Un neurologue explique comment gérer une crise d'épilepsie et le trouble cérébral

L'épilepsie est un trouble neurologique chronique qui prédispose le cerveau à générer des crises. Pour mieux comprendre ses causes, ses traitements et comment réagir en cas de crise , le neurologue et épileptologue Jean-Paul Vergara a expliqué les détails clés dans une interview avec CityTV.

Le spécialiste a indiqué que l'épilepsie peut avoir des causes structurelles ou électriques, dans lesquelles les neurones subissent des dommages qui prédisposent à l'apparition de crises.

Bien qu’il n’existe aucun moyen définitif de prévenir l’épilepsie, il est possible de réduire le risque de certains déclencheurs. « Par exemple, chez les enfants, une bonne naissance peut éviter que cet enfant développe une épilepsie. Chez les adolescents ou les jeunes adultes, prévenir les traumatismes , comme ceux causés par les accidents de moto, permet d'éviter des lésions cérébrales qui pourraient conduire à des crises d'épilepsie », explique le neurologue.

Une autre cause importante dans certaines régions de Colombie est la neurocysticercose, une maladie causée par un parasite du porc. « Empêcher les patients de contracter cette maladie pourrait aider à réduire les crises d’épilepsie », a-t-il ajouté.

Les crises d’épilepsie peuvent survenir de différentes manières. « En général, les crises d'épilepsie les plus chaotiques sont celles généralisées , dans lesquelles le patient présente des mouvements tonico-cloniques, avec des secousses dans les extrémités et la présence de salive dans la bouche », a déclaré Vergara.

Il existe cependant également des crises focales qui affectent des zones spécifiques du cerveau. « Si la zone du langage est endommagée, le patient peut éprouver des difficultés à parler. Si les zones visuelles sont touchées, le patient peut avoir des hallucinations visuelles ou auditives. »

Le spécialiste a souligné l’importance de rester calme pendant une crise. "L'idéal est de s'assurer que le patient est dans un endroit sûr, de le placer en décubitus latéral (sur le côté) et d'attendre que la crise passe. Il ne faut pas toucher le patient, mettre des objets dans sa bouche ou lui tirer les doigts ", a-t-il prévenu.

Les crises durent généralement entre une et deux minutes et se résolvent d’elles-mêmes. Il existe cependant des situations dans lesquelles il est nécessaire de se rendre aux urgences : « Si la crise dure plus de cinq minutes ou si elle affecte la respiration ou le cœur, il faut consulter immédiatement un médecin. »

Les crises d’épilepsie peuvent être classées comme focales ou généralisées. « Les plus courantes sont les généralisées, qui ont tendance à être plus visibles », a déclaré l'expert. « Les crises tonico-cloniques généralisées, qui affectent les bras et les jambes, sont celles qui génèrent le plus grand impact sur l'environnement. »

Vergara a également répondu aux inquiétudes quant à la possibilité que l’épilepsie puisse apparaître soudainement chez une personne sans antécédents. « L'épilepsie peut toucher n'importe qui, de la naissance à 100 ans. Les causes varient selon l'âge, mais certaines formes sont génétiques et peuvent apparaître entre 14 et 15 ans. »

Le traitement pharmacologique est essentiel pour le contrôle de l’épilepsie. « Quatre-vingt pour cent des cas peuvent être traités avec un ou deux médicaments », a déclaré Vergara. Le spécialiste a toutefois alerté sur les problèmes de pénurie de médicaments en Colombie : « L'accès rapide aux médicaments est crucial pour garantir la qualité de vie des patients. »

Pour les 20 % de cas qui ne répondent pas aux médicaments, il existe des options comme le régime cétogène, qui « augmente la consommation de bonnes graisses et génère des changements dans les récepteurs cérébraux qui peuvent réduire les crises ».

Il existe également des alternatives chirurgicales pour les cas réfractaires. « Les patients doivent se rendre dans des centres spécialisés où ils peuvent avoir accès à des examens tels que l'IRM, la télémétrie vidéo et des évaluations par des commissions médicales pour déterminer s'ils sont candidats à une intervention chirurgicale . »

L’une des questions les plus courantes lors des consultations est de savoir si une personne épileptique peut mener une vie normale. « Si le patient contrôle bien ses médicaments, il peut travailler, fonder une famille et fonctionner correctement », a déclaré Vergara.

Concernant la conduite automobile, il a précisé que « les patients doivent être exempts de crises pendant une période de six mois à un an et prendre leurs médicaments régulièrement ».

D’autre part, il a évoqué des cas dans lesquels l’épilepsie disparaît à l’âge adulte. « Il y a des épilepsies qui apparaissent dans l'enfance ou l'adolescence et ensuite le cerveau se stabilise. Cependant, si une personne a eu plus de deux crises, la probabilité qu'elles se reproduisent dépasse 80 %. »

Le neurologue a également souligné l’importance de faire la distinction entre les crises d’épilepsie et les événements qui peuvent sembler épileptiques mais ne le sont pas. « Si un patient subit des épisodes de perte de connaissance ou des mouvements involontaires, il doit se rendre dans un centre spécialisé pour effectuer une télémétrie vidéo afin de déterminer s'il souffre réellement d'épilepsie. »

Elle a appelé à une sensibilisation accrue à l’épilepsie, en particulier pendant le mois mondial consacré à cette maladie. « C'est le Mois mondial de l'épilepsie. Nous appelons la société à respecter et à soutenir les patients épileptiques, et nos autorités à garantir l'approvisionnement en médicaments et l'accès aux centres spécialisés », a conclu Vergara.

*Avec les informations de CityTV.

*Ce contenu a été réécrit avec l'aide de l'intelligence artificielle, sur la base des informations de CityTV, et revu par un journaliste et un éditeur.