, si afferma: "Le accuse penali saranno segnalate al porto più vicino per l'azione penale, nonché allo Stato di bandiera della nave". I viaggiatori sono invitati a segnalare immediatamente eventuali reati o ospiti scomparsi al personale di sicurezza o ad altro personale di gestione della nave, di persona o tramite uno dei telefoni della nave.

Per i viaggi che iniziano o terminano negli Stati Uniti, le compagnie sono inoltre tenute a segnalare telefonicamente all'FBI il prima possibile eventuali reati gravi a bordo, come omicidi, morti sospette, rapimenti, aggressioni con gravi lesioni personali, molestie sessuali, furti di denaro di valore superiore a 10.000 dollari e cittadini statunitensi scomparsi. Saranno inoltre informati il ​​Dipartimento per la Sicurezza Interna e la Guardia Costiera degli Stati Uniti. Tutti i paesi visitati, lo Stato di bandiera e le autorità tedesche possono avviare procedimenti penali, secondo TUI Cruises e Hapag-Lloyd.

Tuttavia, le indagini su persone scomparse o crimini possono essere complesse. A bordo, il personale di sicurezza, l'equipaggio e, in ultima analisi, il capitano prendono le decisioni su come procedere in caso di incidente.

Se viene chiamata la polizia, l'indagine viene solitamente condotta da agenti del Paese più vicino e del Paese sotto la cui bandiera naviga la nave da crociera. "Tuttavia, poiché un'azienda orientata al commercio desidera risparmiare su tasse, imposte e altre spese onerose, è naturale che navighi con la propria nave sotto la bandiera di un Paese meno severo in materia fiscale e, nella maggior parte dei casi, anche in materia di principi giuridici generali", scrive Stevens. Spesso, i cosiddetti paesi del terzo mondo ed emergenti come le Bahamas o l'Honduras non dispongono delle risorse umane e dell'esperienza necessarie per affrontare un possibile crimine su una nave da crociera di lusso, secondo l' Avvocato penalista.

Non esistono statistiche su quanti crimini vengano commessi sulle navi da crociera o su quante persone scompaiano durante le crociere. Solo se, ad esempio, una caduta viene segnalata ufficialmente, può essere registrata.

Secondo Statista , tra il 2009 e il 2019 sono stati segnalati in tutto il mondo 25 incidenti di uomo a mare in acque internazionali. Nove passeggeri sono stati tratti in salvo, mentre tutti gli altri incidenti hanno causato la morte. Con circa 34,6 milioni di crocieristi (al 2024) nel mercato globale delle crociere, il rischio di un incidente di uomo a mare è quindi trascurabile.

Le altezze minime per ringhiere e balaustre dei balconi, così come per le barriere, sono progettate per impedire ai passeggeri delle crociere responsabili di cadere semplicemente in acqua. Le cadute in acqua si verificano solitamente intenzionalmente, a causa del consumo di alcol o nell'ambito di un reato. La causa più comune è il comportamento irresponsabile derivante dal consumo di alcol, secondo la Cruise Line Association (CLIA).

Che si tratti di un incidente, di un suicidio o di un crimine, in circa il 30 percento dei casi ciò che è accaduto resta inspiegabile, ha dichiarato a diversi organi di stampa Ross Klein, professore di studi marittimi presso l'Università di Terranova.

Nel caso di Amy Bradley, tuttavia, i parenti ritengono che non si sia trattato né di un incidente mafioso né di un omicidio. Si sospetta un traffico di esseri umani. Il documentario Netflix ipotizza che sia stata portata via dalla nave da crociera da un membro dell'equipaggio durante una licenza a terra, drogata, costretta o ingannata. Secondo un agente dell'FBI, le Indie Occidentali sono un vero e proprio punto caldo attraverso il quale le persone vengono costantemente trafficate.

Testimoni affermano di aver visto la ventitreenne su diverse isole con uomini di dubbia provenienza nel corso degli anni, tra cui un bordello e un bagno femminile. Si dice che una giovane donna somigliante alla donna scomparsa abbia detto ad almeno due persone presenti di essere Amy e di aver bisogno di aiuto. In entrambe le occasioni, i testimoni non sono stati in grado di intervenire per motivi personali.

Sebbene i genitori di Amy Bradley fossero a bordo della nave e avessero denunciato la scomparsa della figlia fin dall'inizio, la ragazza risultava ancora dispersa. All'epoca, la famiglia chiese al capitano della nave di posticipare la partenza a terra fino al ritrovamento di Amy. Ma: "Non si interrompe una crociera perché una ragazza è scomparsa. 2.400 persone hanno pagato un sacco di soldi per questo. Sembra una cosa crudele, ma è la realtà", afferma un ex membro dell'equipaggio che era a bordo durante l'incidente.

L'equipaggio, invece, perquisì l'intera nave senza successo. La Guardia Costiera di Curaçao fu quindi chiamata con imbarcazioni e un elicottero per perlustrare le acque alla ricerca della giovane donna. Tuttavia, anche la Guardia Costiera non trovò alcuna prova di Amy, così come la polizia locale di Curaçao e, due giorni dopo, l'FBI, che indagò a bordo della nave.

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